Преодоление
Шрифт:
Сейчас противники разошлись в противоположные стороны и замерли, дожидаясь команды. Преподаватель отошел в сторону, старшеклассник замер напротив учителя. В зале повисло напряженное молчание. Астра, не заметив, кто рядом, вцепилась мне в плечо.
– Начали! – раздалась команда, и в тот же миг оба соперника возвели щиты, обменявшись сканирующими заклинаниями.
Я наблюдала, стараясь не обращать внимания на вцепившуюся в меня Астру, тем более щит беспрепятственно и не поднимая тревоги позволял мне использовать намного больше возможностей, чем остальным зрителям. Так что информацию я получала не только от подвешенных над ареной датчиков.
Пока шло взаимное прощупывание, и вроде бы Ор даже побеждал. Он быстрее разобрался в плетениях противника и начал действовать с опережением, стараясь ударить
Не поняла? Я удивленно моргнула. Удар энергетического импульса пришелся по ногам Ору в тот момент, когда он поднял щит, чтобы ударить из-под него каким-то заклинанием, не разобралась каким. Не успел. Но откуда Лерон знал, что щит приподнимется? Я, например, даже не думала об этом. Повезло? О! Еще раз повезло? Что творится? Почему Лерон угадывает и бьет как раз в щели щита, когда Ор раскрывается для атаки?
– Лерон, сволочь! – прошипела рядом Элора. – Да он менталист!
Ого! Мои щупы буквально приросли к голове Лерона, стараясь уловить все, что происходит. Забыв о бое, сосредоточилась только на нем, пытаясь разобраться, как и что он делает. Минут через пять разобралась, благо общую теорию знала, все-таки этот Лерон идиот, с такой силой и столько возится с противником – ведь тупо на измор берет. Ментальная магия потому так и опасна, что ее применение практически неощутимо и незаметно, надо очень постараться, чтобы засечь ее работу, как я сейчас, например. И то потому, что я беззастенчиво использовала Универсальный Щит в своих интересах. Пошла даже на риск разоблачения, настолько заинтересовалась ментальной магией.
Как оказалось, Лерон действовал хоть и грубо, но надежно: настраивался на противника и читал его действия. Не мысли, а именно движения. Улавливал посылы мозга, сопоставлял с действиями и ловил при раскрытии… Мгм… Не так, все намного-намного сложнее, трудно объяснить. Но как же примитивно и топорно действовал Лерон, ведь мог даже заставить противника действовать в свою пользу, не прямо, конечно, и не явно, но мог. Вместо этого грубое чтение. Но даже такой топорный подход дает преимущество, тут главное сначала подстроиться под противника, потому Лерон и проигрывал сперва. Ясны и минусы такого подхода – против двух и больше врагов совершенно бесполезная техника. Но вот на дуэли… Только Ор собрался сдвинуть щит влево, считал это и ударил туда. Бил слабыми заклинаниями, но часто, вынуждая противника тратить силы на лечение мелких повреждений, на защиту. Брал измором. И ведь никто этого не видел и не понимал, что происходит. Это Элора разобралась, ясно же, что ее отец обучал и ментальная магия для нее не секрет. Быстро раскусила и сейчас стоит нахмуренная, впившись взглядом в Лерона.
Кстати, а почему они стоят и не пытаются сблизиться? Запрещено использовать физическую силу?
Ор все-таки умница, быстро сообразил, что тут что-то не так, и взял паузу, закрывшись щитом и прекратив атаки. Задумался. Вдруг сорвался с места и бросился на Лерона, забыв о магии. Ну да, тот по-прежнему считывал движения, только не успевал что-либо сделать. Ага, значит, разрешены и физические действия. М-да, местные магические хулиганы оказались слабы физически, хотя и Ор далеко не атлет. Но и тут Лерона выручила его магия. Поняв, что к чему, он стал просто убегать, отстреливаясь какими-то молниями, угадывая, куда Ор станет отклоняться, точнее, считывая это. А вот держать каркасные щиты на бегу очень трудно, болтает сильно, тоже одна из причин, почему их в бою не применяют.
