Прекрасный
Шрифт:
– Тамара Терентьевна, я хотела…
– Неужели тебе так трудно было позвонить и предупредить? Или хоть написать в этот ваш, как его, вацап? Квартира моя вам стала не нужна, и в матери сразу необходимость отпала? – свекровь шумно высморкалась и замолчала, очевидно, собираясь с силами.
– А я, Тамара Терентьевна, как раз хотела вас пригласить к нам, – воспользовалась благословенной паузой Верочка. – В гости. Прямо сегодня. Приехали бы к нам, и Ванечку бы встретили, и за Эдвардом приглядели бы, а то мне как раз отлучиться надо, по делам, а я…
– Какие у тебя могут быть дела, – простонала свекровь. – Дома сидишь на всем готовом, целыми днями отдыхаешь, ребенка тебе сад воспитывает, полы прислуга моет…
– Но у меня такая ситуация, понимаете, мне очень надо уехать!
– А старших
В словах свекрови была доля истины. В общем-то, мальчики и правда выросли окончательно и бесповоротно избалованными – но как же Верочка могла их не баловать? Ее собственное детство пришлось на скудные советские восьмидесятые: «Спокойной ночи, малыши» по вечерам, «В гостях у сказки» раз в неделю, мороженое два раза в месяц, новая игрушка раз в полгода… Каждый свободный вечер Верочка ходила на соседнюю улицу в военторг, где на втором этаже среди разномастных галантерейных товаров притулился отдел игрушек – обыкновенно его скудный ассортимент состоял из пластмассовых пирамидок и кубиков, пары грузовичков, плюшевых зайцев и с полдюжины кукол, одна прекраснее другой. Родители, считавшие, что детей нельзя баловать, дарили ей кукол только на день рождения – и поэтому Верочка обожала их молча, со стороны. Они были восхитительны, эти равнодушные роковые красавицы с пластмассовыми телами и резиновыми головами, закрывающимися глазами и волосами цвета маминых капроновых колготок. В своей голове она давала им имена, разговаривала с ними, поила чаем из воображаемого фарфорового сервиза, катала в воображаемой кукольной колясочке, бережно укладывала спать… всякий раз, когда какая-то из них исчезала с полки, отправившись к счастливой владелице, Верочка молча оплакивала ее, хороня на кукольном кладбище где-то в самом дальнем углу своего сердца, разбитого о родительскую принципиальность. Позже, уже подростком, читая «Отверженных», в маленькой Козетте, стоящей перед витриной магазина игрушек, она моментально узнала себя – несчастную крошку, которую совершенно точно никто не любил, ну просто никтошеньки! И вот поэтому ее собственные мальчики всегда получали все, что хотели: бесконечные машинки и пистолеты, конструкторы, велосипеды и ролики, игровые приставки, планшеты и смартфоны – на пороге заваленного разноцветным бесполезным барахлом «Детского мира» в Верочке моментально просыпалась Козетта, вооруженная мужней кредиткой. Андрюша и Максимка были очаровательными малышами, быстро научившимися трогательно выпрашивать всякую ненужную дрянь, и, пробивая на кассе очередной бластер или набор солдатиков, Верочка вздыхала лишь о том, что они не девочки – девочкам можно было бы покупать кукол на законных основаниях, а не проносить их домой тайком мимо бдительного ока свекрови.
– Они не избалованные, – попыталась возразить Верочка, – просто они правда заняты сегодня. У Максимки репетитор, а Андрюша…
– У меня давление поднялось, – не слушая ее, продолжила свекровь. – Ты совершенно точно решила довести меня до инсульта. Вспоминаешь обо мне только когда тебе с ребенком посидеть надо!
– Ну что вы такое говорите, Тамара Терентьевна, – ласково зажурчала Верочка. – Я же звонила вам позавчера, а на прошлой неделе мы…
– И куда же это ты собралась на ночь глядя? Ванечка прилетит, усталый, голодный, а ты…
– Да меня Таня в театр пригласила, – принялась сочинять Верочка (не рассказывать же свекрови про телеграм какого-то актера Убожина, ей богу), – у нее билет лишний образовался на сегодня, а я сто лет никуда не…
– В театр! – немедленно возмутилась свекровь, как-то уж очень подозрительно бодро для смертельно больной женщины. – В театр! Я бы еще могла понять – к зубному! Но театр, моя милая, это развлечение, в принципе недоступное немолодым легкомысленным женщинам, не умеющим держать в руках свое либидо!
