Принц Густав. Выжить и победить
Шрифт:
— Куда мне учиться? Пора уже семью заводить.
— С новой должностью сможешь посвататься хоть к Марике, на которую ты издалека слюни пускаешь. Коли справишься с работой, будет у тебя свой дом и скидка на товары моих мастерских. С таким багажом ты папаню-торговца точно уговоришь отдать за тебя Марику.
Как мало человеку надо для счастья! Всего лишь небольшой мотивирующий пинок, и атлант расправил плечи. У меня с возможной женитьбой дела обстоят сложнее. Желания связывать себя узами брака как не было, так и нет, но даже если захочется,
Кто будет заниматься одобрением? Скорее всего, иезуиты, которые вложили в меня довольно много времени и сил. Судя по тому, что они не выпускают меня из своего поля зрения, из политических раскладов я однозначно не вычеркнут. В чьих интересах будут действовать иезуиты? Только в интересах Ордена. Продвинуть влияние, получить политические преференции, найти точки давления…
Можно ли их послать? Вероятно. И послать, и жениться, и даже сбежать куда подальше от их влияния. Но, во-первых, не факт, что иезуиты не захотят отомстить. (Хотя бы для того, чтобы не потерять лицо). А во-вторых, повторюсь, жениться я не хотел. И мне затягивание вопроса с браком было только на руку.
Да и потом… я ж не дурак. Прекрасно понимал, что с моим статусом жениться по любви мне не светит. Для 16 века это немыслимая роскошь. Даже Колек, глядя на девицу своей мечты, видел не только смазливое личико, но и приличное приданое. И я могу предугадать, как история повернется дальше. Колек через знакомых выяснит свои перспективы, и, если семья девушки будет не против, организует приезд своего отца. Старшее поколение познакомится, поговорит, и, если все будет нормально, начнет готовиться к свадьбе. Короче, полный геморрой. А у меня, как принца, все будет еще хуже. И это тоже было причиной моего нежелания жениться.
Для удовлетворения плотских желаний у меня была любовница. Уже третья по счету. Поняв, что прожив больше года с Бланкой, я невольно стал к ней привыкать, вывод был сделан однозначный. Прекращать это дело. Бланка получила хорошее приданое и, кстати, выскочила замуж даже раньше, чем я нашел другую любовницу. Что только подтвердило правильность принятого мной решения.
С блондинкой номер два мне не повезло. Толи пригляделся я к ней невнимательно, толи играла она хорошо. Попав в дом, и немного обосновавшись, она включила такую стерву, что меня просто оторопь взяла. Так что третью любовницу я искал уже осторожнее.
С Катаржиной (тоже блондинкой, как вы понимаете) моя жизнь снова вошла в привычную колею. Я, в общем-то, в ближайшее время, планировал завести себе новую пассию (поскольку, опять же, начал привыкать), но возня у шведского трона слегка притормозила мои планы. Подожду-ка я несколько месяцев, переговорю с иезуитами, а там видно будет.
Да уж… попал в шкуру принца. Какие там «балы, красавицы», жизни бы не лишиться! Хотя, конечно, могло быть и хуже. Что бы я делал, оказавшись в теле Иоанна VI Антоновича? Даже если бы сбежать сумел? Или, скажем, попал бы в Карла II Испанского. Само тело хуже, чем тюрьма. Полагать, что у тебя положение — хуже некуда, это злить богов. Они быстро докажут, что как раз есть куда. И что если тебе кажется, что ты достиг дна, прислушайся — возможно, снизу стучат.
Именно поэтому я очень серьезно относился и к урокам фехтования, и к своей охране. Стопроцентно доверять никому было нельзя. Даже людям, которые должны быть тебе благодарны. Потому
Это, конечно, не означает, что я не старался расположить к себе людей. Еще как старался. В суровом 16 веке было слишком много тех, кто нуждался в помощи. И кто готов был работать, чтобы улучшить свою жизнь. Да, не всем было дано быть мастером или даже подмастерьем. Кто-то пахал, кто-то изобретал, кто-то торговал… это нормально. Каким бы был мир без авантюристов, способных пересечь океан и открыть новые земли?
Тот же Витр был первоклассным бойцом. И в охране неплохо разбирался. Подозреваю, что вспоминал свое прошлое и работал от противного. Я не раз удивлялся, как у него срабатывает чуйка на людей. Он нашел мне человека, на которого я смог свалить личину магистра Бендера.
— Это Лисак. Как боец слаб, но мошенник первостатейный.
Рыжий тип выглядел прожженным плутом, и безуспешно старался спрятать за отросшими волосами отрезанные кончики ушей.
— Ты считаешь, меня надо ограбить? — удивился я.
— Лисак не может работать как раньше. Ногу ему сломали нехорошо. Но будет служить, коли найдется работа. Его верность и честность я сам буду гарантировать.
— Не стоит, — хмыкнул я. — От некоторых привычек невозможно отказаться. Но если Лисак не будет зарываться, это уже хорошо. А работа у меня для него есть…
Честно говоря, личина Бендера мне поднадоела. Да и не использовалась толком. Так, чтобы поддержать легенду о существовании этого человека. Вблизи алхимика видел только Эдвард Келли, но ему сейчас не до меня. Аферист добрался-таки до императора, пообещал ему золота, предсказуемо не изобрел философский камень, угодил в тюрьму, был выпущен, опять ничего не изобрел, и был посажен вторично.
Я кратко пересказал Лисаку историю незадачливого алхимика и предупредил, что зарываться не надо. Денег и без того будет достаточно. А если он улучшит свое образование, то даже больше, чем достаточно.
Идея стать магистром алхимии пришлась аферисту по душе. Фигура раскрученная, а наряд, парик и борода надежно скроют личность. Мозги у Лисака тоже были. С моей посильной помощью он даже научился читать на латыни (пусть пока плоховато). Так что процесс пошел.
Как впоследствии оказалось, у Лисака было то, чего мне не хватало — артистичность и умение увлечь толпу. Мои же вдолбленные навыки наоборот были нацелены на то, чтобы отвлечь от меня внимание.
Я и одеваться старался как можно строже. Благо, испанская мода, которой подражали многие в Европе, буквально диктовала подобный стиль. Черный цвет был основным в их нарядах. Освежали его вышивка, кружевные манжеты и сложный воротник «блюдце». К счастью, он уже не был огромным. А иногда и вовсе заменялся на многослойное кружево. Правда, накрахмаленное, и тоже не позволяющее склонить голову.
Тут дело было в стоимости материала (вот на этом я не экономил) и украшениях. Одежду мне шили на заказ. Даже в Праге 16 века нашелся представитель богоизбранного народа, знающий, как правильно построить наряд. Вывеска гласила, что он итальянский мастер, но я слишком много повидал, чтобы перепутать.