Преодоление

Эльтеррус Иар

– Я искал вас не просто так, – заговорил архимаг. – А по поручению короля Лартина Первого. Ему нужна ваша помощь, и вам обещана полная амнистия. Также его величество предлагает вам пойти на государственную службу.

У некроманта от этих слов глаза полезли на лоб – людей с его даром в Игмалионе издавна убивали, как бешеных собак, не давая даже шанса оправдаться. А тут вдруг…

– Что именно нужно сделать? – взял он себя в руки.

– Снять темное проклятие совместно с ведающей. Естественно, темной. А затем… – Архимаг помрачнел. – Надвигается нечто страшное. Кукловоды, о которых я вам

рассказывал, решили полностью уничтожить жизнь в нашей каверне. Мы им мешаем самим своим существованием. Но и это не все, хотя о другом говорить в незащищенном месте я не стану – чревато, знаете ли. Поэтому мы собираем всех, кто хоть на что-то способен. Предлагаем присоединиться к нам. О преследованиях можете забыть – думаю, что и закон о некромантии будет пересмотрен.

– Неожиданно… – растерянно сказал некромант. – То есть речь идет о самом существовании нашей каверны?

– В общем, да. И боюсь, не только нашей. Так что вы ответите на мое предложение?

– От такого не отказываются. Вы даете мне шанс перестать быть загнанной крысой. Мне такая жизнь давно надоела, потому тогда и связался с дорцами. Я согласен.

Кенрик движением пальцев разморозил его и остальных грузчиков. Некромант устало уронил мешок с мукой с онемевшего плеча и облегченно вздохнул. После чего выпрямился и пристально посмотрел молодому магу в глаза, в его взгляде читалась отчаянная надежда, что ему не солгали. Однако на всякий случай Кенрик продолжал держать наготове атакующее плетение – осторожность требовала. Да и наставник учил всегда быть наготове.

– Трент, а ну работать! – подошел к некроманту здоровенный детина, видимо, бригадир.

– Этот человек у вас больше не работает, – повернулся к нему Кенрик, показав медальон Антрайна.

– Как прикажете, господин маг! – тут же поклонился бригадир, настороженно, исподлобья посмотрев на него. Противоречить магам не рискнул бы ни один здравомыслящий человек. Кто знает, чего от них ждать, еще превратят в какую-нибудь зверушку.

– Идем, – потянул молодой маг некроманта за локоть.

– А куда?

– В Антрайн.

Когда Кенрик сообщил, что отправляется искать некроманта, ло’Верди выдал ему охранную грамоту для того, но потребовал, чтобы эту грамоту в присутствии самого некроманта заверили в Антрайне.

– А они меня сразу не того?..

– Пусть попробуют, – усмехнулся молодой маг. – Мне выдали на вас охранную грамоту, подписанную королем, ректором и Мертвым Герцогом. Кстати, как вас зовут? Мое имя – Кенрик Валльхайм.

– Трент Гайер, уроженец Перайдской провинции, – ответно представился некромант.

– Дайте руку.

– Зачем?

– При телепортации мне желателен телесный контакт.

– Телепортации… – зачарованно повторил некромант.

Сам он о телепортации только читал, причем в прочитанных манускриптах безапелляционно утверждалось, что в нынешнее время, а имелись в виду времена после падения Тирайской империи, никто из магов телепортироваться не способен – это умение утеряно, поскольку владели им только истинные маги, каковых уже не осталось. Тогда получается, что этот архимаг – истинный?..

Значит, в мире действительно происходит что-то странное, раз снова появились те, о ком давно никто не слышал.

Такое, говорят, случается только в тяжелые времена. А раз так, то действительно придется вставать плечом к плечу с теми, кто еще недавно гонял его по всей каверне. Может, это и к лучшему. По крайней мере, перестанет быть изгоем.

Кенрик взял Трента за руку и переместился к входу в главное здание Антрайна.

– Где Энелион? – Глаза Лиерии метали молнии.

– Пошел погулять… – нарочито меланхолично произнес Мелианор, глядя мимо нее.

– Не лги мне! – строго посмотрела на него сестра. – Где он?

– В театр отправился, – со вздохом признался княжич. – Вместе с ее высочеством Телией и нашими делегатами.

– С ее высочеством? – изумилась княжна. – Это когда же они познакомиться-то успели?.. Нет, ну до чего пронырливый мальчишка! Когда он за ум наконец возьмется?!

– Мне показалось, что ее высочество под стать нашему сорванцу, – мягко улыбнулся брат.

– Под стать?! – ужаснулась Лиерия. – Только этого не хватало!

– Ну не всем же испытывать удовлетворение от разработки государственных документов, – с ехидцей произнес княжич.

От возмущенного взгляда княжны можно было разжигать костер. Она поджала губы и гордо вздернула голову.

– Не кипятись, сестренка. – Мелианор подошел и обнял ее. – Ну нельзя же все время быть серьезными, нужно иногда и отдыхать. Я бы тоже не отказался в театр сходить, я там не был очень давно.

– Ты знаешь, где этот театр? – хмуро спросила Лиерия.

– Знаю, на Седьмой Радиальной.

– Тогда едем, – решительно заявила княжна, а затем, едва заметно улыбнувшись, добавила: – Я тоже не помню, когда в театре была.

– А на чем поедем? – поинтересовался Мелианор. – Картинки для телепорта я не взял.

– Столица! Думаю, здесь наемных экипажей больше, чем в Доре.

– Ну да, конечно. Едем.

Они накинули на себя подбитые мехом плащи, хотя княжич сперва хотел надеть свою привычную куртку, но сестра искоса посмотрела на него, выражая свое недовольство, и Мелианор понял, что она права – иначе они будут смотреться, как дама со слугой. Быстро пройдя через двор, брат с сестрой вышли на дворцовую площадь. На ней ловить экипаж было бесполезно, пришлось пройти немного дальше. На первой же улице они остановили запряженную двумя ульхасами крытую повозку.

– На Седьмую Радиальную, к Ночному театру.

– Серебрушка, – бросил возница.

– Хорошо.

Весь следующий день, с утра и до самого вечера с перерывом на обед семья Ин Дари вместе с Релианором занималась согласованием предложений княжеской стороны к игмалионской короне. Энелион едва дождался конца. За это время он до последней щербинки изучил вид огромных механических часов с циферблатом в королевском кабинете, которые со скрипом и стоном отбивали каждые полчаса. Телия ждала в восемь, и после этого срока Энели начал откровенно ерзать на стуле, понимая, что на встречу с принцессой он опоздал, но еще может успеть на спектакль. Король и Мелианор смотрели на него с пониманием, только сестра, дотошно взвешивавшая все «за» и «против» до последней запятой, бросала на брата косые взгляды.