Преодоление

Садов Сергей

Но вот тени легли как надо, и я приблизилась к навесу. Печать отыскала быстро: ее ставили на плечо, и в отличие от печатей Домов или слуг она видна всем, даже простым людям. Первый раз, когда подходила к рабским загонам, я заметила ее, но приняла за татуировку, магию-то совсем не чувствовала под маскировкой. Теперь ясно видела – печать. Как и предполагала, простейшее заклинание с привязкой к личности того, кто ее ставит, отпечаток ауры виден четко, причем ауры не раба. Хм… если знать, что искать, печать ощущается издалека, думаю, километров с пяти засечь можно. Опять эти пять километров. Помнится, Маренс тоже у меня мог качать энергию не больше, чем с пяти километров. В общем, обычная сигналка, позволяющая

отыскать беглого раба, если понадобится, и опознать его, не более. Присмотрелась к узору: да уж, такие я распутывала уже через месяц обучения, с закрытыми глазами могу уничтожить, а вот обычные люди убрать печать не смогут. Можно всю кожу с руки содрать, все равно проступит. Руку отрубишь – появится на теле. Зачем тогда цепи, все равно с такой меткой не скроешься? И ведь и руки и ноги в кандалах, да еще ошейник. Странно. Но смысла выяснять это я не видела. Пора уже уходить, да и темнеет, надо успеть покинуть город до того, как закроют ворота. Что случится, если не успею, лучше не думать, уверена, что местные нищие оправданий слушать не станут. А ведь еще надо успеть заклинание маскировки восстановить.

Успела. Почти в последний момент успела. Если не считать этого, то никаких проблем в городе у меня не возникло, а информации получила море, нужно только обдумать ее в спокойной обстановке. Потому и говорила, что ночевать в лесу, в шалаше, подальше от людей намного безопаснее, чем рядом с ними. Вот так и двигалась, а на третий день повезло прибиться к небольшому каравану, владелец которого согласился нанять меня за кормежку до конца поездки. В мои обязанности входил уход за животными и выполнение мелких поручений владельца, ничего необычного. Единственное условие, которое он поставил, – вымыться. Ну, это да, и сама не против, а то уже попахивать начало и от меня, и от одежды. Надо бы еще уговорить хозяина мыло мне дать в качестве платы. Вот ведь очевидная мелочь, а не подумала, что в дороге понадобится. А сколько таких мелочей еще упустила?

Удобно путешествовать в караване: сидишь на телеге, едешь, ноги не утруждаешь. Когда маскировку скинула, подлечилась, к тому же привыкать уже стала. Но все равно ехать лучше, чем идти. Работать, правда, много приходится. Зато в плане информации тут вообще рай, главное, уши раскрыть пошире. Вот сейчас два охранника обсуждают какую-то стычку на дороге, а сколько всего узнала? И о разбойниках, и о тактике в лесу, как берут след, где можно столкнуться с грабителями, а где безопасно.

– Ларс! Где ты, шельмец?!

Поспешно соскочила с телеги и бросилась на крик. Ларс… такое имя себе выбрала, заодно обругала себя же, могла бы раньше вспомнить! Имен местных не знаю! Будто легенды и сказки не читала в библиотеке. Там же куча имен, выбирай на любой вкус. Вот какая польза в абсолютной памяти, если пользоваться ею не умею? Ладно, все-таки догадалась, а то так бы и вызывала у всех удивление своим Ланом. А имя Ларс мне сразу понравилось и со смыслом – в одной из легенд это имя могущественного мага, который бросил вызов владычеству Домов. Даже не знаю, как в библиотеке магов очутилась та книга. Хотя они как сороки, тащат все, что плохо лежит. Бросать вызов Домам не собиралась, но ведь все равно стою вне их. И вне людей. Кто же я тогда? Это мне еще предстоит понять.

– Да, господин?

– Скоро привал, помоги с едой поварам, а лошадьми займутся конюхи, им пока помощь не требуется.

– Хорошо, господин.

