Приключения графини
Шрифт:
— Посвяти мне, — Дарен наклонился над сундуком.
Старик нехотя наклонился, освещая сундук.
Навесные замки были сорваны, а крышка скошена в бок.
Дарен откинул крышку.
— Теперь я уверен, что видел его. Он стоял сверху, рядом со шлемом, — проговорил Дарен.
— Морун?.. Его нет! — вскричал смотритель, едва не уронив лампу в сундук.
Дарен повернулся к нам. Он смотрел так, словно пытался понять мог ли кто-то из присутствующих быть замешан в краже артефакта.
Принцесса опустила глаза,
— Как это понимать? — спрашивал он. — Как?
— Я не причем! Не смотри на меня так, Дарен! — крикнула принцесса.
Дарен вздохнул и потер лоб.
— Как же это? Как? — Смотритель обыскивал глазами сундук в поисках украденного артефакта.
Морункэтль или Морун — древний артефакт, в который была помещена такая же древняя сущность. По преданиям сущность могла открывать туннели между мирами.
— Меня больше волнует, как его вернуть, — сказала я.
Казначей вытер ладони о грудь.
— Ваше высочество, я не понимаю, что происходит? — он мотал головой, ожидая ответа хоть от кого-нибудь.
Я подошла к сундуку. На мои виски словно надавили двумя стаканами. Дух «выглянул» из нарисованной иконы. Если я хочу успеть, то надо приступать сию минуту.
— Через какое время вы начинаете слышать голоса? — спросила я.
— Через пять-шесть минут, — ответила принцесса шепотом.
Казначей прочистил горло.
— Я хочу заявить…
— Помолчи, — оборвал его Дарен.
— Какие еще голоса? — Дарен забрал лампу из трясущейся руки смотрителя.
— Сколько по времени ты здесь находился? — я сощурила глаза от копоти, вырвавшейся из лампы, когда Дарен отбирал её у смотрителя.
— Минут десять, может пятнадцать, — ответил Дарен, — Голова раскалывается каждый раз. Но голосов слышать пока не приходилось.
Я наклонилась над сундуком. На дне под железным шлемом с золотыми рогами лежала толстая в черном переплете книга.
— Я хочу посмотреть эту книгу, — сказала я, — Думаю, мне лучше сделать это одной.
Смотритель вырвался из своих мыслей и уставился на меня, словно я сказала, что завтра потоп.
— Нет, — крикнул он и бросился к сундуку, — Нет! Не надо. Эта книга проклята. Не смей!
Казначей опять засопел.
Я обернулась к Дарену.
— Мне надо знать, о чем в ней говорится.
Он посвятил лампой над сундуком.
— Хорошо. Я остаюсь с тобой.
Смотритель вцепился мне в руку своей сухой жилистой рукой.
— Вы не понимаете. Это адская книга. Она, — смотритель задохнулся, — она, она… вы не понимаете.
— Уходите. Прошу вас, быстрей, — протянула я уже не своим голосом. Виски сдавило, и на сотую долю секунды, пол поплыл под ногами.
— Ваше высочество, я за всем прослежу. Идите, — сказал Дарен с нажимом и, вместе с тем, с заботой.
— Хорошо, капитан. Только… — она бросила опасливый взгляд на меня.
—
— Быстрей. Давайте быстрей. Случались очень неприятные вещи…
Они ушли, и стало намного легче сопротивляться чужому, очень властному, буравящему подкорку, напору.
— В сторону, — кинула я Дарену, отодвигая его за свою спину. Он не решился возражать — есть надежда, что пройдет гладко.
Я опустилась на одно колено. Сундук в качестве защиты от артефактов был пропитан древней мощной магией, которая если и рассеивается со временем, то незначительно. Ритуал Горока или даже Перуна — очень мощная противодействующая сила магии разрушения. К сундуку был приставлен дух-хранитель, который отваживал от артефакта очень просто и эффективно: воздействуя на психику и выдергивая энергетические сосуды. После времени, проведенном на посту, дух обозлился и успел напитаться силой. Его можно понять и, наверное, можно отпустить. А еще лучше помочь передать ответственность духу помоложе.
Хранитель еще пытался пробиться ко мне с ломом. Я встала над ним и открылась по доброй воле. Лом не понадобился и злость духа схлынула. Власть, богатство и прочие корыстные цели, меня не прельщали. У него не было власти надо мной, значит, не было оружия против меня.
Я взяла книгу в руки. Тяжелая, около пуда веса, в телячьей потемневшей коже. Как и все древние вещи, в которых заключены знания, дарующие Силу, а иначе, способы почерпнуть её. Книга несла в себе мощный отпечаток разрушения. Сундук-ларец выполнял сдерживающую роль. Деморализатор, заключенный в обращениях, овладениях был настолько мощный, что маг должен десять раз подумать прежде, чем проникать в тайные знания. Поэтому они и тайные, что не каждый выдержит их вес.
А проще говоря, мало кто сможет провести ритуал вызова демона, подчинения духов стихий. Еще меньше тех, кто сможет убивать людей группами, взывать к древним силам, омывая собственной кровью их статуи. Книга заключала в себе подробные описания этих овладений силами.
Мое мнение было и есть, что истинный маг ставит перед собой приоритетом моральный кодекс. Новым знаниям, за которыми следует падение, предпочитает отсутствие знаний.
Дух выныривал из разворота книги, размахивал белесыми руками, пугал, страшась изображений на потемневших страницах.
«Ты скоро будешь свободен» — говорили мои чувства и образы.
Он пытался обвинять меня в скрытых намерениях.
«Я перед тобой, как открытая книга — смотри» — говорила я, показывая ему образы.
Он смотрел, всматривался придирчиво, взвешивая каждый помысел, перетряхивая.
«Верю? Верю. Верю? Верю.» — Он принимал решение. «Замена? Хочу замену».
Он опять хитрил.
«Найди сам себе замену. Я помогу» — приказала я. Помощь посредника в моем лице — вот, в чем этот измученный дух действительно нуждался.