Преодоление

Садов Сергей

Меня провели в отдельную комнату с роскошным ковром на полу: мягкие кресла, дубовый резной стол по центру, за которым сидел мужчина в мантии с печатью Дома Влепос – не великий Дом, но и не из последних. Бог услышал мои молитвы! Светиться среди магов Великих Домов мне совсем не хотелось, очень уж горды и чванливы они порой. Видела я слуг у Кайтаидов. Мысленно я, конечно, готова была и к такому и настроила себя, но все же надеялась. Слишком слабый Дом – это гарантированно заиметь проблемы с магами сильных Домов. Ну не верила я, что в академии нет тех противоречий, которые есть среди самих Домов.

И если Дом Фотье воюет с Домом Влепос, то, несмотря на все запреты и договоры, дети из Фотье будут выяснять свои отношения с детьми из Влепос. Пусть до убийств не дойдет, но драки точно начнутся, рикошетом достанется и слугам. И чем слабее Дом, тем с больших сторон прилетит. Влепос в этом плане просто идеален. Они союзники Дома Ораньо, но сохраняют самостоятельность, потому назвать их вассалами нельзя. Достаточно силен, чтобы отстаивать свое самостоятельное положение, но и слишком слаб, чтобы стать вровень с Великими Домами. Главное, чтобы меня все-таки выбрали.

Я медленно прошла к столу, опустилась на колени и уткнулась носом в пол, дожидаясь.

– Встань.

Ага, встань. «Встань» в данном случае означает «подними голову». Если встану с колен – вполне могу получить в лоб, и чем получу – зависит от настроения мага. Это я уже знала – правила поведения с магами я выучила хорошо. Потому только выпрямляюсь, оставаясь на коленях. Смотреть в пол, но это и хорошо – замаскировала я там свои глаза или нет, но лучше не проверять качество маскировки.

– Почему ты хочешь пойти в слуги к магам?

– Это для меня великая честь, господин.

Маг фыркнул.

– А если честно? Ты говорила, что знаешь три языка и даже переводишь с торнского? Значит, дело не в деньгах, – вдруг заговорил он на архейском.

Ответила на нем же:

– Мне интересна академия, господин, говорят, здесь есть в библиотеке книги, которых нет больше нигде, и они доступны обычным людям. – Что ж, проверим свою легенду.

– Вот как? Любишь учиться?

– Люблю узнавать новое, господин.

– Что ж, – на этот раз маг заговорил на ирилийском, – ты права, в библиотеке академии есть такие книги, но, полагаю, знакомиться с ними ты будешь не в ущерб своим прямым обязанностям.

– Что вы, господин, – отвечаю тоже на ирилийском. Краем глаза замечаю, как он одобрительно кивает, явно доволен не ответом, иного ведь и не ожидал, а моим произношением.

– Признаться, меня заинтересовало твое знание торнского, пусть даже ты не умеешь на нем говорить. Я хочу, чтобы ты обучила мою дочь читать на нем.

– Если такова будет ваша воля, господин.

– Будет!

Чуть скашиваю глаза на прячущуюся чуть сбоку девчонку – примерно мою ровесницу. Значит, или первогодка, или второй год. Девчонка морщится, явно не очень довольна дополнительным занятиям. Фигово. Если она учиться не захочет, я ее не заставлю, а если не выучу – влетит от ее отца. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Естественно, высказывать свои сомнения я не рискнула, хотя маг понял все сам.

– Моя дочь будет учиться, поскольку я проверю ее знания и записи занятий. – Сказано это было не мне, хотя обращались вроде бы ко мне. Маг вышел из-за стола, остановился рядом со мной и положил ладонь на голову. Я почувствовала,

будто у меня в голове зашебуршились муравьи, не очень приятное ощущение. Блин! Менталист, никак. Вот зараза! Если менталист сильный, то сможет разобраться в моей защите.

– Ты хочешь навредить моей дочери?

– Нет, господин, – что-то мне подсказывает, что врать очень не рекомендуется.

– Как ты относишься к магам?

Мгновение колеблюсь. Нет, все же не рискну врать, очень не нравится мне ощущение в голове.

– Не очень хорошо, господин.

Маг вдруг хмыкает.

– Однако ты первая, кто ответил на этот вопрос честно, остальные пытались доказывать, как восхищаются нами и поклоняются.

Блин!!! Ну, когда я начну думать? Ну откуда обычному человеку знать, что за магию применяет этот человек? Хотя… ясно же, что колдует и проверяет. Будем считать, что я умная и догадалась, потому соврать не рискнула.

– Вы же проверяете, говорю я правду или нет, господин. Я боюсь лгать, господин.

– Умеешь думать. Но тут я и не сомневался: дурак не смог бы выучить четыре языка, в том числе и торнский.

– Еще элларский, господин. – И русский, но тут лучше молчать, коль не спрашивают.

Маг обернулся и глянул на дочь, весьма выразительно хмыкнул. М-да, мне еще проблем с его дочерью не хватало. Он ведь уедет домой, а мне с ней общаться. К счастью, маг воздержался от сравнений.

– Что ж, хорошо. Элора, у тебя возражения есть? В таком случае ты принята! Оплата стандартная. Возражения?

– Нет, господин. Я согласна, – покосилась на будущую госпожу.

Элора оказалась не очень высокой шатенкой с приятной внешностью – раньше-то никак не могла ее нормально рассмотреть, только рост и видела, ну, еще примерный возраст. Платье… тоже нормальное. Вспоминая, во что наряжались богатые представители Дома Кайтаидов, ожидала похожего и тут, но Элора, похоже, предпочитает напыщенности удобство, хотя ткань дорогая. Интересно, какое положение занимает в Доме ее отец? Главу Дома я знаю, пусть только по картине в альманахе, который учила у Кайтаидов, и это явно не он. Но одежда его и его дочери очень богата. Очень! Функциональна, удобна, без лишних украшательств, но богата.

Девчонка подошла поближе, глянула. Во взгляде ни тени превосходства или пренебрежения, простой интерес – возможно, все будет не так и плохо, как боялась.

– Отец, ты уверен, что это необходимо? В прошлый год я как-то обходилась без слуг.

Прошлый год? Значит – моя ровесница и второй год обучения. Вообще отлично – первый год изучают введение в магию, а это мне не надо, ничего нового там не узнаю.

– Смысла особого нет, но и не взять слугу мы не можем, я тебе дома все объяснял.

О, великое состояние сукрентоса, я уже тебя люблю! Какая точность анализа! И не будь убийства этого маньяка, фиг бы объявили дополнительный набор слуг и не попала бы я к Элоре. По первому взгляду вполне ничего, намного лучше того, что я ожидала. Все равно, конечно, маг, так что на панибратские отношения рассчитывать не стоит, но если не начнет специально доставать – уже радость.

– Ну, хорошо, – девчонка обреченно вздохнула. – Ты ж ведь берешь ее не для услужения мне, а чтобы я торнский выучила.