Приличные драконы под ногами не валяются

Крылатая Ника

– Почему? – Доменике стало даже обидно.

– Это тяжело и опасно. И уже не нужно, – серьезно ответил Хэл. – Ты и так в будущем вполне сможешь выиграть турнир, если захочешь. Надеюсь только, что эти навыки тебе никогда не придется применять. Разве чтобы поставить на место наглого поклонника, – говорил он весело, но весело ему не было. Вампирша с каждым днем все сильнее кипятила ему кровь.

– Просто ваша наследница должна быть лучшей во всем, – фыркнула Доменика. Опустилась на песок рядом с драконом. – Вот и все.

– Многие знания – многие

печали, – Хэл щелкнул ее по кончику носа. Она всегда так смешно на это реагировала.

– Эй! – ну вот, опять скосила глаза и сморщила носик, успев ощутимо шлепнуть его по руке. – Ага, как русалки, да? Всегда улыбаются, как дуры набитые, что ни спроси – глазками хлоп-хлоп.

– Зато с ними легко, – хохотнул Хэл. – Отстань от русалок, – он толкнул локтем насупившуюся Доменику, – уж какие есть. Немного легкомысленные, это да. Что тоже неплохо. Их не тяготят мысли о будущем, они и Увядание почти не заметили, и о монстрах из Бездны тем более не слышали. Иногда и мне хочется быть таким, – тихо добавил он, смотря на горизонт, где море сливалось с небом. – Драконы живут дольше всех в этом мире. И это... тяжело. Ты видишь слишком многое, помнишь слишком многое и... многих... – он замолчал, не закончив, только лишь вздохнул.

Доменика не решилась ничего сказать. Просто протянула руку и сжала пальцы дракона в знак поддержки. Так они и сидели на берегу моря, думая каждый о своем и не решаясь продолжить скользкую тему. Не решаясь нарушить волшебный момент. Наконец, Хэл тихо и хрипло произнес:

– Продолжим?

– Д-да, – запнувшись, ответила Доменика. Лучше тренироваться, это гораздо безопаснее... Подскочив на ноги, отошла на два шага и встала в стойку.

– Давай, грудь вперед, – Хэл тоже поднялся. – Разить же можно не только мечом.

– О, да! – Доменка на провокацию не поддалась. – Например, как вон та вампирша в ресторане, да? У нее пуговки сами расстегнулись, такая воительница из нее получилась... Постельных битв!

– Неделя уже прошла, а ты все никак не успокоишься! – Хэл сделал пару шагов в сторону, поиграл мечом, пытаясь отвлечь внимание. Но нет, кажется, вампирша выучила уроки. Не бросается на него, следит внимательно. Но глазки у нее – это же просто прелесть! Огонь в них она контролировать так и не научилась пока.

Сделав три круга, Хэл напал на вампиршу. Вновь раздался лязг мечей. А потом и полетели огненные шары. Доменика неплохо изучила его приемы и теперь была весьма достойным противником.

Хэл даже подумывал разок дать ей победить. Пусть леди порадуется. А то только рубашки его переводит. И штаны. Прожгла таки дуры на его заднице! Огненная малышка была прекрасна в своем гневе.

Он уловил момент, когда огни вспыхнули сильнее, и отпрыгнул подальше. При небольших размерах огненные шарики стали очень уж кусачими! Это значило только одно – магии в Доменике стало больше. Еще немного, и она сможет его значительно подпалить!

– Эй, ты куда?! – возмущенный вопрос несся ему в спину, а Хэл, отбросив меч, уже стягивал рубашку. Хватит

на сегодня, нетренировались!

Бросив рубашку на песок, на ходу стянул один сапог, потом другой, и рванул в море. Отошел подальше от берега и нырнул, скрываясь под толщей воды. Вслед ему кричала недовольная Доменика:

– Хэл, ты гад чешуйчатый! Я почти победила!

Немного проплыв, он вынырнул и обернулся на берег. По песку туда-сюда бегала Доменика и сыпала проклятиями. Остановилась, потопала ногами и потом швырнула в него два огненных шара. Ты гляди, упертая какая!

– Упс! – Хэл нырнул, а шары с громким шипением потухли, на мгновение осветив темноту глубин. «Сильна!» – мысленно восхитился дракон, и поспешил уплыть подальше.

Подводный мир был вполне прекрасен. Рыбки там яркие всякие, водоросли медленно колышутся, камешки на дне. Но дно Хрустального озера все равно красивее.

Доменика же, высказав все и даже больше наглому дракону, который свалил от нее купаться, уселась на песок.

– Вот не зря этих ящериц не любят, – все бухтела Доменика, не в силах успокоиться. – Наглые, самодовольные, вредные, самовлюбленные гады! Просто взял и сбежал!

Дракон все не появлялся, поток слов иссяк и Доменика просто кидала камешки в воду. Голова Хэла показывалась над водой уже где-то далеко. Прошло уже довольно много времени, когда вода вдруг забурлила.

Доменика вскочила на ноги, вглядываясь в пенную воронку. Такого никогда еще не видела. Вода будто кипела, а потом стал возникать большой пузырь. Резко лопнув мириадами брызг, явил дракона.

Красный дракон устремился ввысь, с него водопадами стекала вода. Мощно махая крыльями, дракон поднимался в небо. В лучах заходящего солнца он выглядел завораживающе, сверкая всеми оттенками красного.

Хэл поднялся так высоко, пока не превратился в красную точку, которая стала приближаться к берегу. Пришлось отойти с траектории полета дракона, чтобы не снес. Но перед самым берегом дракона охватил красный плотный туман и на берег уже шагнул Хэл в своей первой ипостаси, босиком и без рубашки, весь такой поигрывая мускулами.

– Позер, – фыркнула Доменика.

– Я просто люблю плавать. Мой замок стоит на той стороне Южного моря, – Хэл натянул сапоги и накинул рубашку, не став ее застегивать. Подхватил мечи. – Идем уже поедим. Хватит на сегодня тренировок, – и первым отправился к тропинке, которая приведет к домику. Недовольно сопящая Доменика шла позади.

Всю дорогу до домика они беззлобно переругивались, и Хэл все ждал, что ему опять прилетит огненным шаром пониже спины. Но нет.

– Ты удрал, – бухтела Доменика.

– Зато эту рубашку удалось сохранить, – хохотнул Хэл. – О, пришли.

– Я первая в душ! – воскликнула Доменика. – Ты уже купался. А у меня песок в... везде! – она рванула вперед, решив обогнать дракона.

Но ногой умудрилась зацепиться за что-то, нет, она бы не упала, не настолько неуклюжая, но даже пискнуть не успела, как Хэл поймал ее и прижал к груди.