Прелестная беглянка

Грейди Робин

— Я за.

— Кстати, я определилась, на какой факультет буду поступать, — объявила Бейли.

— И?..

— На юридический!

Матео включил кофемолку.

— На юридический? — эхом повторил он.

— Да. Стану юристом по защите прав человека. По-моему, я сделала правильный выбор.

— Согласен. — Матео чмокнул ее в кончик носа. — Кофе со мной выпьешь?

Бейли кивнула, и тут вдруг зазвонил ее мобильный. Увидев номер телефона, Бейли даже немного растерялась.

— Папа? —

недоверчиво спросила она в трубку.

— Извини, что я так рано. Мне бы хотелось с тобой поговорить. Ты не могла бы приехать домой?

Бейли колебалась недолго. Непонятно почему, но ее отец сам — сам! — позвонил ей. Она не могла отказаться.

— Да, конечно! Когда?

— Во сколько ты можешь?

— Ну… Могу через пару часов.

— Договорились. Тогда я тебя жду через два часа.

Бейли положила телефон в карман. При виде ее ошеломленного лица Матео даже улыбнулся.

— Ты не поверишь… — начала было она.

— Отец пригласил тебя домой?

— Как ты догадался?

— По твоим ответам. Правда, не понял для чего.

— Папа этого не сказал. Но я отчего-то волнуюсь, — призналась она.

— Все будет хорошо. — Матео обнял ее и поцеловал в волосы. — Может, мне с тобой поехать?

— Нет, я хочу сама. Но спасибо. А ты чем займешься?

— Давай я тебя отвезу и подожду в машине? — предложил он. — А затем мы вместе подумаем, чем заняться. Как ты на это смотришь?

— Ты хочешь посидеть в машине? А если разговор затянется? — с сомнением протянула Бейли. — Нет, я лучше сама. Вызову такси.

— Я спокойно могу посидеть в машине и подождать тебя. Или ты не хочешь со мной ехать?

Бейли обняла Матео за шею и прижалась к нему.

«Я люблю тебя!» — рвалось с ее языка, но она вовремя сдержала эти слова, чтобы случайно все не испортить.

— Спасибо! Твоя поддержка для меня очень много значит, — серьезно произнесла она.

Матео кивнул, чувствуя, как при этих словах дрогнуло сердце, однако голос не выдал охвативших его эмоций, когда он произнес:

— Тогда решено. Едем!

По дороге Матео заметил ювелирный магазин. Когда Бейли скрылась в доме отца, Матео, сам не зная почему, вернулся к нему. Побродив по магазину с полчаса — Бейли еще не звонила, — он остановился у одной из витрин. Ему особенно понравилось одно кольцо, и, подчинившись какому-то импульсу, он его купил.

Снова остановившись у дома Даймона Росса, Матео усмехнулся про себя. Неужели он в самом деле готов сделать Бейли предложение? Он тряхнул головой, все еще не веря самому себе, и все же… Все же почему нет?

Матео настолько погрузился в свои мысли, что не заметил Бейли. Он автоматически затолкал бархатную коробочку глубже в карман.

— Представляешь, — услышал он ее дрогнувший

голос, когда она села рядом с ним на пассажирское сиденье, — отец попросил прощения за то, что, переживая смерть мамы, он забыл о том, что мне не менее тяжело, чем ему самому. За то, что, поглощенный своими переживаниями, он отдалился от меня, когда должен был предостеречь от ненужных ошибок, даже зная, что это бесполезная затея. — Бейли покачала головой. — Не могу поверить, что это произошло. Что лед между нами наконец начал таять…

Матео выехал на дорогу:

— Каких ошибок?

Бейли махнула рукой:

— Сейчас не хочу об этом вспоминать… Я не закончила школу…

Матео кивнул:

— Это, конечно, нельзя назвать умным поступком. А что заставило его тебе позвонить?

— Папа сказал, что скучал по мне, когда я была в Европе. Что я, в конце концов, его единственная дочь. — Она помолчала. — Он представил себе, а что, если со мной там что-нибудь случилось и я не могла ему об этом сообщить? Что, если меня не стало бы, как мамы? Он бы себе этого никогда не простил!

Матео кинул взгляд на Бейли. Она смотрела в окно. Что, если бы Бейли действительно не стало? Матео даже похолодел от этой мысли. Словно почувствовав его взгляд, она повернулась к нему и улыбнулась. Матео заметил, как в ее глазах сверкнули слезинки. В эту секунду он понял, что не случайно ювелирный магазин тянул его к себе как магнит. Он любит Бейли Росс, и не важно, как это произошло. Важно, что он тоже не представляет себе жизни без нее, без ее улыбок и смеха.

«Нет, машина не место для того, чтобы делать ей предложение!»

— Мы едем домой, — объявил он хрипловатым голосом.

Бейли рассеянно кивнула, снова вернувшись мыслями к разговору с отцом:

— Да, я сказала ему, что собираюсь получить свидетельство о среднем образовании и поступать в университет. Он сказал, что очень рад это слышать и что я могу на него рассчитывать, если мне понадобится его помощь. Я тоже рада, что мы с ним наконец снова вместе.

«И я была бы счастлива, если бы мужчина, которого я люблю, любил меня тоже», — молча добавила она про себя.

Когда они вошли в гостиную, Матео попросил Бейли сесть. Бейли не знала почему, но ей вдруг стало тревожно. Может быть, от того, что она прочла в его взгляде? Или ей это просто показалось? Сглотнув, она села и уставилась на него своими необыкновенного цвета глазами.

Матео сел рядом. Его сковало напряжение. Сделав глубокий вдох и выдох, он взял Бейли за руку и, глядя ей прямо в глаза, начал:

— Мы знакомы с тобой недавно, но сегодня, так же как и твой отец, я понял одну вещь. — В горле у Бейли пересохло. Она вся застыла, ожидая продолжения. — Я люблю тебя, Бейли, и хочу, чтобы…