Приходи в прошлое
Шрифт:
– Вот не могла ты от него отказаться? Не подходишь ты на место Императрицы, - когда учителя вышли из комнаты, обратился ко мне Император.
Лексиану присутствовать не позволили, как и всем нашим друзьям, так что защитить меня, хотя бы словесно, было некому. И тогда я в первый раз присмотрелась к Императору. Не как к человеку с высоким титулом и безграничной властью, не как к плохому мужу или отвратительному отцу, которого искренне ненавидят все его дети, а как… как к человеку. И увидела самое главное: он был уставшим, напуганным мужчиной. Совершенно обычным и ужасно трусливым, боявшимся столкнуться со своей первой женой.
В этот момент я отчётливо поняла, что больше никогда не буду его бояться. Да даже моей злости он не заслужил. Он просто трус. И как он вообще столько времени смог удерживаться на престоле? Неужели дело лишь в хороших советниках?
– Или хоть дала бы нам больше времени на подготовку, - продолжал гнуть свою линию Император.
– А я дала его недостаточно? – я скрестила руки на груди, вопросительно выгнула бровь.
– Ещё и дерзишь! Нет, недостаточно, – Император поднялся с места. – Да ты хоть понимаешь, чем этот праздник грозит мне, Лексиану, всем нам?!
– Я-то отлично понимаю, а вот вы – нет. Неужели всерьёз считаете, что Корнелия не найдёт другого повода, кроме нашей помолвки, чтобы пробраться в замок? Мне просидеть всю жизнь в башне под замком? Там же выйти замуж за Лексиана? Взаперти растить наших детей? Всё лишь ради того, чтобы вы не пострадали от её руки? – я была на удивление спокойна, говоря ему всё это. Неужели, наконец, смогла усмирить свой огонь?
– Ты… - растерялся Император.
– Я ошибаюсь? А мне казалось, вы именно этого от меня и хотите, - я усмехнулась. – Чтобы я не мешалась под ногами. Вы ведь уже поняли, что Лексиан от меня не отступится. Так же, как и Корнелия от своих планов по погружению мира в хаос. Даже если вы меня запрёте, её это не остановит. Мне кажется, у неё и так уже всё готово, так что теперь она только выжидает подходящую секунду, чтобы напасть. Не я ваш главный враг, а она. Прошу, не забывайте об этом.
И я, как когда-то до меня Лексиан, покинула комнату, оставив за собой последнее слово. Интересно, Император хоть на секунду задумается над моими словами или всё так же продолжит считать, что я просто грубая зарвавшаяся девчонка? Почему-то мне казалось, что, скорее всего, второе. Людям вообще трудно признавать свои ошибки. Особенно в таком возрасте.
– Лили! – тут же налетела на меня с объятиями Лисси. – Ты такая молодец!
– Поздравляем, - сдержанно кивнула Ванесса, при этом вполне искренне улыбаясь. Тэр, стоявший рядом с ней и обнимающий девушку за плечи, только покивал с важным видом, похоже, едва сдерживая смех.
– Откуда вы знаете, что я справилась? – с притворным возмущением спросила я, уперев руки в бока.
– А ты что думаешь, учителя прямо от двери куда-то телепортировались? Или вышли из зала и исчезли? – фыркнул Гор, с отъездом Ангелины ставший мрачным как туча. – Лекс их расспросил. Не сказать наследнику правды они не могли.
– Кстати, а где Лексиан? – тут же встревожилась я.
– Я здесь, моя любовь, - раздался за моей спиной знакомый голос.
Обернувшись, я тут же расплылась в нежной улыбке. Сегодня Лекс был одет просто: в чёрные брюки и свободную белую
– Поздравляю, Ваше Высочество. Скоро вы будете представлены свету как моя невеста. Поверьте, я сделаю всё, чтобы вам не пришлось долго ждать этого момента, - Лекс взял мою руку в свою и оставил на тыльной стороне моей ладони короткий поцелуй.
– Вы очень любезны, мой принц, - я сделала книксен и тут же напустила на себя грустный вид, чтобы спрятать волнение. – Но, похоже, ваш отец не в восторге от предстоящего бала.
– Это потому что Лекс стребовал с Императора обещание уступить ему трон, как только он женится, - усмехнулся Тэр.
– Правда? – я удивлённо посмотрела на жениха. Тот улыбнулся и кивнул. – Но почему ты мне не рассказал?
– Это случилось буквально сегодня утром. Я просто ещё не успел, - Лексиан с нежностью заправил прядь моих волос за ухо. – Извини.
– Но… ты готов? – я нахмурилась, помня о том, как боялся Лекс той ответственности, которая тут же ляжет на его плечи, стоит ему только занять место отца.
– Нет, - с сожалением признался Лексиан. – Но, мне кажется, если я и дальше буду медлить, всё будет только хуже. Даже если я буду не слишком хорошим правителем, то всем всё равно будет легче, чем при моём отце. Я смогу уладить конфликт с демонами, с эльфами мне поможет Гор, а на твои хрупкие плечики временно падёт забота о простом народе. Уверен, из тебя выйдет прекрасная справедливая Императрица… если ты, конечно, ещё не передумала. Официального заявления ещё не было, так что…
– Не смей заканчивать эту фразу, - пригрозила я Лексиану и, совершенно не стесняясь присутствующих при этой сцене друзей, поцеловала жениха в губы. – Я никогда не оставлю тебя, ты меня не заставишь. Потому что я никогда, ни за что не смогу полюбить кого-то другого так же сильно, как тебя.
– Я рад это слышать, - с облегчением вздохнул Лекс.
– Лучше скажи мне, почему ты так легко одет? – нахмурилась я.
– Ты же знаешь, простудиться для меня практически невозможная задача, - улыбнулся мне принц. – Мне нужно было немного проветрить голову. Полетал немного, пока мы ждали результатов.
– Итак, раз уж свадьба всё-таки состоится, нам срочно нужно к портному, - потянула меня за собой Лисси.
– Ей ещё и для бала новое платье нужно, - напомнила Ванесса. – Будущая Императрица должна затмить всех гостий… И всегда держать при себя как минимум кинжальчик, чтобы суметь защитить себя в случае опасности. Не будешь же ты лук проносить в бальный зал?
– Извини,- я обернулась, даже не пытаясь вырваться из крепкой хватки всерьёз взявшихся за меня девчонок, и послала Лексу извиняющуюся улыбку.
– Ничего, - одними губами произнёс он и улыбнулся в ответ.
***
Все дни, остававшиеся до бала я была занята усиленной подготовкой: примерка платья, снова уроки танцев, на которых я больше не чувствовала себя крайне неуклюжей и совершенно беспомощной.
Лексиан встречал меня каждый вечер после моих многочисленных занятий. Мы иногда прогуливались по саду, иногда снова залезали на крышу, чтобы поглазеть на звёзды, а иногда просто допоздна сидели в моих покоях, обсуждая наши планы на будущее. Порой речь шла о свадьбе, порой о том, какие указы стоит изменить, а какие добавить. Не обходилось и без воспоминаний о прошлом.