Прелестная лгунья (Том 2)
Шрифт:
– А кто, ты говоришь, эта старуха? Эванжелина нетерпеливо тряхнула головой.
– Это не важно, - отозвалась она.– Все дело в том, что она, по-моему, раскусила меня. А значит, и остальным это по силам.
– Думаю, что ради собственной безопасности и безопасности твоего отца ты постараешься держаться естественно. Женщины отлично прикидываются. Кстати, это неудивительно, потому что по части обмана женщины намного превзошли мужчин. Уверен, что и ты такая же.
– Не слишком-то у вас высокое мнение
– О нет! Я обожаю женщин. Их любят все мужчины, когда дело доходит до удовлетворения их желаний. Просто я знаю, что ни одной женщине нельзя доверять.
– Тогда зачем же вы хотели жениться на семнадцатилетней девушке, которой не собирались доверять?
– Именно по этой причине. Ты была очень молода, поэтому у тебя просто не было времени научиться всевозможным женским штучкам. И если бы ты стала моей женой, то я слепил бы из тебя то, что захотел.– Он вынул из жилетного кармана часы.– Пора. Следи за мной внимательно.
Вытащив носовой платок, он прикрыл им фонарь и поднес его к входу в пещеру. И тут же на некотором расстоянии Эванжелина увидела две короткие вспышки света.
Сорвав с фонаря платок, Эджертон на несколько секунд поднял его в воздух.
– Ты всегда должна получать двойной сигнал и отвечать, подняв горящий фонарь вверх. За это время люди в лодке должны приготовиться. Они на веслах подойдут к пристани, там ты их и встретишь.– Опустив фонарь, Джон Эджертон снова накрыл его платком и внес в пещеру.
– Во время прилива пещеру затапливает, - заметила Эванжелина.
– Это всем известно, и лодка подходит к берегу только во время отлива. К тому же они не причалят, если ты не дашь им ответного сигнала.– Он поднял руку.– Слушай.
Не прошло и нескольких секунд, как девушка услышала тихое и ритмичное шлепанье весел по воде.
– Ты пойдешь к пристани. И запомни, моя дорогая, что отныне ты - одна из нас. Встретишь людей и принесешь мне сюда пакет с бумагами. Сегодня мы вместе расшифруем послание.
Кивнув, Эванжелина поспешила к деревянной пристани. Она увидела лодочку Эдмунда, пляшущую на волнах, а рядом с ней в ночной мгле темнел баркас. Двое мужчин, по уши закутанные в плащи, сошли на пристань, потом один из них выступил вперед. К удивлению Эванжелины, он без акцента говорил по-английски:
– Все в порядке. Вы и есть Орлица?
Не решившись заговорить, девушка кивнула.
Оглядев ее с головы до ног, мужчина тихо произнес:
– Мне сказали, что на связь выйдет женщина, но я никак не ожидал, что она окажется столь молодой и красивой. Эванжелину едва не вырвало прямо ему на башмаки.
– Дайте мне бумаги, - произнесла она холодным, как грядущая ночь, голосом.
Она направилась обратно в пещеру, оставив двух мужчин ждать ее. Открыв
– Успокойся, эти люди будут ждать до тех пор, пока ты не расшифруешь письмо. Ты перепутала буквы, попробуй еще раз.
Ей понадобилось еще четверть часа, чтобы убедиться, что письмо действительно написано Хоучардом. В конверте были рекомендательные письма и поручительства за некоего Аллана Дэннарда, желавшего занять должность секретаря лорда Джорджа Баррингтона в Лондоне. Эванжелина никогда не слышала его имени, но готова была биться об заклад, что лорд занимает важный пост в военном министерстве. Она запомнила обе фамилии, чтобы передать их герцогу.
– Все правильно, - проговорила девушка, засовывая бумаги назад в конверт.
Джон Эджертон вытащил из кармана маленький кусочек угля.
– Напиши в нижнем углу свои инициалы. Без них этим бумагам в Лондоне не будет ходу.
Когда девушка вручила поджидавшим ее мужчинам конверт и дала им адрес Эджертона, оба кивнули.
– Оревуар, мадемуазель, - попрощался один из них, поцеловав кончики собственных пальцев.– Надеюсь увидеться еще когда-нибудь при иных обстоятельствах.
– Не думаю, - сухо ответила Эванжелина, повторив про себя его имя.– Но не сомневайтесь, что я никогда вас не забуду.
Когда двое незнакомцев поднялись вверх по извилистой дорожке, а баркас отошел от пристани, Джон Эджертон вышел из пещеры.
– Ты прекрасно справилась, Эванжелина. Дальнейшие инструкции, как я тебе и говорил, найдешь во втором конверте.– Помолчав, он провел пальцами по ее щеке.
Эванжелина отшатнулась.
– Жаль, что в этой драме мне приходится исполнять роль мерзавца, зато она сблизила меня с тобой, а я этого и хотел. Мы еще увидимся, Эванжелина. Возможно, вскоре ты станешь сговорчивее и заинтересуешься другими делами.
– Нет, - покачала она головой. И повторила:
– Нет.
– Это мы еще посмотрим, не так ли? Знаешь, Эванжелина, я вижу кое-что на твоем лице. Ты все еще раздумываешь, как бы отделаться от нас. У тебя ничего не выйдет - это невозможно. А теперь слушай внимательно и запоминай. Если со мной что-нибудь случится, лорд Эдмунд будет немедленно убит. Его уберут быстро, а маленький трупик закопают в таком месте, где его никто не найдет. Мальчик умрет, и в этом будет твоя вина. Ну и, конечно, не забывай о своем дорогом папочке. Итак, если ты предашь меня герцогу или еще кому-то, то на твоем счету будет сразу две смерти, Эванжелина. Ты поняла меня?