Прикосновение Иуды
Шрифт:
Рори коснулась одного из гребней, поправив его и одновременно активировав. Эскорт провел ее через три двери, одну за другой. Чем дальше была дверь, тем сложнее открывался на ней замок, начиная с прикладывания карты доступа, заканчивая сканированием сетчатки глаза и отпечатком большого пальца. Волоски у Рори на затылке встали дыбом.
«Над какой чертовщиной Ильза здесь работает?»
Да, в большинстве научно-исследовательских центров система безопасности была нешуточной, но здесь граничила с безумием.
«Рори, ты видела, какой код
Она слегка кивнула — едва заметное движение. Эскорт пропустил ее в зал с голыми стенами и одной-единственной дверью. Мысленно назвав Саймону цифры, Рори отвлеклась от леденящего кровь предчувствия и сосредоточилась на происходящем. Вместо того чтобы повернуть ручку, она постучала.
Из-за стальной двери — именно стальной, поскольку древесина не лязгает при стуке — донеслось приглашение войти, и эскорт открыл замок.
— Доктор Блейн, у вас посетитель. Мисс Аврора Грейстоун из корпорации «Инфинити».
Происхождение Рори выдержало бы любую проверку. Она на самом деле работала в «Инфинити» и у нее был собственный офис в высотке компании, даже если он пустовал.
Судя по всему, лаборатория занимала треть этажа. Рори осмотрела помещение — мониторы, отображавшие данные, и клетки с пятью самыми красивыми золотистыми ретриверами из всех ею виденных. Собаки виляли хвостами и радостно лаяли. Из-за большого рабочего стола поднялась длинноногая блондинка выше Рори на добрых восемь сантиметров. Из-за голубых глаз цвета льда и густых светлых волос она больше напоминала норвежскую богиню, чем строгого ученого.
Но тогда богиня завизжала.
— Рори!
Она зашелестела по полу обувью на плоской подошве и раскрыла объятия. Рори окутал слабый аромат Prada’s Candy, и она с искренней теплотой обняла подругу.
— Эй, сестричка, как дела?
— Я должна отругать тебя. Два года между встречами — ужасные манеры, но ты хотя бы позвонила! — Ильза отстранилась, и они улыбнулись друг другу. — Я даже не понимала, как долго тебя не видела, пока не попыталась вспомнить, где мы обедали в последний раз.
— На пруду с утками, — Рори чмокнула воздух возле щеки Ильзы и, попятившись, якобы случайно положила сумочку на стул. Маленький КПК внутри начал сканировать жужжащие приборы в лаборатории. Было бы идеально загрузить материалы исследований Ильзы, не привлекая ее саму. Последнее, чего хотела Рори — впутать свою бывшую соседку в неприятности. — У тебя на носу была презентация для «Глобал», и мы не успевали нормально поесть, поэтому перекусили хот-догами с содовой, но почти все булочки достались уткам.
— Боже мой, точно, — Ильза сняла очки и засунула их в карман. Светлая блузка и слаксы под халатом были идеальны. Кажется, Ильзе не хватало только драгоценностей. Собаки в клетках радостно подскочили, и она строго посмотрела на них. — Тихо. Сидеть.
Собаки разом замолчали и сели, что впечатляло и вместе с тем пугало. Эскорт попрощался, но ни Рори, ни Ильза не обратили на него внимания.
— Ничего себе.
— Результат пяти лет исследований и еще двух лет калибровки. Думаю, я наконец-то готова
— Что именно ты с ними сделала? — красивые собаки были копиями друг друга, с лоснящейся золотистой шерстью и задорным блеском в карих глазах.
Ильза потерла руки.
— Хорошо. Помнишь мою теорию насчет стимуляции мозга?
«В мельчайших деталях», — подумала Рори.
— Что-то о стимуляции областей мозга и получении различных реакций…да? — изображать дурочку было не в ее стиле, но ради достижения цели она решила притвориться пустышкой.
— Почти. Ладно, значит так. Контроль над импульсами начинается в лобных долях. Честно говоря, область еще нужно изучить, скажу лишь, что она отвечает за приобретенные поведенческие реакции. Нам свойственно ненамеренно что-то утаивать и забывать, но подсознательно мы не препятствуем себе брать или делать желаемое, — Ильза так воодушевилась, что ее бледное лицо раскраснелось, а глаза заблестели. Рори задумалась, как часто подруге выпадал шанс поговорить с кем-нибудь о своей работе.
Даже находясь на миссии, Рори захотела ободрить Ильзу и сжала ее руку.
— Как дети, которым учитель задал вопрос. Они поднимают руки, но все равно выбалтывают ответ.
— Именно. У собак точно так же. У них есть базовые потребности и желания. Например, полаять, побегать, помочиться на твои любимые туфли, — последние слова Ильза произнесла так едко, что Рори вздрогнула от сочувствия. Когда она была ребенком, родители не разрешили ей завести собаку по целому списку схожих причин. — Собакам порой нужно покопать или что-нибудь обнюхать. Большинство из них теряются не потому, что хотят уйти от хозяина, просто естественные порывы заставляют их бежать, преследовать, играть и нюхать.
— Если развить твою мысль, из-за этих реакций я не могу не купить очередные туфли или сумочку, даже если они мне не нужны? — заявление шло вразрез с большинством принципов Рори, зато подходило под описание Ильзы.
— Рори, — вздохнул в наушнике Майкл. — Ты пошла на обед, а не на урок по животноводству.
— Точно, — радостно подпрыгнула Ильза и подошла к собакам. Она открыла дверцу, и из клетки выскочил пес весом минимум тридцать пять килограммов. — Сидеть, — собака тут же села. Ничего особенного. Многие люди мастерски дрессировали животных.
— Отлично, — Рори даже не пыталась скрыть скепсис.
— А ты смотри дальше, — Ильза открыла маленький холодильник и достала контейнер со стейком. Пес завилял хвостом. Открыв крышку, она поставила контейнер на пол и приказала собаке: — Сиди. Не ешь.
«Не ешь — отличная команда», — но Рори промолчала, поскольку Ильза отошла в сторону и кивком велела идти за ней. Оставив сумочку, Рори проследовала к небольшой двери в стене. Ильза прошла в соседнюю комнату и щелкнула выключателем. Активировались камеры видеонаблюдения, выводившие изображение на четыре монитора. Как и было велено, собака сидела в двух шагах от сочного куска мяса. Виляя хвостом, пес открыл зубастую пасть в собачьей улыбке и пускал слюни, стекавшие на пол.