Прикосновение Иуды

Лонг Хизер

— Согласен, — второй мужчина говорил так гортанно и грубо, что волоски на руках Ильзы встали дыбом. Он выглядел опаснее остальных, и взгляд его ледяных глаз полосовал, словно лазер. — Доктор Блейн, ответьте на вопрос Рори. Вы остаетесь или уходите?

Она напряглась и заставила себя подавить недоверие, которое было взаимным.

— Если вы не врете, я сделаю все от меня зависящее. Но я не могу — и не стану — ничего обещать. Также я буду работать в своем ритме, на своих условиях и… — Ильза замолкла. Она хотела добавить «в своей лаборатории», но вспомнила об инциденте в R.E.X. Конечно, после неподчинения

директору, агрессивного столкновения с охранниками и наглого побега у нее не осталось шансов вернуться.

— Мы найдем вам безопасное место для работы, доктор Блейн, — мило улыбнулся блондин. — Я уверен, если тесты не будут инвазивными⁹, любой из нас вызовется добровольцем. Нам нужно выяснить, почему чипы повторно активировались, и как с ними быть дальше.

— Вы можете изучить меня, — сразу же предложил зеленоглазый незнакомец. Остальные снова удивленно переглянулись. Он пододвинул Ильзе кофейную чашку. — Поешьте и попейте, а мы пока примем все необходимые меры. Вам нужно что-нибудь из вашей квартиры? Вы не можете туда вернуться, по крайней мере, на данный момент.

Ильза услышала в его фразе «возможно, никогда».

— Мои собаки. Я должна знать, что с ними все в порядке.

— Которые были в лаборатории? — спросила Рори и потянулась, чтобы встать. Ильза резко кивнула. — Хорошо, я посмотрю, что можно сделать. Не знаю, получится ли привезти собак к тебе, но я найду способ вывести их и спрятать.

Покусывая нижнюю губу, Ильза изучила зеленоглазого мужчину.

— Насчет моей квартиры. Там мало ценного, разве что книги, но мне бы пригодился мой ноутбук. На нем хранится большинство моих исследований. Данные зашифрованы, и вряд ли кто-нибудь, кроме меня, сможет их прочесть. Не считая компьютера в R.E.X., другой копии у меня нет.

— Без проблем. Рори перед побегом скопировала данные. У нас есть все ваши исследования.

Прямо в стиле «Миссия невыполнима».

— Значит, ты украла мои исследования еще до того, как попросила меня о помощи? — Ильзе подурнело.

— Все было просчитано на шаг вперед. Рори верила, что вы все-таки присоединитесь к нам. Она скачала данные, чтобы в случае согласия обеспечить вас всем необходимым. Теперь ваше возвращение в лабораторию под большим вопросом. Поэтому проявите немного благодарности и поменьше предвзятости, — зеленоглазый мужчина не улыбался и не пытался смягчить грубые слова. — Мы вас защитим. Вы нам поможете. Вот так все просто.

— А если бы я отказалась? — Ильза встала, но даже с ее ростом ей пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть своему собеседнику в лицо.

— Вы согласились, — пожал он плечами. — Поэтому «если бы» уже неважны. Мы с Рексом достанем все необходимое оборудование. Рори, покорми доктора, — отвернувшись от Ильзы, он глянул на блондина. — Саймон, нам нужно поговорить.

— Вы не будете мне приказывать, — она осмотрела мужчин и подбоченилась.

Но зеленоглазый парень даже не обернулся, словно Ильза ничего не говорила. Она начала раздражаться.

— Ха, — хмыкнула Рори. Отмахнувшись от молчаливого парня, бросившегося ей на помощь, она обогнула стол.

— Что? — спросила Ильза куда резче, чем хотела, и взглядом впилась в дверь, закрывшуюся позади зеленоглазого мужчины и двух его друзей.

— Ты

нравишься Гаррету. Гаррету никто не нравится, — усмехнулась Рори. — Как насчет омлета?

Глава 4

Поиск необходимого оборудования занял большую часть дня. К счастью, за десятилетия жизни в прошлом команда запаслась оружием, техникой и явочными квартирами. Бумеры прибыли из эпохи, когда можно было выжить, только уйдя с улиц в подполье. Каким бы простым и мягким ни был безумный современный мир, никто из них не смог попрощаться со старыми привычками. Больше всего Гаррета интересовали медицинские исследования и открытия. Человеку не дано забыть некоторые кошмары. Ошейники и электронные идентификаторы давали не намного больше свободы, чем электрические заборы для животных.

— Гаррет, ты не обязан ехать. Дрейк и Рекс вызвались занять твое место, — Саймон спустился на нижний этаж склада под предлогом помочь укомплектовать фургон, но на деле лишь разглядывал профиль Гаррета.

— Все в порядке. Я — самый логичный вариант. Я уже нашел с доктором общий язык, — Гаррет подхватил ящик сухих пайков. Он не любил готовить, зато мог выбрать лучшие блюда из тех, которые достаточно залить кипятком. Ему нравилась лапша быстрого приготовления. Она напоминала ему о детстве.

С каждой порцией Гаррет чувствовал странную ностальгию, заменявшую боль воспоминаний.

— Расскажи мне все еще раз, — Саймон отложил спор, но Гаррета было не одурачить ни спокойным тоном, ни показным терпением. Как бы тщательно телепат ни скрывал свои способности, его умение вторгаться в чужой разум никуда не делось.

— У нас поместье на дальнем конце Лонг-Айленда. Оно большое и отлично защищено. Доктор сможет там работать. Туристический сезон закончился, поэтому столпотворения не будет. Как только доберемся до места, войдем в строгую изоляцию. Я активирую электронный глушитель сотовой связи. Как бы долго ни продлились исследования, мы будем ежедневно выходить на связь, — не самый сложный план.

— Ближайшие соседи?

— Почти в километре от нас. Наше поместье — лакомый кусочек недвижимости с собственным пляжем. Датчики движения моментально известят меня о любых посетителях. Не советую никому из вас наведываться в гости без предупреждения. Думаю, вы понимаете, что этот пикник у меня далеко не первый.

— Что ты чувствуешь к Ильзе?

Обернувшись, Гаррет посмотрел в поразительно-бледные глаза Саймона, но не увидел в них ни намека на веселье.

— Док — лишь средство достижения цели. Не более. Она принесет пользу делу. Кроме того, я в принципе почти ничего не чувствую.

Не совсем, но раз Саймон не откопал бережно спрятанные воспоминания, Гаррет не собирался делиться ими. Женщина была красивой, соблазнительной, искренней и невероятно умной. В процессе обсуждения чипов Гаррет не упустил из виду ни блеска ее глаз, ни напряженных сосков под тонкой тканью.

«Защитить», — он и без инструкций понимал свою задачу. Не дать ей погибнуть, чтобы она сделала свое дело и помогла завершить миссию. План укладывался в приемлемые параметры.

— Ты прекрасно знаешь, о чем я спрашивал. Возникают ли у тебя какие-нибудь необычные побуждения?