Приключения иммигранта - Алистер

Джемисон Кэтти

Райвен оторвался от... что он там делал (на его экране не было вообще ничего, даже сполохов) и развернулся к посетителю.

– Выспался?

– Вполне, спасибо.

– Во-первых, про тебя спрашивала Гиата. Если хочешь, она будет ждать тебя в том же кафе поближе к полуночи. Во-вторых, вот тебе коммуникатор, - Райвен протянул ему громоздкий прибор из сизого пластика, размером примерно двадцать на двадцать сантиметров и еще пару в толщину.
– Оберни вокруг предплечья или кинь в сумку, как хочешь. Для того, чтобы связаться с нами, надо положить указательный палец вот в эту выемку и назвать наши имена.

Если кто-то захочет поговорить с тобой, тебя позовут голосом. Ясно?

– Ясно.

– Вопросы есть?

– Есть, конечно.

– Я тебя слушаю.

– Что у вас тут за организация?

Райвен улыбнулся и вскочил. Алистер решил было, что они сейчас опять куда-то пойдут, но, похоже, собеседнику просто надоело сидеть на месте.

– Департамент дальней разведки и анализа. Называется "шпионское гнездо", тиассэ лидеа. Дальняя разведка тут. Эти машины направляют наш телепатический сигнал... куда угодно, в пределах разумного. При условии, что там есть хоть какая-то компьютерная сеть. Когда Элис и Анита в первый раз соединились с компьютером напрямую, разведшкола праздновала до полнолуния... Анализ в соседней комнате.

– То есть, ты можешь отсюда попасть в любой компьютер Федерации.

– Ну не то чтобы совсем в любой... Хочешь, попаду в твой университетский?

– И как я это увижу?

– Так и увидишь.

Райвен, не возвращаясь в кресло, коснулся пальцами панели перед собой - экран засветился мягким розовым цветом - и замолчал. Алистер ждал, наблюдая, как розовое облако клубится и бурлит перед глазами, потом сереет, бледнеет и в нем возникают очертания знакомой библиотеки, видимой откуда-то сверху. Картинка нечеткая, едва цветная, и ракурс странный... Внезапно до него дошло, что это вид с камеры видеонаблюдения. На часах было шесть вечера - быстрый пересчет с наручных часов показал, что так оно и должно быть. Мисс Эванс, библиотекарша, появилась в поле зрения, выговорила что-то парочке студентов за столом и скрылась обратно. Алистер поискал и нашел знакомую стойку со словарями и энциклопедиями, каталожный компьютер в углу, едва видимый за стеллажом периодических изданий...

– Насмотрелся?
– спросил Райвен.

– Да, - картинка смазалась и исчезла.
– За мной вы так же наблюдали?

– За тобой мы наблюдали гораздо внимательней, потому что боялись пропустить что-нибудь нестандартное. Но механизм тот же.

– А если в помещении нет камеры?

– А тебе кто-нибудь говорил, что "мы повсюду"? В любом случае, у нас недостаточно персонала, чтобы за всем подряд следить.

– А если компьютеры не подключены к сети или защищены паролем?

– Мы с ними соединяемся не через сеть. С паролями сложнее.

– Почему вы отвечаете на все мои вопросы?

Райвен рассмеялся.

– Потому что мы рады, что ты у нас наконец-то официально в гостях, разве незаметно? Ты всем очень понравился.

– А если я найду способ вернуться в Федерацию?

– То нам будет очень тебя жалко, и мы, может быть, даже выкрадем тебя еще раз. Если Элис не запретит.

Мда. И ведь даже, чума на высокое начальство, не поспоришь. Его и в прошлый-то раз слушать не стали... Точнее, внимательно выслушали и не поверили ни одному слову. А то, что он мог бы рассказать сейчас, вообще ни в какие

ворота не полезет.

– А кто такой Элис?
– "перепроверил" Алистер. Он помнил объяснения Ленни в школе, но когда это было...

– Наш начальник. Шеф разведки.

– Ты сказал, у вас не хватает персонала, почему?

– Во-первых, добыча и обработка информации - талант вообще редкий. Во-вторых... Слушай, ты не против, если я тебе за ужином расскажу? Я умираю с голоду.

– Не против, - согласился Алистер, которому было все равно.

Они прошли, провожаемые внимательными взглядами, через "аналитический отдел" и спустились в столовую. Несмотря на, казалось бы, более подходившее для еды время, там сидела только пара ребят в комбинезонах и все тот же погруженный в чтение мальчик... он что, так с утра и не уходил? Уже начинавший понимать местный принцип обслуживания "бери, что нравится, и не напрягай персонал" Алистер помог спутнику набрать побольше разного съестного со стойки и из глубокой кастрюли за ней и донести все это до стола.

– Рассказывать дальше?
– спросил Райвен, проглотив первый кусок. На ужин все-таки была рыба или какая-то ее производная.

– Валяй.

– Во-вторых, наша биотехника не очень добра к людям, и операторы с ней долго не работают, особенно в нашей области. В-третьих, у нас вообще не очень много народу.

– "Вообще" - это плохо определяющее слово.

– Ты, разумеется, прав, - сказал Райвен с улыбкой.
– В Империи не очень много народа. Двести с чем-то тысяч по последним подсчетам. На все не хватает.

Алистер даже пытаться не стал это осмыслить.

– А систем сколько?

– Как считать. Две или три.

– Ты морочишь мне голову и даже не пытаешься сделать это правдоподобно, - нахально заметил Алистер.

– Вот и твое начальство не верит. Хотя у них, между прочим, есть завались подтверждающих данных из отчетов космографической экспедиции. Мы вышли в космос чуть больше десяти лет назад, после контакта с Федерацией. Хочешь верь, хочешь нет - это полностью твое дело. Покрутишься тут подольше, покопаешься в библиотеке, так найдешь доказательства. И сможешь их тоже, при желании, проигнорировать.

Алистер хотел было возмутиться, хотя он не очень четко представлял, чем, но к их концу стола подошел один из только что закончивших ужин ребят, бесцеремонно сваливший на своего товарища необременительную задачу уборки посуды.

– Райвен, есть минута?
– спросил он, не делая попытки присесть.

– Минута есть, новостей никаких. Алистер, это Дейви, командир второй линии катеров. Он командовал группой, которая забрала вас с тюремного транспорта, и теперь волнуется, потому что его напарники завтра руководят обороной планеты.

– Я не волнуюсь, - возразил Дейви одновременно с Алистером, который не смог удержаться от напрашивавшегося: "Обороной от кого?"

– От кого мы последнее время обороняемся? От Федерации, разумеется. Нас будут наказывать за кражу государственных преступников. Дейв, перестань кудахтать. Если у меня вдруг, неожиданно, паче чаяния, появится крупица новой информации, ты узнаешь вторым. После Ламирена, перед Элисом.

– Договорились, - Дейви, кажется, ничуть не обиженный пренебрежительным тоном, отошел. Райвен усмехнулся, провожая его взглядом.