Превратности жизни: Альтернативная реальность
Шрифт:
У Стивена вдруг возникло ощущение, что мститель не собирается убивать Бломфильда, но тот, стиснув в руке волшебную палочку, тихо произнес смертельное заклинание – Айден грузным мешком свалился на пол.
– Первый? – понимающе спросил Стивен.
Но Гронс лишь покачал головой, по вискам его стекали капельки пота, хотя в спальне было довольно холодно:
– Ты меня убьешь? – это прозвучало совсем по-детски, но Уэсингтону не было смешно.
– Уходи! – покачал головой Стивен. – И забудь о том, что здесь произошло. Надеюсь, ты побеспокоился о приличном алиби для Темного лорда. Хотя, если он что-то заподозрит, то никакое алиби тебя не спасет, – задумчиво добавил
– Кто ты? – поняв, что его не убьют, Гронс начал проявлять неуместное любопытство.
Но Стивен, надежно прикрытый маской, лишь покачал головой.
– Не хочешь – не говори, – неожиданно покладисто согласился Даррелл. – Но теперь я твой должник! Так что если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь – просто напомни мне о ночном мстителе из замка Борланд…
В Болгарию Стивен вернулся с помощью того же портала. Их палаточный городок был по-прежнему тих и спокоен. Над горой уже начиналась заниматься заря. Ночь была долгой и трудной. Но впервые за долгое время Стивен был уверен, что поступил абсолютно правильно – монстрам Бломфильда не место в этом мире. Да и за Лиззи он отомстил…
*** Из статьи в «Ежедневном пророке» за 25 июня 1979 года:
«НАСЛЕДНИК ПОТТЕРОВ – СУМАСШЕДШИЙ ИЛИ НАРОДНЫЙ МСТИТЕЛЬ?
Вчера произошло необычайное по своей жестокости событие. Джеймс Поттер – стажер – аврор, прибыв на место происшествия, избил до полусмерти случайного прохожего, обвинив того в совершенном преступлении. Жертвой пожирателей смерти оказалась пятилетняя Марсия Уолкок и её родители-магглы. Как утверждает пострадавший Мэтью Редман, у них с Джеймсом Поттером была школьная вражда из-за легкомысленного поведения Нарциссы Блэк (теперь уже жены Д.Поттера – прим.Р.Скитер). И именно из-за этого Джеймс Поттер, даже не выслушав оправданий М.Редмана, набросился на последнего с заклятиями, а потом и побоями. Я, Рита Скитер, лично наблюдала за этим и могу поклясться, что если бы не мое появление, то М.Редмана вполне могли бы забить насмерть. Поразило меня не столько это (Д.Поттер в прошлом году чудом переживший нападение пожирателей смерти на Поттер-холл вполне мог свихнуться и в каждом незнакомце видит врага), сколько то, что Д.Поттер является на данный момент стажером, уже почти аврором, призванным защищать нас от пожирателей смерти. Разве можно доверять защиту населения таким морально неустойчивым личностям, как Д.Поттер? В оправдание М.Редмана добавлю, что немедленная экспертиза его волшебной палочки (на которой он настоял, несмотря на полученные ранения – прим. Р.Скитер) показала, что никаких запретных или даже подходящих заклинаний из неё выпущено не было…»
Джеймс уже собирался постучать, как вдруг из-за двери раздался бас его начальника Аластора Грюма:
– Ты собираешься пойти на поводу у Скитер?
– Причем здесь она? Я собираюсь спасти жизнь Поттеру, ну или хотя бы его свободу. Кто знает, что произойдет в следующий ра…
– Ничего произойдет! – почти рыком перебил Аластор. – Поттер не убийца!
– Пока нет! – согласился с ним собеседник. – Но еще пара таких историй и он им станет или сойдет с ума! Или ты считаешь нормальным его поведение?
– Ты не видел, что сделали с девочкой. Даже мне стало не по себе, а я видел многое, – горечь в голосе Аластора заставила Джеймса поежиться от нахлынувших воспоминаний – изуродованное тело девочки невольно всплыло перед глазами.