Называется, высунулась однажды с помощью. Правильно говорят: инициатива наказуема, вот и наказали. И дернул меня черт предложить помощь с едой, теперь каждый привал так. Но нет худа без добра, зато опыта в готовке наберусь, пригодится в жизни. Тем более повар здесь великолепный и учит охотно. Кажется, он меня жалеет, сироту. За время

пути с караваном многому, конечно, не научишься, но хоть что-то, а там и память моя поможет, главное узнать побольше рецептов, так что потихоньку выспрашиваю.

Неожиданно караван дружно скатился к обочине, съезжая с дороги. Такой резкий поворот не мог не вызвать замешательства. Телеги перепутались, какая-то завалилась набок, люди торопливо стащили ее в сторону, без жалости покидав товар в сторону, даже не думая о его сохранности. Сначала причину паники не поняла, но быстро догадалась, даже если бы не услышала прошелестевший испуганный шепот: «Маг на дороге». Люди торопливо выстраивались вдоль обочины, низко склонив голову. Вот послышался топот копыт… Маг пронесся стремительно, даже не посмотрев в нашу сторону. Пыль из-под копыт, порыв ветра – и лошадь уже мчится дальше. Я подняла голову и глянула вслед магу. Ведь широкая дорога! Никак наш караван не задержал бы его, он только половину дороги занимал, объехать – даже напрягаться не надо, чуть уздцы дернуть.

– И откуда его принесла нелегкая? – злобно пробурчал кто-то рядом. – Ведь не пользовались маги никогда этой дорогой, они предпочитают другую, получше.

– Наверное, опять какие-то разборки у них начались, – услышала я начальника охраны каравана. – Слышал, что Дом Кайтаидов едва в войну с Домом Фотье не ввязался, сейчас вроде бы стихло, но гонец от Кайтаидов был, я успел разглядеть печать на плаще.

Блин! Идиотка! На печать даже не посмотрела и не вспомнила о ней! А ведь информация о том, какому Дому принадлежит гонец, очень важна. Шпионка недоделанная! Гроза магов, неподражаемый ночной убийца-Интерфект Елена Раззява, прошу любить и жаловать.

– То есть что-то важное? – поинтересовалась я, стараясь добыть как можно больше информации у знающего человека.

– Кто знает, кто знает… – пробормотал командир охраны, задумчиво глядя вслед уже ускакавшему гонцу. – Но он не просто так выбрал эту дорогу, в той стороне для магов ничего интересного нет, и он либо пытается не попасться врагу, либо я ошибаюсь насчет важного.

Я попыталась вспомнить географию мира, но не успела, словила подзатыльник от владельца каравана.

– Долго ты тут собираешься прохлаждаться, бездельник? Давай помогай!

И правда, пока мы тут болтали о маге, остальные уже вытаскивали телеги с обочины и загружали упавший товар. Бросилась помогать. Бочонки с вином я не подниму (по легенде), а вот ткани грузила, потом переключилась на специи. Что еще вез караван, я не знала, остальной товар надежно упакован. Да и не интересно мне это. Путешествие продолжалось.

При подъезде к городу Росм, где я должна была покинуть караван, нас остановила стража Дома Тельм. Не Великий Дом, так, мелочь, но тем более интересно, это ведь не их территория, что они тут забыли? Хотя… если мне не изменяет память (что очень вряд ли), они вассалы Дома Ораньо, а Росм – их территория. Другой вопрос, что же такое творится, что Дом для досмотра каравана прибег к помощи вассалов? Своих солдат не хватает? Неужели…

Меня едва не прошиб холодный пот. Меня ищут? Узнали, что я путешествую в караване? С трудом взяла себя в руки. Снимать маскировку или нет? Солдат Дома всего трое, могу и справиться… а могу и не справиться, но сдаваться не собираюсь.

Вовремя остановилась, заметив, с какой ленцой они прохаживаются вдоль телег, содержимое которых их интересовало намного больше, чем люди. При этом что-то активно обсуждают друг с другом. Облегченно вздохнув, подошла поближе.

– Эй, хозяин этого барахла! – вдруг рявкнул один, самый старший солдат, со шрамом на щеке, отчего его лицо было слегка перекошено. Что там, у тельмов, мага-врача толкового не нашлось? Рана-то пустяковая, поправить ее – делов на минуту.