Кажется, сейчас все и закончится. Ор за десять минут боя и постоянного избиения оказался сильно истощен магически и, хотя еще держался, но уже ничего не мог противопоставить противнику.
Астра чуть мне плечо не раздавила, магиня недоделанная, пришлось срочно его укреплять и подпитывать, иначе точно раздавит, с ее-то силой мага, а еще пришлось немного покричать, якобы от боли. Элора оглянулась, быстро разобралась, что к чему, и отодвинула меня от подруги, поставив рядом с собой, обняла Астру, что-то говоря успокаивающее. Глянула на арену. Не хотела бы я, чтобы на меня смотрели так, как сейчас Элора на Лерона. Кажется, он только что заработал врага в ее лице. А на арену уже выскочили двое с носилками, куда аккуратно и уложили пострадавшего. Сам Лерон стоял в сторонке и виновато улыбался, только вот не верилось его улыбке ни капельки.
– Извините, учитель, я не видел вашего жеста, – оправдывался он. – Думал, притворяется и сейчас встанет.
Звучало логично, тем более Ор несколько раз притворялся потерявшим сознание, чтобы неожиданно ударить. Вот только не мог Лерон ошибиться в этом, не с его ментальной магией. Он точно знал, что его противник истощен и физически не может подняться. Только он не знал, что Элора его раскрыла. И, судя по всему, спускать такое она не собиралась. Не тогда, когда задевают ее друзей, а тем более из ее Дома. Да уж, а я-то хотела тихонько пожить, не привлекая внимания. Какое отношение это имеет ко мне? Ну, так когда паны дерутся, чубы трещат у холопов. Что-то мне подсказывало, что остаться в стороне от будущей схватки мне не удастся. Попала. Ну да ладно, бог не выдаст, свинья не съест. Прорвемся. Я развернулась и зашагала за Элорой, отправившейся провожать Астру в больничное отделение.
Глава 3
Все последующие дни до моих выходных Элора ходила крайне задумчивой, даже наши уроки торнского продвигались без прежнего энтузиазма. Когда девочка поняла, насколько я знаю этот язык лучше ее учителя, с которым она занималась раньше, то набросилась на учебу с рвением, сильно меня удивившим. Да и отношение ко мне изменилось, из-за этого Элора и позволяла мне многое из того, что другие маги слугам не позволят никогда. И к моим промахам относилась терпимо. Впрочем, ни о какой дружбе речи все равно не шло. На уроки к нам напросился и Ор, следом подтянулась Астра. Таким образом, учила языку я сразу троих магов. Сурово. Астра, кстати, была самой несдержанной и очень болезненно относилась к любым замечаниям с моей стороны. Если бы не Ор, не знаю даже, чем бы дело закончилось. Мальчишка занимался старательно и очень не любил, когда кто-то мешал ему, а спор с тем, кто учит, он как раз относил к помехам. Обычно робкий, он здесь сразу заявил Астре, что, если она не хочет заниматься, никто ее не держит, но пусть не мешает другим. Астра заткнулась и в спор больше не вступала, ну а я постаралась свести общение с ней к минимуму. В конце концов, мне платят за обучение только Элоры, и проверять будут ее. С Ором проще: он если и спорит, то по делу, а если давит, то только фактами, не авторитетом. Астра опять-таки попробовала однажды возмутиться моим неподобающим поведением, но снова Ор встал на мою сторону.
Мальчишка стал мне даже чем-то симпатичен за прошедший месяц. И вот теперь он лежит в больнице, Астра все свободное время пропадает у него, а Элора строит планы мести. Может, действительно стоило вмешаться и помочь Ору? Я бы смогла сделать это незаметно. Но я никак не думала, что Лерон окажется таким негодяем и, уже победив, устроит пакость. Полагала, что максимальная угроза Ору – магическое истощение, но с этим он уже через два часа справился бы под присмотром педагогов. Неуютно, но терпимо. Ну да ладно, может, и полезным этот урок для него окажется. Тем не менее в город я уходила с тяжелым сердцем. Элора, кажется, что-то придумала и часа два общалась с отцом, требуя от него какую-то книгу. Тот пообещал прислать ее через три дня.