Разговор пришлось сворачивать, пока Тамара Терентьевна не оседлала своего любимого конька – безответственность и бесстыдство невестки, посмевшей забеременеть в возрасте, когда приличные женщины уже готовятся нянчить внуков. Пожелав обожаемой свекрови скорейшего выздоровления, Верочка понуро побрела на кухню, оккупированную Зулей – ей надо было
– Што такой хмурый? – не поворачиваясь, поинтересовалась домывавшая посуду Зуля – у нее была редкая способность чувствовать Верочкино настроение спиной.
– Да вот, билет в театр предложили, а с Эдвардом посидеть некому, – вздохнула Верочка. – Иван Сергеевич будет дома не раньше восьми вечера, мальчики заняты оба, а Тамара Терентьевна…
– Писот рублей, – все так же, не поворачиваясь, буркнула дочь свободного Востока.
– Что? – не поняла Верочка.
– Писот рублей, – повторила та и, выдержав небольшую, но весьма эффектную паузу, уточнила: – са час. Буду смотреть са твой маленький.
– Зуля, дорогая! – Верочка с трудом сдержалась, чтобы не кинуться своей спасительнице на шею. – Спасибо огромное! Вы просто не представляете, как вы меня выручили!
Следующий час она испуганной курицей металась по квартире, пытаясь собраться. Оказалось, что одежды, в которой прилично было бы пойти в театр, у нее не было – ее гардероб давно уже полностью состоял из удобных трикотажных костюмов в стиле «спорт-шик», кажется, окончательно вышедших из моды, но все еще популярных на бутовских детских площадках. С трудом отыскав в недрах шкафа черные джинсы и добеременную блузку, она кое-как нарисовала стрелки огрызком карандаша, завалявшегося за подкладкой старой сумки, и совсем уже было наладилась уходить, но тут заподозривший неладное Эдвард Портнягин учинил скандал и потребовал, чтобы мамочка взяла его с собой. Наврав ребенку, что она едет к зубному (надо же, и от свекрови иногда бывает польза) и вручив ему бренные останки карандаша в качестве моральной компенсации, Верочка попыталась на цыпочках выйти из комнаты, но в дверях нос к носу столкнулась с Зулей.
– Опять светок залила? – мрачно спросила та, по своей очаровательной привычке заходя в комнату без стука.
– Простите? – честно говоря, Верочка и в спокойном-то состоянии понимала ее через раз, а уж сейчас, путаясь в пуговицах столетней нарядной блузки, ставшей ощутимо тесной в груди…
– Светок, – Зуля осуждающе покачала головой, всем своим видом выражая разочарование Верочкиными умственными способностями, и ткнула пальцем в стоявшую на подоконнике орхидею. – Этот.
Верочка закатила глаза. Этот дурацкий цветок ей подарил Портнягин на прошлое Восьмое марта. Подарил и со значением сказал – сорт «Примавера»; поняв, что она не оценила аллегорию, пояснил – и прима, и Вера, и красивая, ну совсем как ты. Растение, усыпанное белыми, словно бы пластмассовыми цветами, простояло, не меняясь, пару месяцев, а потом в два дня облетело, усыпав свой подоконник жухлыми лепестками. Выбросить дареную почти-тезку было жалко, и Верочка прилежно поливала орхидею и, чертыхаясь, вытирала с ее мясистых листьев пыль, но капризная «Примавера» почему-то цвести больше не желала от слова «совсем».
– Я не залила, – Верочка предприняла жалкую попытку оправдаться, – я просто полила хорошенько, это же тропическое растение, оно же влагу любит…
– Хочешь штоп светощки – не поливай.
– Это еще почему?
– Такой светок – он не светет, если поливать. Сащем ему свести, если и так фсе хорошо?
– Странная логика, – пожала плечами Верочка.
– Это шизнь, – припечатала несгибаемая Зуля. – Не поливай. Светок подумает, што помирает, а ты потом поливать нащни, он и засветет.
– Надо попробовать, – Верочка с сомнением посмотрела на торчащий из горшка пучок листьев, окруженный жутковатыми белесыми корешками.
– Такой светок – он как баба, да? – Зуля презрительно оглядела всклокоченную хозяйку. – Ну, как шеншина. Если решит, што фсе, помирать пора, так пугается и светет напоследок.
– Да вы, Зуленька, философ, – грустно усмехнулась Верочка. Зуля фыркнула. В ее системе мироустройства бестолковая, напрочь лишенная деловой жилки хозяйка явно находилась где-то на одной ступеньке эволюции с улитками и устрицами – странное безмозглое существо, ни красоты, ни пользы, в общем, очень сильно на любителя.