Придорожная трава
Шрифт:
– По-видимому, да, – усмехнулся Илья.
– Хорошо, я вас выслушаю, раз вам настолько это необходимо. Но после этого вы немедленно уберетесь отсюда.
– С превеликим удовольствием, – галантно кивнул Илья, но она этого не увидела.
Она проводила их в столовую, не говоря больше ни слова, и вежливо указала Илье на место за столом. Он сперва усадил обеих девочек, а потом сел сам.
– Ну? И о чем вы собираетесь разговаривать? Только быстрее, пожалуйста, меня ждут дела.
– Зато я никуда не тороплюсь, – хмыкнул Илья и посмотрел на близняшек, – давайте, девочки, рассказывайте
Близняшки, робко молчавшие с момента встречи с мамой, сжались еще сильней. Наверное, не стоило при них так сильно давить на Веронику, во-первых, это непедагогично, а во-вторых, она их мать, и они могли испугаться злобного дядьку, который на нее наезжает. Но что ему оставалось?
– Ну, давайте, я послушаю, – натянуто улыбнулась Вероника.
Они потолкали друг друга локтями, выясняя, кто начнет, и потом одна из них заговорила, глядя в потолок – как будто отвечала урок у доски. Впрочем, рассказ у нее получился вполне связный и куда как более понятный, чем тот, что вчера услышал Илья. Он пристально смотрел Веронике в лицо, но она надела непроницаемую маску сосредоточенности, и он так и не смог понять, что она на самом деле думает по этому поводу.
Девочка не остановилась на том месте, где они постучались в избушку, а продолжила:
– Мы сели пить чай, а синяя тетка пришла в избушку и хотела нас схватить и там. Тогда дядя Илья поговорил с ней, и она исчезла. Мы боялись идти обратно домой, и дядя Илья разрешил нам до утра поспать у него в избушке.
– Так. Это все? – нетерпеливо спросила Вероника, когда ребенок замолчал.
Девочки синхронно кивнули.
– Идите к себе, – довольно холодно велела она, и им ничего больше не оставалось, как послушаться. Убежали близняшки быстро, похоже, разговор их тяготил.
– И вот для того, чтобы я выслушала эту чушь, вы устроили такое грандиозное шоу? – свирепо и тихо спросила она, когда за девчонками закрылась дверь.
Илья сжал зубы:
– Дело не в том, что они видели на самом деле, а что придумали. Дело в том, что они ночью убежали из дома, потому что им было страшно. И при этом они старались не шуметь, чтобы вы не проснулись и не отправили их обратно в постель. Вам не кажется, что это жестоко по отношению к детям?
– Это не ваше дело, – ответила она сквозь зубы, – это мои дети, и я буду воспитывать их так, как считаю нужным.
Илья пропустил ее слова мимо ушей и продолжил:
– Может быть, просто достаточно побыть с ними ночью? Когда я был маленьким, моя мать так и поступала – ложилась спать в моей комнате.
– Они не настолько маленькие, им скоро исполниться десять.
– Ну и что? Это же ваши дети, неужели вам их не жаль? Им же страшно, кто, кроме вас, может их защитить? Я не говорю о том, реальны их страхи или нет, это не имеет значения! Вместо того, чтобы позвать маму, они побежали искать защиты у товарища, ну куда же это годится!
– Извините моих детей, за то, что они вас побеспокоили! – отрезала Вероника.
– Я это переживу, – кивнул Илья, – и дело не в том, что они меня побеспокоили, а в том, что они побоялись беспокоить вас.
– У вас все? – Вероника
– Нет, представьте себе.
– И что еще вы намерены мне сообщить? – она не села, но пока и не ушла.
– Вам не кажется странным, что со времени приезда сюда ваши дети не спали ни одной ночи нормально?
– Нет, не кажется. Это просто перемена места, изменение режима. И их фантазии, которым я не намерена потакать.
Илья скрипнул зубами и все же сказал то, ради чего сюда пришел:
– Вы можете считать это их фантазиями, от этого ничего не меняется. Вам поставлен срок – до Купальской ночи вы должны покинуть Долину.
– Что-о-о? – Вероника пришла в ярость, покраснела, и на лице ее отчетливо проступили веснушки, – повторите, что вы сказали?
Илья смешался, увидев ее реакцию, но вздохнул и тихо повторил:
– До Купальской ночи вы должны покинуть Долину.
И тут она расхохоталась – нервно, громко, но очень естественно.
– И что же будет, если мы этого не сделаем? – спросила она, стряхивая слезу из уголка глаза.
– Вы умрете, – еще тише сказал Илья.
– И кто же нас убьет?
– Долина.
– Это вы придумали сами, или кто-то попросил вас мне это передать? – она резко перестала смеяться и посмотрела на него с отвращением, как на жабу.
– Меня попросили передать.
– Да? И кто же?
– А вот та самая синяя тетка, которая догоняла ваших детей, когда они бежали ко мне в избушку.
Вероника презрительно приподняла верхнюю губу, красивым жестом указала Илье на дверь и шепнула:
– Вон отсюда.
Илья поднялся и вежливо кивнул:
– До свидания.
Он развернулся на пятках и направился к двери, когда его догнал ее вопрос:
– Надеюсь, у вас в избушке нет паразитов?
Илья стиснул кулаки и оглянулся. Но вовремя взял себя в руки, смолчал и хлопнул дверью, надеясь, что ей на голову от его хлопка свалится-таки какая-нибудь балка.
По мере того, как он приближался к избушке, злость его потихоньку проходила, но мысль о том, что надо бы позвонить Залесскому, Илью не оставляла. Конечно, Вероника могла только прикинуться равнодушной, чтобы досадить ему, но он не был в этом уверен. Звонить Залесскому совершенно не хотелось, тем более жаловаться ему на его собственную жену и лезть грязными ногами в их семейную жизнь. В конце концов, это их дети, пусть делают, что хотят. Но стоило ему представить себе испуганных близняшек, кинувшихся к нему из темноты и доверчиво прижавшихся к его бокам, как он тут же оставлял всякие мысли о тактичности звонка их отцу.
Он так и не решил пока, будет он звонить ему или нет, когда увидел, что на повороте остановилась машина и из нее вышли очередные покупатели. А, судя по тому, как они оглядывались по сторонам, это были именно они.
Приехавших было двое: мужчина лет пятидесяти, невысокий, с объемным брюшком, с залысинами и в очках, и девушка, совсем молоденькая, лет двадцати, не больше, но с печатью опыта на симпатичном личике. Илья подходил все ближе и присмотрелся – лицо девушки показалось ему знакомым, но где и когда он мог ее видеть, вспомнить он не мог. Как вдруг она раскинула ладошки в стороны и радостно закричала: