Принц демонов
Шрифт:
Блейк прервал меня; выражение его лица было напряженным. Челюсть выступала вперед так, что я начала бояться, что он сейчас обернется демоном.
– Так называют самых могущественных демонов – неважно, благородных или нет. Кармилла вместе с Асмодеем и Барбатосом входят в число неофициальных лидеров.
Теперь мое любопытство было полностью удовлетворено. До этих пор мы с Блейком никогда особо не говорили о других демонах. Мой жених был единственным демоном, с которым я встречалась лицом к лицу. Не то чтобы я хотела знакомиться с его демоническими кузенами – или с древним
– Разве Асмодей не перворо…
– Белладонна.
Не успела я задать вопрос, как на меня набросилась ведьма с огненными волосами. Недолго думая, я призвала Эльзу Марию, которая с помощью усиков плюща оттащила гостью от меня. Тихий крик застрял в горле, а мое сердце бешено заколотилось от страха.
Лишь в тот момент, когда другая ведьма закричала от боли, я поняла, что это была всего лишь Пира. Она была намного миниатюрнее Анастасии, а рядом с ней находилась не волчица, а рыжая кошка, которая накинулась на меня за то, что я поставила ее хозяйку на колени.
– Стоять! – крикнула я Блейку и Норе, которые из-за моей реакции заняли атакующую позицию. – Пира! – Я буквально бросилась в грязь к огненной ведьме. – Ты в порядке? Мне так жаль! Я думала, ты хотела меня…
Атаковать.
Я так боялась Анастасии, что чуть не отравила свою старую знакомую. Это все еще было неадекватно или уже совершенно жалко?
Пира убрала с моего лица несколько выбившихся прядей и погладила по щеке.
– Ах, мне тоже жаль, – неожиданно извинилась огненная ведьма. – Я просто так рада видеть тебя.
Пира выглядела на двадцать пять, но в такие моменты вы понимали, что ей далеко за восемьдесят.
– О, Белладонна, какая ты выросла! Годы в Ядовитом саду действительно пошли тебе на пользу!
На моем лице появилась гримаса, которую Пира, надеюсь, приняла за улыбку.
– Если ты так считаешь.
Она не знала, что Ядовитый сад должен был навечно стать моей тюрьмой. Не знала и о моих истинных способностях. Не узнает и о том, что мне на пользу пошли Блейк и его любовь, а также Нора и ее жизнерадостность.
Но это не отменяло того факта, что я любила свои растения и отточила свои способности благодаря пребыванию в Ядовитом саду. Это позволило мне познакомиться со многими замечательными растениями и коллегами, которые каждый год пекли мне кексы и булочки на день рождения.
– Я помню, как ты была взволнована, узнав, что будешь работать в королевском саду! А теперь ты и сама королева!
Пира не осознавала, что она сейчас не просто ударила по больному месту, но пронзила его насквозь. Она не заметила, как я погрузила пальцы в землю и заставила ядовитые корни прорываться сквозь траву вокруг нас.
– Вишенка. – Блейк положил мертвенно-холодную ладонь поверх моей руки, и корни мгновенно засохли. – Ты можешь кого-нибудь ранить.
– Мне так жаль, – снова сказала я.
Я встала и подала руку взрослой ведьме, которая совершенно ничего не заметила.
– Можешь спокойно признаться, что хотела отомстить мне за школьные годы, – сказала Пира, подмигивая. – Я понимаю, что со мной было нелегко.
На
Пира была одной из моих любимых преподавательниц, хотя я смогла оценить ее авторитарную строгость и суровую честность только спустя несколько лет обучения в Академии. Именно она когда-то сказала мне, что я слаба для своего возраста и практически не способна быть ядовитой ведьмой. Мне не следовало слышать эти резкие слова, но они в конечном итоге побудили меня работать над собой еще больше.
– Немногие ведьмы обнаруживают в себе вторую способность, – произнесла Атропос. – То, что ты получила способность к ядам в детстве, поражает даже меня.
Вместе с тем более сильный дар, данный мне от рождения, только страдал.
Я была так отвлечена неловким «нападением», что не сразу заметила образовавшуюся вокруг нас небольшую толпу. Около двух десятков пар глаз выжидающе смотрели на меня.
Пира сказала:
– Мне очень жаль, что я не смогла приехать на Йоль. Все случилось так внезапно, а на Рождество из Лондона в Алник по низкой цене никак не выбраться. В этот раз у меня было куда больше времени, чтобы спланировать поездку для всех ведьмочек.
Ведьмочек?
Все ведьмы позади Пиры выглядели слишком… молодо. Как будто им не было и двадцати.
Ох. Ой.
– Поэтому я должна от всего сердца поблагодарить тебя за то, что пригласила молодых ведьм из Академии. Для всех нас большая честь присутствовать при создании королевского ковена. Мы как раз изучали различные королевские ковены.
О нет! Нет! Пира все совершенно неправильно поняла!
Я всегда писала в приглашениях, что буду рада видеть всех желающих – и имела в виду не только гостей ведьминского происхождения. Я даже не предполагала, что в моем внутреннем дворе состоится экскурсия для ведьм Академии. Здесь было слишком много алкоголя!
Пира подняла голову.
– Что надо сказать, мои маленькие ведьмочки?
– Большое спасибо за приглашение.
– Приглашение, – запоздало прозвучало из уст нескольких ведьм, которые предпочитали сосредоточенно смотреть в свои смартфоны. По крайней мере они пялились в экраны, пока Блейк и Нора не привлекли их внимание. Пара человек потрясенно вздохнули, что заставило фейри приподнять свои усики.
Не отводя взгляд, я сделала шаг назад и толкнула локтем этих двоих.
– Блейк, Нора, скажите что-нибудь.
– Что? – спросила Нора.
Юные ведьмы становились все более беспокойными, и я не могла их винить. В их возрасте я тоже никогда не сталкивалась с демонами или фейри и была бы такой же напряженной.
Своей невозмутимостью Нора все же заставила лед тронуться.
– У вас такие красивые накидки! – пропела она, потянув за плащи нескольких молодых ведьм.
– Почему я такие не ношу? Почему Блейк такие не носит?
– Потому что у тебя очень впечатляющие крылья, – ответила я. – А Блейк в такой накидке выглядел бы как вампир с кладбища костюмов Нетфликс.