Предвестник апокалипсиса

Косицын Виталий

— Не знаю, - устало ответила Дарья.- Я всего лишь боевой архимаг, а не мастер-аналитик.

— Хорошо,- примиряюще поднял руки Конрад.- Давай обменяемся информацией по теме, поищем ошибку в рассуждениях. Надеюсь, всё вернётся к старой доброй войне Тёмного Круга против Сопротивления.

— Сомневаюсь,- они опустили ментальные щиты, чтобы заново установить распавшуюся к утру мысленную связь.

Рунар осторожно подошёл к комнатам чужаков. Он ожидал увидеть что угодно - от дымящихся развалин до защиты высшего уровня. И... ничего?!

Основания для беспокойства были. Судя по услышанному, Дарья и Конрад находились на противоборствующих,

возможно, конкурирующих сторонах, причём Дарья рассказала о планах некого Круга. Это могло привести к тому, что оба мага начнут сражаться прямо в своих апартаментах. Или, напротив, по какой-нибудь причине объединятся и выставят совместную защиту.

Интуитивно старый теоретик чувствовал, что они не враги, но рассудок не верил этим доводам. Лишь в одном Рунар уверен - Конрад люто ненавидит демонов. Слишком уж неприкрытой, искренней была его ледяная ненависть, когда он задал вопрос.

Маг постучался. Нет ответа. Тогда он, убедившись в отсутствии посторонних чар, приоткрыл дверь и спросил:

— Можно?

Нет ответа. Маг вошёл. Чужаки сидели на ковре посередине комнаты, закрыв глаза. Это напоминало транс подчинения стихии. Правда, вместо вспышек силы, между ними мелькали ментальные формы. Какие - совершенно неясно, на мыслеречь непохоже, равно как и на мыслеобразы. Эти формы были слишком упорядоченными для обычного ментального обмена.

Не решаясь прерывать чужаков - кто знает, что разозлит боевиков такой силы?
– Рунар присел рядом, вспоминая. Вчерашний вечер ушёл на ликвидацию последствий прорыва. Восстановить порушенные стены, вылечить самых тяжелораненых, на остальных просто не хватает времени и сил, и идти отсыпаться. Он сам, конечно, как и его команда, этой работой занимались мало. Им надо было заново наложить множество оповещающих чар, разрушенное шальными стихийными всплесками, и координировать работу остальных.

Это не считая всяких заморочек с советом знати, которому просто необходимы были сведенья о каждом убитом жителе. Ладно, городские, ну зачем им окраинные деревни, о которых заботятся только маги во время прорывов? А дурные деревенские наотрез отказываются покидать свои дома и переезжать в город, где их вполне могут прокормить. Маги земли и воды прекрасно устроили теплицы, в которых собирают урожай, взамен выжженных полей.

Потом Рунар лёг спать. Это - одно из правил, которому, скрепя зубами, теоретик обязал подчиняться каждого мага. Подзаряжаясь напрямую от стихии, чародей способен обходиться без сна годы... не колдуя. Если совместить зарядку и волшебство, то маг после пары недель лишался силы на месяц. Были прецеденты. А так хочется работать и работать, спасать, чинить, без устали, не прерываясь на еду и сон!

Утром Рунар устроил совещание своей команды и сильнейших чародеев. Камиэля пригласил консультантом. Долго убеждал, что чужаки, слухи о которых разошлись по магическому сообществу (когда только успели?) не враги. Страх и привычка решать быстро - результаты прорывов сыграли решающую роль. Маги слишком привыкли доверять себе одним, ибо они одни удерживали мир людей от уничтожения.

Убедил. Если бы ни Камиэль, которого уважали почти как его самого, ничего б не получилось. Вернее, маги попытались бы изолировать чужаков и лишить волшебства. И он, увы, не смог бы помешать - его влияние безгранично лишь в практических вопросах. Власть того же мёртвого ректора была в своё время много больше.

— Рунар, вам не говорили,

что заходить без проса невежливо?- холодный голос Дарьи оборвал течение его мыслей.

— Говорили, господа, но дело не терпит отлагательств. Мне надо представить вас нашему магическому сообществу.

— Мы хотели бы остаться в тени,- заметил архимаг.

— Вы уже не в тени. Я выдержал целую битву, чтобы убедить их не вырваться сюда прямо сейчас.

— И зачем нам это?- недовольно спросила мастер войны.

— Подтвердите мирные намерения. Познакомитесь с магами. Хотя нет, познакомиться не получится. Словом, выступите перед свободными чародеями и скажите, что пришли с миром.

Немного узнавший чародейку, архимаг быстро передал мысль:

"Дарья, давай говорить буду я".

"Буду благодарна. Никогда такого не любила. Выступать, а тем более убеждать - не моё".

"В принципе, не моё тоже. Приходилось несколько раз, опыт есть. Так что соглашайся".

— Хорошо. У вас есть способ перемещаться между мирами?- сменила тему на более деловую.

— Нет,- маг искренне сожалел. Интересно, почему? Жаждал быстрее вытурить потенциальный источник проблем или сочувствовал попавшим в беду?

— Совсем ничего?- уточнил Конрад.- Хотя бы методика, мы всё-таки архимаги, попробуем реализовать. Даже не портал - портал-то построить легко, нам нужен лишь маяк на соседние миры.

— Какой маяк?- не понял старый маг.

— Такой же, как все. Изменение маги-фона, сигнализирующее о координатах места переноса. Или у вас порталы строятся не так?

— Не так. Давайте поговорим на ходу, нас уже ждут.

Уходя, Рунар запер дверь на хитрое заклятье.

— Наши порталы,- рассказывал он, ведя бесконечными коридорами,- основаны на принципе отражения. Одна часть мира повторяет изменения другой.

— У нас так же. Как вы находите ту часть мира, куда создаёте портал?

— Никак,- удивился Рунар.- Родная стихия даёт отклик. Поэтому маг Воды перемещается на или над поверхностью воды, маг Огня - над Огнём, маг земли - на сушу, маг Воздуха - в своей родной среде.

— Видимо, ваша магия построена по другим принципам. Единственные стихии, знакомые мне - это Свет и Тьма.

— Нам известны ещё четыре, которые называют первоэлементами - Огонь, Вода, Земля и Воздух. Думаю, понятно, что они олицетворяют. Маг Земли управляет твёрдой материей, маг Воздуха - газообразной, Воды - жидкой, Огня - плазмой. Точнее, стихии олицетворяют не только это, я упрощаю. Свет и Тьма нам известны, считается, что это вторичные стихии, связанные с людьми. Свет - справедливость и милосердие, Тьма - несправедливость и жестокость.

— Что за чушь?- возмутилась Дарья.- Вы бы ещё назвали Тьму олицетворением зла! Тьма - это символ безграничности и плавности, Свет - резкости и границ. Свет - бесконечный источник силы - Тьма - бесконечный её потребитель. Я, конечно, крайне упрощаю, точное значение известно только философам и магам-теоретикам.

— Например, мне,- хмыкнул архимаг.- Я был теоретиком, учёным до войны,- ответил он на вопросительный взгляд.- Объяснять даже пытаться не буду, это плохо выразимо словами. Но сводить Свет к какой-то справедливости... Свет - такой же инструмент, как и Тьма, другое дело, что им может управлять любой, а не только маг. Для этого надо пройти так называемое посвящение стихии, то есть коснуться предвечного Света или предвечной Тьмы внутри себя. Дарья, ты же прошла это посвящение?