– Я видел тело в морге, – голос был по-прежнему тверд и сух. – Я согласен – это ужасно. Но мы – слуги правосудия! А не банда, занимающаяся самосудом! Поттер должен был сдержать свои эмоции и доставить мальчишку куда следует. Тем более,
– Ты и сам отлично знаешь, что отсутствие метки ничего не значит. Только избранным слугам Волдеморт ставит метки, молокососы, вроде Редмана, редко их удостаиваются. Они для него только «пушечное мясо», что впрочем, не мешает им убивать...
Джеймс, прижавшись к двери, ясно почувствовал горечь и скрытую ярость, бурлившую в голосе Аласторе.
– Хватит, это бессмысленный спор. Поттера уволить – я сказал!
– Барт, ты не справедлив!
– Неужели? Хочешь оставить Поттера в аврорах под свою личную ответственность? – собеседником Грюма оказался глава аврората – Бартемий Крауч. – Давай рискнем! Только когда этот мальчишка в следующий раз не сможет сдержать своих эмоций, сидеть будете в одной камере Азкабана.
Послышался удар, словно по столу стукнули кулаком.
– Я согласен, – тихо ответил Аластор.
Джеймс, не постучавшись, вошел в кабинет начальника.
– А вот и сам герой! – Барти Крауч холодно усмехнулся. – Ну что скажете в свое оправдание, мистер Поттер?
– Вам ничего, сэр, – Джеймс повернулся к Аластор. – А вам – большое спасибо за доверие. Но… в общем вот, – он протянул Грюму исписанный лист пергамента.
– А мальчишка-то почестнее тебя будет, – усмехнулся Крауч, острым взглядом разглядев слово «заявление». – Одобряю, давай, я сам завизирую. – Размашисто подписав заявление об уходе, он вернул его Поттеру. – Желаю удачи в гражданской жизни!
Когда Крауч ушел, в кабинете воцарилось неловкое молчание. Джеймсу было стыдно смотреть в глаза Грюму, решение, которое он обдумывал всю ночь, уже не казалось ему таким правильным:
– Сэр, я… я, думаю, это будет справедливым решением, – выдавил он из себя.
– Присядь, Джеймс, – вопреки ожиданиям в голосе Аластора не было злости. – Я знаю ты был не прав в отношении Редмана – не стоило срывать на том свою ярость – но это заявление? Ты уверен, что готов отказаться от борьбы?
– Я не отказываюсь от борьбы, но не хочу больше быть официальным лицом и терпеливо улыбаться всяким подонкам, вроде того же Редмана, вместо того, чтобы сразу поставить их на место. И потом вы отлично понимаете, что Редман вовсе не невинный ангел – он пожиратель смерти, хоть и без метки.
– Да, за Редманом мы проследим, – задумчиво согласился с ним Аластор. – Ладно, не буду неволить. Но насчет борьбы мы с тобой еще поговорим позже… в более подходящей обстановке...
Джеймсу казалось, что ему будет трудно уходить с работы: за полгода он сдружился с ребятами из своего отряда. Привык каждое утро приходить в их огромный – на двадцать человек – кабинет. Заниматься каждый день в тренировочном зале…
Теперь ничего этого не будет – он больше не винтик этой громадной машины под названием «Правосудие». Усмехнувшись своему невольному пафосу, он, пожав на прощание бывшим коллегам руки, аппарировал в Годрикову впадину.
Дома было тихо и спокойно. Невольно вспомнив об отсутствующей жене, Джеймс направился в спальню. Но тут что-то нарушило его спокойствие, в доме явно кто-то побывал и возможно еще не ушел. Направив палочку на случай нападения, Джеймс осторожно обходил дом. На втором этаже в их спальне безмятежно спала его жена.
Едва он переступил порог, как она открыла глаза:
– Привет. Что ты здесь делаешь? – Джеймс был растерян, Нарцисса должна была вернуться домой только послезавтра.
– Вот это приветствие! – шутливо нахмурила брови жена. – Вообще-то я здесь живу. Или ты уже против?