Предсказатель прошлого - Галактическая полиция (Кора Орват 3)
Шрифт:
– Ах, эти демократы! – отмахнулся император. – Я порой сам боюсь, что и до меня доберутся. Но это, должен вам сказать, обычный риск в моей редкой профессии. Вот мой дядя – казалось бы, кому мешал? Так нет, добрались до него твои соотечественники!
– Может быть, кончим толочь воду в ступе? – грубо спросила Кора, чем только позабавила императора.
– Ах, какое тонкое сравнение!
Кора спохватилась. Нельзя давать волю чувствам.
– Зачем вы пригласили меня, ваше величество?
– Соскучился, – добродушно
– Ваш адъютант, оказывается, всю ночь сидел в шкафу, чтобы я не потерялась.
– Ну зачем же уж всю ночь! – усмехнулся император. – Ты, голубушка, возвратилась домой в половине четвертого. Можно сказать, под утро. Воздухом дышала?
– Воздухом дышала, – согласилась Кора.
– И никуда не заходила?
– Что вы имеете под этим в виду?
– Никого ночью не навещала?
– Я? Ночью? Что вы говорите, ваше величество! Я же честная девушка. Я ложусь спать с курами и встаю с петухами.
– Замечательно! И что тебе рассказал мой Парфан?
– Он был пьян! – сказала Кора. Будто сам черт тянул ее за язык. Еще минуту назад она была уверена, что будет запираться.
Оговорка Коры вовсе не удивила императора. Он спросил только:
– Он был уже пьян или ты его напоила?
– Сам напился, – уверенно ответила Кора.
– Много пьет, – печально сказал император. – Боюсь, спивается. А без него плохо будет нашей науке. Гений…
Глазки императора сверкнули хитро и настороженно. Он испытывал Кору, пытался что-то выведать у нее, но что – этого она не знала.
– Чем он занимается? – спросила Кора.
– А ты не знаешь?
– Мне сказали, что Парфан – предсказатель.
– Вот оно что!
– Это правда?
Император прошел за свой письменный стол, тяжело уселся, начал почему-то разбирать бумаги. Кора ждала.
Прошла минута, две.
– Что еще ты знаешь о Парфане? – спросил император, углубившись в чтение какой-то голубой бумажки.
– Ничего.
– Кто тебя к нему послал?
– Мне о нем сказала дама Синдика.
– Правильно, – согласился император. – Не успел я ее остановить. Моя вина как руководителя государства. Такие истории надо предусматривать и предупреждать. Надо было взрывать их по дороге к тебе, правильно?
– Значит, их убили не террористы с Земли?
– Террористы с Земли, – уверенно ответил император. – Но надо было, чтобы Синдику уничтожил я сам раньше, чем до нее доберутся террористы с Земли. Неужели не понятно?
– Не очень. Чего вы намерены добиться? Вы же отлично знаете, что Земля здесь ни при чем.
– Ты так думаешь? А у меня накапливаются доказательства обратного. Например… – Он протянул Коре листок, который только что изучал. Это была космограмма с Земли. Секретная. По каналам посольства. Написано там было вот что:
«ПРОВЕРКОЙ МАХАЧКАЛЕ ОБНАРУЖЕНО ШАМПУРЫ ПРИОБРЕТЕНЫ
Кора чуть не выругалась вслух! Это же надо – из всех возможных проколов случился именно этот.
Император склонил набок курчавую рыжую голову.
– Ну и как, глупышка? – спросил он. – Мне с самого начала не нравился твой откровенный идиотизм, Кора.
– Как это к вам попало? – спросила Кора.
– У нас есть свои маленькие хитрости, – ответил император, растягивая в ухмылку узкую щель рта. Его глазки пылали рыжим пламенем. Он был доволен.
– Это фальшивка, – сказала Кора.
– Разумеется, – согласился император. – Ваш консул Нкомо, который давно мне не нравился, возил с собою только фальшивки.
Коре не понравилось прошедшее время, в котором император говорил о консуле.
– Что с консулом? – спросила она.
Император поднялся, уперся в стол толстыми ладонями и, глядя в упор на Кору, глухим и торжественным голосом произнес:
– Госпожа Кора Орват, я должен поставить вас в известность, что консул Земли, который возвращался из ресторана в компании представителя ООП, неожиданно выехал на полосу встречного движения, грубо нарушив этим правила. Он не нашел ничего лучшего, как врезаться в грузовик, который перевозил бетонные плиты для мавзолея покойного императора. Консул Нкомо и представитель ООП погибли на месте, и притом не мучились. Это серьезная трагедия и потеря для нашего государства и для меня лично. Принесите же мне платок, в конце концов!
Последние слова император прокричал в селектор, стоявший у него на столе, и в мгновение ока в кабинете распахнулись три двери: одна большая, через которую вошла Кора, а две другие – потайные, не видные постороннему взгляду. В кабинет ворвались адъютанты с платками в руках и подбежали к столу.
– Ну зачем же так, зачем так шумно, зачем выдавать наши маленькие секреты агенту Земли? Ведь в следующий раз она воспользуется секретным ходом, проберется ко мне в кабинет и меня убьет. Они все такие – земляне.
Три адъютанта, среди которых был и ласковый Гимушка, выхватили пистолеты и направили на Кору.
– Идите, – отослал их прочь император вялым движением руки. – Пускай она немного поживет… до суда.
Адъютанты исчезли, двери закрылись.
– И зачем весь этот балаган, ваше величество? – с отвращением произнесла Кора. – Вы признаетесь, что по вашему приказу убиты дипломатические представители Земли и Организации Объединенных Планет?
– Я ни в чем не признаюсь и не намерен признаваться. Но мы дорого запросим с Земли за то, что ее дипломаты в пьяном виде разъезжают по нашим дорогам, толкают грузовики с памятниками нашим предшественникам и забрызгивают кровью наши чистые мостовые!