Преемница
Шрифт:
Она вскочила на кровати, тяжело дыша. Тело было мокрым ни то от пота, ни то от слез. Девушка все еще помнила землистый воздух подземного тоннеля и холодную сырость пещеры, до сих пор ощущая на себе этот взгляд, полный ненависти, презрения и желания уничтожить, раздавить, стереть с лица земли, да так, чтобы никто и вспомнить потом не смог. Немного придя в себя, Николь старательно гнала воспоминания сна, словно, если будет помнить его, он повторится в реальности. «Не хочу…не хочу…не хочу…», – бормотала она, засыпая.
Игры разума
Найти занятие в Фоготтене не получалось, учеба быстро надоедала,
Но вариант с работой не особо нравился Николь. Она помнила, как сама резко обращалась с официантами и консультантами в магазинах, даже секретарь Джейсона не раз чувствовал на себе презирающий взгляд высокомерной нахалки. Девушка непременно давала знать всем о своем особом положении, демонстрируя превосходство, унижая, подчеркивая большую разницу между ней и теми, кто ее обслуживал, даже не осознавая в тот момент насколько сама опускалась. Ей было плевать на мнение окружающих людей, важно было лишь указать им на их место, чтобы возвыситься еще, подчеркнуть свой статус. Сейчас, представив себя на месте обслуживающего персонала, она стыдливо уводила глаза. Становилось страшно, словно ей будут мстить, и она в полной мере ощутит на себе насмешки и издевательства.
Оттого Николь проводила большую часть дня в отведенной комнате, по долгу оставаясь наедине с собой, вспоминала детали прошедших событий, пытаясь соединить их в хоть какую-то нормальную и понятную логическую цепочку. А когда размышления надоедали, доставала такой всем привычный и необходимый в современном мире предмет – смартфон. Еще совсем недавно она и представить не могла свою жизнь без него, увековечивая чуть ли не каждую минуту в этом маленьком, напичканном приложениями, мобильнике. Впадая в тоску, девушка могла по долгу рассматривать то фото кривляющейся Кэти, то улыбающейся мамы. Казалось, уже выучила все эти изображения наизусть, каждую деталь, каждую мелочь, но все равно раз за разом включая девайс, вновь смотрела фотографии, будто боясь забыть, как выглядели родные. Она дорожила этим смартфоном, не обращая внимания на мнения подруг, удивлявшихся такой привязанности, ведь телефон – это показатель статуса, а этот старый и немодный. Но для Николь это была не просто дорогая вещь, а память – последний подарок мамы.
В который раз она вновь набрала номер Аманды, но в ответ услышала холодный голос бездушной записи. Даже городской телефон все время молчал. В первые дни Николь часто подходила к аппарату в надежде на более устойчивую, чем мобильная, связь. Но телефон молчал, гудков не было, и скоро девушка перестала обращать внимание на бесполезный предмет интерьера, ловя себя на мысли, что Мэнди просто бросила ее, как ненужную вещь. Становилось жаль себя, маму и Кэти, даже Джейсона, тогда она сворачивалась на кровати калачиком, охватывая свои ноги, и тихо плакала в подушку.
Все же благодаря знакомству с местными ребятами некоторые события происходили в ее жизни. Ника ждала встречи с новыми друзьями, прикипая к этим простым, милым и открытым людям. Правда сердце начинало биться сильнее при встрече только с одним человеком – с Дэвидом. Можно сказать, что парень был самым обычным, каких наверняка много, но было в нем что-то, что отличало его от всех, кого она знала до этого: был простым, но не скучным, решительным и даже где-то нагловатым, но при этом отзывчивым
Николь вышла из дома, на улице ее ждали новые друзья. Еще накануне они решили показать гостье городка гору Скайлен в качестве изучения местной достопримечательности. Жаркое солнце слепило глаза, было душновато, впрочем, как всегда, запах с озера сегодня чувствовался сильнее, чем обычно. При виде Дэвида, что с остальными ребятами ждал ее у кромки леса, быстрее забилось сердце. Ника не могла смотреть ему прямо в глаза, боясь вновь утонуть в них, рядом с ним тело обдавало жаром, на бледных щеках загорался румянец, руки становились непривычно горячими. Приходилось все время одергивать себя, уж слишком было видно ее отношение к нему. Парень не возражал, ему льстило внимание гостьи, такой непохожей на всех остальных.
Тем временем дружной толпой ребята вошли на лесную территорию, весело болтая. Парни много шутили, девушки хихикали. Ника заметила, что Саманта больше не смеется над шутками Дэйва, лишь изредка поглядывает в его сторону, поджимая губы; ее шансы заполучить парня таяли на глазах. Дэвид шел рядом с миниатюрной красавицей, с трудом приноравливаясь к мелким шагам девушки. Рядом с ним Николь чувствовала себя такой нежной и трогательной. Ей было все равно, что подумают и скажут о ней другие. Хотелось просто быть с ним рядом, ощущать себя слабой и беззащитной, пусть это и не совсем принято в современном обществе.
Ребята разбились на пары: Дэйв и Ника, Белла и Джон, Майкл и Линда, лишь Саманта, оставшись без спутника, обиженно сжав губы, шла немного в стороне. Время словно остановилось, давая возможность молодым людям насладиться минутами, проведенными вместе. Дэвид держал Николь за руку. Для счастья так мало надо: чтобы он был рядом и просто держал тебя за руку. Молодые люди углублялись в лес все больше, не замечая времени и дороги.
– Где это мы? – заставила ребят вернуться в реальность Сэм.
Парни и девушки, придя в себя, внимательно оглядели лес. Никто не мог узнать этих мест. Только сейчас они заметили, как далеко ушли.
– Сейчас, сейчас, найдем дорогу, – засуетился Майкл.
– Слышь ты, Доктор, чего ты лечишь! Заблудился, так и скажи, – довольно резко выкрикнул Джон.
– Как он тебя назвал? – обратилась удивленная Ника к Майклу.
– Доктор, – вздохнул тот.
– Он просто умный, – влезла в разговор неугомонная Лин.
– Все в порядке. Сейчас найдем дорогу. Просто пойдем назад, – успокоил всех рассудительный Майкл.
Но куда бы друзья не поворачивали – не могли найти нужный путь, уходя все дальше и дальше от Фоготтена, даже не замечая этого. Лес казался огромным или это ребята ходили кругами, как часто бывает с теми, кто заблудился. Джон попытался позвонить, но связь отсутствовала, тоже было и с другими телефонами, хотя все к этому привыкли – связь в городке не была в почете.
Невозможно было понять сколько времени им пришлось кружить по лесу. Неясно, как они все же вышли к огромной горе с плоской вершиной, поросшей низким кустарником. Странно было видеть кривые ветви с искореженными стволами на практически монолитной скале необычного черного цвета. Но желания любоваться удивительным творением природы уже не было, путники сильно устали. Проведя лишь несколько минут у подножья горы, все собрались обратно, но дороги назад никто не знал, как и тот запутанный путь, которым они добрались сюда.