Принц фальшивых героев
Шрифт:
– Это не прогнозы, а суровая реальность, Которая в ближайшее время обрушится на тебя, словно лавина.– Мне почудилось, что в голосе Гарха промелькнули нотки грусти.
– Но мы ведь неплохо повеселились? – бодро спросил я, всем видом пытаясь показать, что расстраиваться по пустякам не стоит и все будет хорошо.
– Да уж.– Он говорил искренне: так, как можно позволить себе, если видишь кого-то в последний раз.– С тех пор, как мы встретились, я так славно повеселился, как не веселился, наверное, никогда в жизни.
– Вот видишь, как все прекрасно
И что же? «Чудесное избавление» прибыло точно по расписанию, материализовавшись из пустоты в паре сотен метров от нас. Звалось оно «воины тени» – те самые, что подписали контракт на поимку одного ни в чем не повинного юноши и доставку его на жертвенный алтарь к семерке сумасшедших жрецов клана Кен.
– Предлагаешь подождать подхода светлых сил – борцов, так сказать, за мир во всем мире, которые избавят нас от всех проблем, включая и толденов? – спросил я у подсознания и, не дождавшись ответа, прерывающимся от волнения голосом сказал, обращаясь к Гарху:
– Не знаю, как ты, а я... Я уверен, что это не последняя наша встреча.
– Знаешь, мне иногда начинает казаться, что мозги бродят у тебя, а не у меня. Крути барабван – они уже близко.
– Увидимся.– Я поднял в прощальном жесте правую руку.
– Прощай.– Гарх отсалютовал черным клинком и, не оглядываясь, зашагал навстречу своей последней битве.
А на следующем прыжке я расстался и с Компотом...
Старик просто убежал – и все. Без всяких прощальных сантиментов он направился навстречу не то заходу, не то закату: это было призрачно-бледное свечение, которое пробивалось сквозь серую мглу унылого неба Глова. Так я остался совсем один.
Только спустя некоторое время я понял, что колдун специально ушел, чтобы, если повезет, ввести в заблуждение преследователей и подарить мне возможность еще одного прыжка.
«Славный старикан»,– тепло подумал я о человеке, втравившем меня во все это дерьмо.
– Да, он временами показывал себя с очень достойной стороны,– согласился внутренний голос и без всякого перехода продолжил: – У тебя есть какой-нибудь план?
– Нет,– коротко ответил я.– А у тебя?
– Тоже нет.
– В таком случае можно расслабиться и получать удовольствие от прогулки, пока нас не поймают.
Так как говорить самому с собой мне совершенно не хотелось, а по большому счету было и не о чем, то я просто бездумно шагал в пустоту надвигающейся ночи, а по моему следу шли призраки-убийцы, которые, несмотря ни
Прошло еще некоторое время, и вдалеке показались две быстро приближающиеся фигуры.
Я остановился и сел на землю, спокойно ожидая неизбежной встречи.
– Клара, ты помнишь тот твой трюк с черным ниндзя, который собирался перерезать мне горло, а вместо этого пал от твоей стремительной атаки?
Файт сжала мое горло один раз, что на языке нашего с ней общения означало утвердительный ответ.
– Сможешь его повторить? От двоих нам не отбиться, но хотя бы одного завалить напоследок было бы здорово.
Шею легко сдавило еще раз, и я понял, что Клара одобрила этот коварный замысел.
– Что ж, в таком случае подождем...
Они подошли даже быстрее, чем я ожидал. Два молчаливых создания остановились в десяти метрах от цели своей охоты, заметив в моей вытянутой руке судорожно сжатый стайтрейкс.
– Предлагаю сделку,– бесцветным голосом произнес я.
– Говори.
Это было первое слово, которое я услышал из уст воина тени, но сейчас было не время удивляться или проявлять иные эмоции, потому что мы завершали игру, а это значило, что осталось сделать всего лишь один ход.
– Я не стану использовать стайтрейкс, оттягивая нашу неизбежную встречу.
– Он у тебя не заряжен.
– Хочешь проверить? – Я совершенно раскованно улыбнулся, потому что от этого дешевого блефа не зависело вообще ничего, и это наполняло мои слова той самой непоколебимой уверенностью, которая хорошо известна настоящим игрокам в покер.
– Говори.
Видимо, толден решил не испытывать судьбу, выясняя, насколько сильная карта на руках у противника, и предпочел выслушать меня до конца.
– Вы скажете, почему подписали контракт с Кен,– и я сразу же сдамся.
В воздухе повисла тяжелая пауза, во время которой две пары глаз напряженно изучали меня, как будто решая, посвятить жертву в замысел охотника или просто перегрызть ей горло.
– Мы должны были Кену контракт на одну голову. Больше ста лет они не использовали свое Право, и только сейчас пришло время возвращать Долги.
– И вы знаете, для чего я им нужен? – Ненужный более стайтрейкс полетел в сторону, а я наконец опустил начавшую уставать руку.
– Разумеется.
– Тогда почему вы делаете это? – В моем голосе звучало искреннее удивление.– Во имя чего вы идете на явное самоубийство, с таким фанатичным упорством преследуя свою смерть?
Я почти выкрикнул ему в лицо эти простые слова, на какое-то мгновение забыв о том, что это существо пришло сюда, чтобы отдать меня в руки палачей.
– Нарушить слово чести и означает умереть,– тихо ответил он.– Мы предпочитаем уйти из этого мира достойно, как подобает настоящим воинам.
Так просто решалась эта загадка: толдены, как и я, были всего лишь пешками в руках сумасшедших колдунов, которые решили принести в жертву целый мир во имя своих амбиций.