Принц демонов
Шрифт:
– По крайней мере, у тебя не будет проблем с сенсорным экраном.
Блейк мог пользоваться планшетом и мобильным телефоном только в специальных перчатках или с помощью стилуса, потому что у него не было столь необходимого для распознавания пальцев пульса. Именно по этой причине я никогда не звонила ему и чаще всего просто отправляла сообщения, на которые обычно не получала ответов.
Спустя время, показавшееся мне вечностью, Нора вручила мне два огромных пончика с ярко-зеленой глазурью и крошечными фиолетовыми цветочками
– Там что, написано «Ковен Королевы Ведьм Белладонны»?!
– Мило, правда? – спросила Нора, неправильно истолковавшая мое волнение. – В пекарне неподалеку их готовят в одночасье и отправляют почтой практически на любой адрес в Англии! Надпись, конечно, выбирала я. У меня еще есть пончик для Блейка. Но ему я отдам тот, с которого смазалась глазурь. Ему все равно еда не нужна.
Все в порядке, Белладонна. Ни одна пекарня не поверит в то, что это высказывание – чистая правда. Скорее, внутренняя шутка среди друзей. В конце концов, мы живем в двадцать первом веке! Никто не станет устраивать охоту на ведьм, потому что на сахарном тесте написано «ведьма». Просто мои нервы лишь сильнее расшатывались из-за каждой мелочи, которая могла пойти не так.
Поэтому я откусила пончик и восхищенно застонала.
Ах! Сахар! Единственное, что я предпочту яду.
– Могу ли я спросить тебя кое о чем? – нерешительно начала я, проглотив половину пончика. – Ты действительно… то есть…
– Лучшая шпионка Неблагого двора? Самая красивая из фейри-насекомых? Разумеется.
Я коротко улыбнулась.
– Твой отец тоже нежить, как и Блейк, но у тебя есть пульс. И ты ешь.
– Я вполне живая, – ответила Нора. – Фейри-нежити не существует.
– Значит, у тебя нет ничего общего с Блейком и его способностями?
Она усмехнулась.
– Я бы так не сказала…
Я уже собиралась продолжить, как вдруг Нора достала из бумажного пакета – а не из сумки – конверт. На бумаге остались следы от глазури и жира для жарки во фритюре. Она окрашивалась буквально у меня на глазах.
Нора протянула мне конверт.
– О, я разве не говорила, что стала шпионкой только потому, что курьер из меня никудышный?
– От кого это? – спросила я, хотя особого смысла в этом не было.
Я отлично знала, что королева Маб хочет познакомиться со мной с тех пор, как я отравила ее брата-близнеца и унизила весь Благой двор.
И все же Нора нахмурилась.
– Принцесса Моргана вручила мне это письмо вчера. Но… это не ее печать. У нее печать в виде паука с черепом на брюшке. Если честно, я никогда не видела такой печати раньше.
Мое сердцебиение гулко отдавалось в ушах. Каждый раз, когда я думала, что смогу провести церемонию без происшествий, происходило что-то вроде этого.
Дрожащими пальцами я взяла письмо и повесила надкусанный пончик на ветку плакучей ивы Октавии. У меня в животе все сжалось, когда увидела печать:
Мгновение спустя я осознала, что сижу на корточках на толстом корне дерева. Нора поддерживала меня и разглядывала с озабоченным выражением лица.
– Белладонна! Все в порядке? – спросила меня она. – Ты… ты просто упала. Тебе нужен яд? Если бы я знала, то наполнила бы пончик каким-нибудь ядовитым кремом.
У меня в голове царил такой беспорядок, что мне трудно было даже говорить.
– Я… Этого не может быть. Озерная ведьма.
Письмо, которое я держала в своей скрюченной руке, будто насмехалось надо мной.
– Чего не может быть?
– Этого не может быть, – снова выдохнула я. Сознание немного прояснилось, но я все еще чувствовала себя так, словно застряла в каком-то сюрреалистическом сне. – Ты уверена, что письмо от принцессы?
– Я шпионка королевы Маб, а у каждой принцессы есть небольшая свита подчиненных. Конечно, адресантом письма может быть кто угодно, но принцесса Моргана очень похожа на свою мать. Не думаю, что она дала бы мне какое-то не важное письмо.
Я слабо улыбнулась. Нора не понимала, что я переживала совершенно о другом.
– Может ли это быть подделкой?
– В каком смысле – подделкой?
– Подделкой или… хм, ловушкой? – осторожно нащупывала я путь.
Я не хотела так прямо говорить об этом, но с тех пор, как Благие гоняли меня по всему своему королевству после приглашения на обычный бал, я немного скептически относилась ко всем проблемам, связанным с фейри – если только они напрямую не касались Норы.
– Неужели ты думаешь, что Моргана хочет тебя убить?
– А ты что думаешь?
– Хм. Нет. Моргана, похоже, находит тебя очень занятной. Она и сама хорошая отравительница, но мать всегда ругает ее за это, считая, что она может стать еще лучше. Хотя она старшая дочь, она самая слабая из девяти принцесс Неблагого двора.
В этот момент я выдохнула с облегчением. Возможно, с помощью этого фальшивого письма Моргана хотела заманить меня в Неблагой двор, чтобы я обучила ее искусству смешивания ядов. Нора еще во время моего последнего визита в мир фейри намекала на то, что принцесса интересуется моими способностями.
Если кто и знал, каково это – быть «слабой», так это я…
Я вскрыла письмо ногтем и вспотевшими руками развернула его.
Если хочешь узнать больше о своих способностях к теням, приходи ко мне в Неблагой двор.
Я тебя жду.
Морриган
Едва я дочитала последнюю строчку, как лист выскользнул у меня из рук и полетел на пол. Нора поймала его и, не спрашивая разрешения, прочитала.