Преследуя тьму
Шрифт:
— Отец? — охнула она. Пайпер забилась, но Эш прижал ее плечи к полу. — Пусти! А если он ранен?
— Тихо, — прошипел он и пробормотал. — Разве не я это говорил?
— Что там? — прошептал Лир. — Мне это не нравится.
— Что? — возмутилась Пайпер. — Отпусти меня.
— Прекрати паниковать и прислушайся, — сказал Эш. — Это точно не твой отец.
— А? — она моргнула, глядя на пол перед носом, и попыталась замедлить биение сердца. Кожу покалывало, желудок сжимался, словно от едкого запаха, но она ощущала
— Что это? — потребовала она.
— Не знаю, — ответил Лир. — Тихо.
Они замерли, как статуи, слушая стук и треск с главного этажа. Казалось, кто-то — или что-то — разрывало дом на части. Быстрые шаги по ступенькам заставили Пайпер охнуть. Дракончик Эша вылетел из-за угла лестницы. Кроха подбежала к хозяину, бросилась на него, впилась в плечо и уткнулась головой в его шею. Она лепетала в ужасе.
Эш лез с Пайпер и поднял ее на ноги. Он развернул ее и опустил на пол.
— Тебе нужно уходить, — его тон был неожиданно яростным. Глаза стали черными. Он взглянул на Лира. — Тебе тоже.
— Что там? — спросил Лир, крепко взяв Пайпер за руку, пока она смотрела на черные глаза Эша. Казалось, ночное небо окутало его лицо. Он потемнел полностью. Плохо дело.
— Это коронзон.
Она побледнела. Коронзон был из Подземного мира. Эти существа были глупыми, но ужасно жестокими. Они никогда не покидали Подземный мир.
Что он делал в поместье?
— Эш, — прошипел Лир. — Что нам делать? Он слишком силен.
Пайпер взглянула с Эша. Он собирался драться? Коронзоны были почти непобедимыми.
Дракониан замешкался, сила шипела в воздухе вокруг него. Что-то стукнуло внизу, они застыли от хлюпанья, донесшегося до них. Коронзон был у лестницы.
Вдохнув, Пайпер схватила Лира за руку и потянулась к Эшу, но передумала, когда он пронзил ее взглядом.
— Идем, — прошипела она, потянув инкуба. — Я знаю выход. Идем!
Лир схватил Эша за капюшон и потащил дракониана за ними, пока Пайпер спешила к двери спальни, которая была ближе к лестнице и коронзону. Они ворвались в ее комнату, она заперла дверь. Она сомневалась, что это замедлит зверя. Она не знала, как выглядел коронзон, но щупальца у нег были. В учебниках не было картинок, но она знала, что это существо большое.
Она открыла двери шкафа и начала выбрасывать вещи. Четыре коробки обуви, а потом еще и груду старых плюшевых игрушек.
— Что ты делаешь? — спросил Лир. Раздражение в его шепоте заставило ее оглянуться, он снял розовый лифчик с плеча и бросил на ее кровать. Эш стоял за Лиром, закрываясь от одежды, глядя на дверь.
Пайпер выбросила еще охапку белья и нашла маленькую панель, где пол соединялся со стеной. Она надавила там. Громкий щелчок, и часть стены отодвинулась. Пайпер оттолкнула ее и открыла узкий длинный проем.
— Фонарик, — пробормотала она, пятясь. — Нужен фонарик, и…
Дерево
Эш попятился к Лиру. Он снял дракончика с плеча и бросил ее к шкафу.
— Веди, Цви. Пайпер, за ней.
Дракончик легко приземлилась, ее чешуйки стали белыми. Грива осталась черной, но тело теперь было ярким, как снег. Цви поспешила к шкафу. Пайпер забралась за существом. Проход был таким узким, что ей приходилось изворачиваться, чтобы пролезть. Цви почти сияла в темноте. Пайпер старалась следовать за ней как можно быстрее. Лир выругался, когда одежда зацепилась и порвалась. Тихий щелчок, за Эшем закрылась панель.
Дерево громко разбилось, стены приглушили этот звук. Коронзон добрался до ее комнаты.
Пайпер следовала за маячком чешуи Цви, пока дракончик не пропал. Пайпер застыла, ее нога нащупала край обрыва во тьме. Лир был прямо за ней, быстро дышал.
Она искала в темноте лестницу.
— Блин, — прошептала она. — Лестницы нет, — она не была тут пару лет, потому что ее отец убрал приставную лестницу, чтобы она не лазала по Консульству ночью. Она жалела, что не вспомнила об этом пять минут назад.
Грохот заставил Лира врезаться в нее, она чуть не полетела головой вперед. Жуткий треск дерева разносился в проеме, тусклый свет пронзил тьму.
— Он в проходе, — прорычал Эш. — Прыгай!
Она замешкалась на краю. Дерево трещало, ломаясь и отваливаясь. Коронзон пытался пробиться в узкий проем.
— Давай же! — Лир не ждал ее ответа. Он толкнул ее.
Она полетела и ударила колени. Боль пронзила ноги при приземлении. Пайпер попыталась перекатиться, но врезалась в стену. Воздух засвистел за ней, и она прижалась к стене, Лир рухнул рядом с ней. Третий не помещался.
— Иди! — завопил Эш.
Она протиснулась в оставшуюся часть прохода. Вспышка белизны впереди — Цви ждала их у выхода. А сверху раздавался грохот.
Пайпер потянулась к панели. Паника охватила ее, пока она искала засов. Лир прижимался сзади. Эш присоединился к ним, тяжело дыша. Пайпер ощущала запах крови. Где засов? Ее ладони скользили по щелям, собирая занозы. Где он?
Пол задрожал, что-то тяжелое упало на него. Коронзон был на их уровне. Горечь подступила к горлу Пайпер, ужасный запах падали ударил в нос.
Грубая рука схватила ее за плечо и прижала к стене. Эш ударил другой рукой по панели, и волосы на теле Пайпер встали дыбом от электричества в воздухе. Со вспышкой и гулом дверь отлетела в сторону. Лир пробился мимо нее в фойе. Он схватил Пайпер за руку и вытащил ее. Они развернулись, и Эш появился в проеме. Он вылез наполовину, его глаза расширились.
Его ноги вылетели из-под него, что-то схватило его сзади. Кроваво-красное щупальце толщиной с его руку обвило его шею, его потащили в проем со сдавленным криком.