Преступления в детской

Уолдман Эйлет

— Подумай, детка. Если бы можно было просто продать активы семье, никакой кредитор не смог бы ничего получить, если дело обанкротится.

— Да, верно. Так почему же он это сделал?

— Может, жена взяла его на поруки. Это единственное, что мне приходит в голову. Может, его жена купила имущество, чтобы он получил наличные для расплаты с кредиторами. Есть у нее такие деньги?

— Думаю, должны быть.

У Абигайль Хетэвей было достаточно денег, чтобы уплатить долги мужа, но она купила его собственность вместо того, чтобы дать их ему. То есть в результате у нее оказалось все, а он оказался у нее в долгу до конца своей жизни.

— Джулиет,

а каким боком ты в этом замешана? Чьи интересы ты представляешь?

— Ничьи. Я никого не представляю. Я просто… я просто вроде как расследую убийство.

— Что ты делаешь?!

— На прошлой неделе убили Абигайль Хетэвей, жену Дэниела Муни. Я ее знала и вроде как пытаюсь понять, кто ее убил.

— Знаешь, я всегда считал, что из тебя выйдет отличный коп. Так ты думаешь, ее убил этот парень, Муни, и теперь собираешься надеть на него наручники и отвести в участок?

— Ха-ха. Очень смешно, Джерри. Я ни на кого не надеваю наручники. Просто копы решили, что это дорожное происшествие. Возможно, так оно и есть. Несмотря на это, я думаю, что тут стоит покопаться. Я уже какое-то время вынюхиваю и думаю, ты помог мне обнаружить нечто важное.

Он снова рассмеялся.

— Джулиет Эпплбаум, частный сыщик. Слушай, девочка, ты только постарайся не попасть в беду.

— Знаешь, мне нравится, как это звучит: «Эпплбаум, частный сыщик». Ты не беспокойся, я и не собиралась попадать в беду. И, кстати, Джером…

— Что?

— Спасибо. Ты очень мне помог.

— Не за что, детка. Всегда рад.

— Осторожно, а то я тебя поймаю на слове. Передай привет жене и детям.

— А тебе удачи с деткой, детка.

Настала моя очередь смеяться. Я снова поблагодарила его за совет, попрощалась и повесила трубку.

Я посидела минутку, уставившись в никуда и предаваясь недолгим, но довольно откровенным размышлениям о Джероме и вечерах, которые мы обычно проводили в его кембриджской студии. У меня сохранились теплые, даже очень теплые воспоминания об ужасном жестком зеленом ковровом покрытии из какого-то жуткого акрила. Однажды оно так натерло мне задницу, что я неделю сидеть не могла. Вздрогнув, я поняла, что у меня есть только один способ изгнать демона Джерома Коли. Убедившись, что Руби все еще занята цифрой шестнадцать и буквой «Р», я юркнула в спальню и разбудила мужа. Замещение фантазий реальностью оказалось именно тем, что нужно.

После успешного напоминания о том, что у меня счастливый брак, мы с Питером ненадолго залезли в душ. Схватив розовую бритву, которая валялась в мыльнице, я попробовала побрить ноги — наклонилась, но застряла на середине бедра. Просто не смогла больше наклониться. Я посмотрела на мужа, который смывал шампунь с волос.

— Милый, — умоляюще позвала я, подавая ему бритву. — Опять.

— Да? Уже? В прошлый раз ты могла брить ноги до последней недели, — рассмеялся он.

— Ну сейчас я просто толще. Если ты не против.

— Ладно, положи сюда ногу.

Я устроила ногу на краю ванны, застонав от напряжения. Питер согнулся под потоком воды из душа и аккуратно и нежно выбрил мои ноги. Я потянулась к нему и вытерла воду, стекавшую на глаза. На самом деле я хотела поцеловать его в макушку, но не смогла дотянуться. Что за чудесный мужчина! Сколько вы знаете парней, готовых брить ноги своей беременной жене? Я знаю только одного, и я за ним замужем.

