Преследуя тьму

Мари Аннетт

Мгновение она боялась реагировать.

— Выключи, — заорала она, привстав.

— Оставайся там, — приказала женщина. — Вы тоже, — она крикнула в кусты. — Мы можем сделать громче. Если двинетесь, включим полную мощность.

Пайпер застыла, представляя, как Лир в кустах сделал так же. Если звук уже сейчас довел Эша до припадка, то что будет дальше? Она не успела подумать, как ей добраться до колонки, когда шестеро человек выбежало из-за угла здания. Ее сердце сжалось. Они пропали.

Мужчина средних

лет в группе новоприбывших быстро захватил власть. Минуты спустя Лира вывели из-за деревьев в наручниках и ошейнике, подавляющем магию. Пайпер тоже сковали наручниками. Она молчала, Лира усадили рядом с ней. Она не переставала думать о бугорке в кармане, где был Камень. Через пять минут двое вынесли Эша из-за деревьев и бросили его на траву. Если он и был в сознании, то едва. Пайпер надеялась, что он отключился. Гаяне, несмотря на ее мольбу, не выключали колонку, пока не сковали Эша наручниками и ошейником. Парень обнимал колонку, радостно улыбаясь из-за успеха своей игрушки. Он смотрел на Пайпер, ожидая ее восторгов.

Группа чеймонов окружила узников. Двое подняли Эша под руки. Пайпер безумно смотрела на него, надеясь, что звук не навредил его слуху. Их повели вокруг здания, Пайпер пыталась управлять паникой. Ее руки все еще были скованы магией, что она могла сделать против такого количества врагов? Они не планировали биться с гаянами, но если бы бой был, Эш управлял бы атакой. Но с их жестоким ультразвуком они мгновенно могли подавить его.

Хуже того, она была с Сахаром. Она не могла отдать его гаянам.

Лидер средних лет распахнул двери Консульства и прошел в фойе, что раньше было роскошным, а теперь стало грязным и печальным. Пайпер тихо следовала за ними, Лир — на шаг позади. Они подошли к двойным дверям. Мужчина открыл их, указал Пайпер и Лиру идти первыми. За ними втащили Эша. Пайпер остановилась посреди большой комнаты. Раньше тут был зал переговоров, но оставшуюся мебель сдвинули к стенам. Ящики стояли аккуратно в углу. Казалось, гаяне не собирались тут задерживаться. И они хотели украсть то, что оставалось в Консульстве, напоследок.

Использовались только два стола в дальнем конце, покрытые стопками бумаг и папок, сверху стояли чудом три ноутбука. Рабочие ноутбуки получить было сложнее, чем бутылку пятидесятилетнего вина. Женщина стояла за столом спиной к остальным, она смотрела на экран. Пятеро окружали ее, смотрели на вошедших пленников с интересом.

Пайпер смотрела на спину женщины. Ее кожу покалывало.

Двое чеймонов, несущих Эша, бросили его на пол у ног Пайпер, оставив его неудобно лежать на животе, пока руки были скованы за ним. Она упала на колени рядом с ним и коснулась плеча.

— Они у нас, мэм, — сообщил мужчина средних лет в тишине комнаты. — Нашли их в деревьях сзади. Как вы и думали.

— Ультразвук сработал? — спросила женщина, не

оборачиваясь. Звук ее приятного, но властного голоса заставил кровь Пайпер похолодеть. Ее руки задрожали.

— Да, идеально. Дракониан в ошейнике, мы можем в любой миг сбить его колонкой.

— Отлично, — сказала женщина. Она выпрямилась и отвернулась с ноутбуком. Ее лицо было милым, с высокими скулами и большими ореховыми глазами. Ее рыжеватые волосы были стянуты в простой пучок, что сочетался с ее серым брючным костюмом. Она посмотрела на Пайпер и улыбнулась. Она источала радость.

— Пайперель, — тепло звучало в этом до боли знакомом голосе.

Пайпер не могла дышать. Если бы она не сидела на коленях, она бы упала.

— Мама? — прошептала она.

ГЛАВА 13

Мертвая тишина звенела в комнате. Пайпер смотрела на улыбающуюся женщину и не могла думать. Это было невозможно.

Эш выдохнул с болью и поднял голову, повернул ее так, чтобы увидеть Мону Гриффитс. Рука Пайпер еще лежала на его плече, сжимала так, что ногти впивались в его бицепс. Эш повернул голову и встретился взглядом с потрясенной Пайпер.

— Ты сказала, что твоя мать мертва, — тихо прошептал он, но в тихой комнате было слышно.

— Мертва? — повторила Мона, хмурясь.

— Я… я… — Пайпер не могла говорить. Только смотрела.

— Пайпер? — Лир встал близко, и его нога задевала ее спину. — Что происходит?

Мона шагнула вперед, холодный гнев на ее лице таял, она раскинула руки, намекая на объятия.

— Пайпер, милая, — сказала она. — Я не мертва. Я так скучала. Ты так выросла, — ее глаза мерцали слезами. — Ты теперь такая красивая девушка.

Пайпер медленно встала. Лир был за ней, так близко, что они почти соприкасались. Ее нога прижималась к руке Эша, и эта связь тоже успокаивала. Она вдохнула.

— Я… не понимаю, — смогла выдавить она.

Мона посмотрела на других в комнате. Все смотрели на мать и дочь.

— Грегори, убери двух деймонов вниз пока что. Нам с Пайпер нужно поговорить.

Паника вспыхнула в Пайпер.

— Я хочу, чтобы они были со мной, — выпалила она.

Мона нахмурилась.

— Пайпер…

— Ты не можешь им вредить. Они — мои друзья.

Она нахмурилась сильнее.

— Это деймоны, Пайпер.

— Они оба не раз спасали мне жизнь, — упрямо сказала она. — Так что они мои друзья, — не время упоминать предательства. Как бы она ни относилась к Эшу, сейчас он был нужен ей рядом.

Мона вздохнула.

— Грегори, уведи их вниз, но будь… осторожен с ними. Они могут подождать там, пока мы с Пайпер поговорим, — она многозначительно посмотрела на мужчину средних лет, приведшего их.