Преследование
Шрифт:
9
После встречи со Скарлетт на весеннем балу Кэсси спала тревожным сном — ее терзали кошмары. Проснувшись, она сразу поняла, как это прекратить, вытащила из-под кровати оружейный ящик и открыла замок. Раньше героиня хотела, чтобы Адам был рядом, когда она попытается еще раз открыть книгу, но времени на это уже не оставалось. Да и отношения с Адамом сильно усложнились. Она не могла допустить, чтобы потенциальный любовный треугольник помешал поиску ответов. К тому же у нее появилась идея. В шкатулке, где она хранила свои кристаллы, был обсидиан. С его помощью она однажды уже сняла охранные чары, которое Фэй наложила
Она плавно проводила кристаллом над отцовской Книгой Теней, монотонно шепча заклинание, которое сработало в прошлый раз:
Тьма пусть уйдёт, и в щитах нет нужды, Ничто не замедлит приход чистоты.Затем она сняла кожаный ремешок, и книга распахнулась. Кэсси с надеждой коснулась первой страницы, которая немедленно стала горячей и обожгла указательный палец.
Кэсси отдернула его, но, прежде чем книга захлопнулась, героиня вложила кристалл обсидиана между ее страниц. Сначала книга боролась с камнем. Он дребезжал, метался и перекатывался, как кукурузное зерно на горячем масле. Потом показалось, что книга устала. Постепенно страницы под кристаллом успокаивались, и наконец все затихло. То темное, что жило в книге, было приручено настолько, что она оставалась открытой, а кристалл лежал сверху, как обычное пресс-папье.
Слова, начертанные на первых двух страницах, по-прежнему выглядели набором древних линий и символов. Рассматривая их, Кэсси склонилась так низко, что у нее появилось странное чувство оптической иллюзии. Зато теперь она по крайней мере могла изучать и переводить текст. Значит, с помощью обсидиана можно переворачивать страницы. Вот бы это увидел Адам!
И только когда раздался звонок в дверь, Кэсси поняла, который час. До собрания Круга, посвященного событиям минувшей ночи, оставалось несколько минут. Кэсси убрала обсидиан, и книга захлопнулась. Прежде чем сбежать по лестнице вниз и открыть входную дверь, Кэсси быстро положила книгу в ящик и заперла его.
На пороге стоял Ник со спортивной сумкой на плече. Его вид нельзя было назвать счастливым, но Кэсси обрадовалась, что перед тем, как придут остальные члены Круга, они смогут несколько минут побыть наедине. Ник вошел в дом, и Кэсси провела его в гостиную.
— Спустимся в подвал чуть позже, давай вначале поговорим.
— Ладно, — Ник бросил сумку на пол и сел на диван. Кэсси села рядом.
— Прости меня, — сказала она. — У меня такое чувство, что я тебя подставила.
— Скарлетт пыталась тебя убить. Ты ведь не просила о помощи, — ответил Ник.
— Я знаю, только. ты ведь спас мне жизнь. Страшно подумать, что может случиться с твоими родными.
Ник покачал головой:
— Ты не виновата. Я знал, на что иду, и сделал свой выбор. Я справлюсь.
Кэсси коснулась руки Ника. Это был смелый жест, но она знала — в таких обстоятельствах стоит попытаться.
Он не сделал попытки освободиться. Кэсси уже собиралась сказать, что готова сделать для него то же, что он сделал для нее, — но вдруг громкий стук раздался из-под пола как раз в том месте, где они сидели. Ник подскочил в испуге.
— Ничего страшного, — сказала Кэсси, — это Фэй и швабра. Они так самовыражаются.
Ник старался выглядеть спокойным, но Кэсси знала: он сконфужен тем, что его оказалось
— Это условный сигнал Фэй, — сказала Кэсси будничным тоном. — Она колотит шваброй в потолок, когда ей срочно требуется внимание.
— А когда это Фэй не нужно было внимание? — Ник провел рукой по волосам и позволил себе засмеяться. — Так где же тайная комната?
— Пойдем, покажу, — улыбнулась Кэсси.
Она привела Ника к старому стеллажу с книгами и прочла заклинание, чтобы появилась дверь. Фэй и Лорел в ожидании сидели в комнате. Играла музыка, девушки приготовили в микроволновке попкорн и напекли кексов.
— Я получил метку, — сказал Ник, осматриваясь. — И сегодня не мой день рождения.
Тем не менее он взял подрумяненный кекс и откусил большой кусок.
С тех пор как Кэсси была тут в последний раз, комната изменилась: личности Фэй и Лорел наложили на нее свой отпечаток. В той части, где обитала Лорел, появились зеленые растения, травы и цветы. Стопки толстенных книг вздымались почти до потолка — Лорел искала в них информацию об охотниках. Та часть комнаты, где жила Фэй, была украшена красными гобеленами и бархатными подушками. Она соорудила небольшой алтарь, поставив на него свечи, ладан и всевозможные настойки.
— Придется отвоевать немного пространства, — сказала Кэсси Нику. — Попробуешь?
— Да, все будет в порядке, — сказал Ник, сбрасывая сумку на пол и запихивая в рот остаток кекса. — Мне много места не надо.
— У нас есть для тебя надувной матрац, — протянула Фэй, — но, если тебе станет одиноко, в моей постели всегда найдется место.
— Какой отстой! — воскликнула Лорел. — Только не при мне.
— На этой реплике она удалилась, — пробормотала Кэсси и, оставив Ника обживаться в комнате, пошла встречать остальных членов Круга. Тех, кто приходил на собрание, Кэсси направляла вниз. Больше всего Кэсси ждала Адама, но тот пришел последним, что случалось редко.
Когда Адам наконец появился на дорожке, Кэсси обратила внимание, что он выглядит не слишком опрятно: одежда измята, волосы взъерошены сильнее обычного, а под глазами темнеют круги, как после бессонной ночи. Кэсси надеялась, что вчерашний разговор о нити тут ни при чем.
— Прежде чем мы пойдем вниз, — сказал Адам, — я тебе кое-что покажу. — Он сунул руку в карман пиджака и вытащил розовый пластиковый тюбик.
— Мой блеск для губ? — спросила Кэсси.
Адам кивнул.
— Это не просто блеск для губ. Ты обронила его в тот вечер, когда мы поцеловались в первый раз. А это. — из того же кармана Адам достал небольшой клочок бумаги, — корешок билета в кино в день нашего первого свидания. — Адам достал свой сотовый телефон. — Я храню твое голосовое сообщение, где ты говоришь: «Я люблю тебя». И это только начало, Кэсси. Ты понимаешь, о чем я?
— О том, что ты скоро до бровей зарастешь всяким хламом? — усмехнулась Кэсси.
Адам засмеялся:
— Может быть, но все, что связано с тобой, я хочу сохранить навсегда. Если это не доказывает, что я по уши влюблен в тебя, то тогда какие нужны доказательства?
И сразу рассеялись все вчерашние страхи, ушло напряжение. Кэсси захотелось прыгнуть Адаму на руки и провести весь день в его объятиях. Но времени на это не было. Их ждали друзья. Единственное, что Кэсси могла сделать, прежде чем спуститься по лестнице и присоединиться к остальным ребятам, так это поцеловать Адама со всей нежностью и надеждой, что любовь все одолеет и что их связь неразрывна.