Вдруг дверь в ванную с грохотом распахнулась. Мы с Питером подпрыгнули от неожиданности, и я почувствовала, что бритва вонзилась в мою кожу.

— Ох, черт! —

вскрикнула я. — Руби! Ради всего святого, что ты делаешь?

— Ничего! — прорыдала она. — Мне глустно.

Кончилось тем, что я, насквозь промокшая и истекающая кровью, стояла на коленях на коврике в ванной, пытаясь одновременно вытереться и успокоить справедливо негодующее дитя.

Глава 13

Питер сделал мне одолжение и отправился до обеда погулять с Руби, чтобы я могла поискать еще немного. Я поболталась в Интернете, выясняя, смогу ли раскопать еще какую-нибудь мерзость про Дэниела Муни или его подружку из семейства кошачьих. Примерно после часа бесплодных поисков я начала сильно расстраиваться. Посмотрев на часы, я поняла, что если поспешу, то еще успею на занятия по йоге для беременных. Мне определенно стоит прочистить мозги, да и размяться не такая уж плохая идея. Я вытащила себя из кресла, вперевалку дошла до спальни и принялась за тяжкий труд — впихивание собственного тела в узкий спортивный комбинезон для беременных. Засовывать мои бедра в этот наряд из лайкры — отвратительное занятие, вроде набивания сосисочных оболочек.

Когда зазвонил телефон, я как раз застряла где-то между коленями и задом. Я бросилась к тумбочке и, нащупывая аппарат, столкнула трубку на пол. Несколько безумных минут ползала на четвереньках, запутавшись в штанинах и пытаясь добраться до трубки, которая закатилась под кровать. В конце концов, я сумела согнать в угол клубы пыли и ответить на звонок.

— Да? Алло? — задыхаясь, проговорила я.

— Алло? Джулиет? У вас все в порядке?

— Да, да, все хорошо. Кто это?

— Это Одри. Одри Хетэвей. Дочь Абигайль. Простите. Надеюсь, это ничего, что я позвонила. В смысле, вы сказали, что можно, но вы, наверное, просто из вежливости или еще что. Не надо было мне звонить. Извините. Я…

— Одри! Я ужасно рада тебя слышать, — перебила я. — Конечно, ты можешь мне звонить. Я хотела, чтобы ты позвонила. У тебя все хорошо? Почему ты звонишь? В смысле, это хорошо, но не случилось ли чего?

— Нет. То есть, да. То есть, не знаю. — Она заплакала. Я и в самом деле действовала на девочку успокаивающе.

— Успокойся, милая. Все хорошо. Тебе просто грустно? В этом все дело?

— Нет, — она икнула. — В смысле, да, мне грустно, но я не поэтому звоню. Мне тут ужасно не по себе, и не с кем поговорить, и тут я нашла ваш номер, а вы такая милая, и я подумала, может, вы дома, потому что вы, ну, беременная и все равно никуда не можете пойти, — и тут она разрыдалась в голос.

Я посмотрела на ноги, все еще опутанные лайкрой. Она не так уж и ошиблась — я совершенно не похожа на человека, который собирается выйти из дома.

— Может, мне приехать? Ты хочешь, чтобы я приехала? — спросила я.

— Нет! — крикнула она. — Только не сюда!

— Может, мы где-нибудь встретимся? Хочешь приехать ко мне?

Меньше чем через двадцать минут она сидела у меня на кухне и пила горячий шоколад.

Я позволила Одри немного посидеть молча, прихлебывая какао и заедая печеньем. Она была в безразмерной трикотажной кофте и таких широких штанах, что даже я поместилась бы в них вместе с ней. Разноцветные волосы она убрала под бейсболку. Я никак не могла понять, то ли она патологически стесняется своего тела, то ли просто представляет такие высоты молодежной моды, о которых необразованная я даже и не подозревала. Наконец Одри расправила плечи и вроде бы приняла какое-то решение.