Принц Хаоса
Шрифт:
– Но ты обещал подчиниться.
– Если не будет другого способа восстановить точное равновесие Сил. Такому ходу событий я подчинюсь в самую последнюю очередь. И я уверен, что до этого не дойдет.
– Но он выбрал тебя.
Снова пожатие плечами.
– Тмер и Таббл стоят передо мной.
– Не имеет значения. Ты знаешь, что к трону стремился я.
– Знаю. Довольно неудачный выбор профессии.
Неожиданно он окружил меня.
– Теперь я согласен. Я шел этим путем, но только до того, как был назван
– И каждая встреча была все гнуснее.
– В тот последний раз, в храме в Кашфе, я был уверен, что смогу наконец уничтожить тебя. Вместо этого ты почти прикончил меня.
– Предположим, Дара или Мандор уберут Тмера и Таббла. Ты знал, что обо мне должен позаботиться сам, но как насчет Деспила?
– Он бы уступил мне.
– Ты его спрашивал?
– Нет. Но я уверен.
Я продолжил:
– Ты очень уж во многом уверен, Юрт.
– Возможно, – сказал он, появляясь и вновь исчезая. – Так или иначе, это уже не имеет значения.
– Почему?
– Я – пас. Выхожу из игры. Черт с ней.
– С чего вдруг?
– Даже если бы Логрус не прояснил своих намерений, я все равно начал нервничать. Не то чтобы боялся, что ты убьешь меня, просто я задумался о себе и о престолонаследии. Что, если я добьюсь трона? Я не уверен, как прежде, что отвечаю всем требованиям к истинному правителю.
Я снова повернул, мельком заметив Юрта, облизывающего губы, нахмурившего брови.
– Государственный деятель!.. Я мог бы наворотить дел, – продолжил он, – разве что мне вовремя подскажут, как надо. Сам знаешь, подскажут, а стоять за этим будет Дара или Мандор. И я окажусь марионеткой, верно?
– Возможно. Но вот что любопытно… Когда ты начал приходить к такому выводу? Не после ли омовения в Фонтане? Выходит, мое вмешательство подвигло тебя на верный курс?
– Не исключено, – сказал он. – Теперь я рад, что не пошел до конца. Подозреваю, это могло свести меня с ума, как Бранда. Но могло быть и не так. Или… Нет, не знаю.
Стояла тишина, пока я бочком пробирался по коридору, а мои головоломные отражения держали шаг с обеих сторон.
– Она не хочет, чтобы я убил тебя, – наконец выпалил Юрт откуда-то справа.
– Джулия?
– Да.
– Как она?
– Поправляется, довольно быстро.
– Она здесь, у Всевидящих?
– Да.
– Послушай, я был бы рад увидеть ее. Но если она не хочет, я пойму. Всаживая кинжал в Маску, я понятия не имел, что это она, и очень об этом сожалею.
– Джулия никогда по-настоящему не хотела навредить тебе. Раздор у нее с Ясрой, а с тобой была сложная игра. Она лишь пыталась доказать, что не хуже, а может быть, и лучше, чем ты. Она хотела показать тебе, чем ты пренебрег.
– Сожалею, – снова пробормотал я.
– Прошу, скажи мне только одно, –
Я не сразу дал ответ. В конце концов, я много раз сам задавал себе этот вопрос и подолгу ждал ответа.
– Да, – наконец кивнул я. – Хотя и не сознавал этого, пока не стало слишком поздно. Такое вот несовпадение. – Чуть погодя я спросил: – А как насчет тебя?
– Я не намерен совершать ту же ошибку, – отозвался он. – Именно Джулия заставила меня задуматься обо всем…
– Понимаю. Если она не захочет видеть меня, передай, пожалуйста, что мне очень жаль.
Ответа не последовало. Я постоял какое-то время неподвижно, ожидая, что он догонит меня, потом крикнул:
– Хорошо. Наша дуэль окончена, насколько я понимаю.
И двинулся дальше. Немного погодя я дошел до выхода и переступил порог. Юрт стоял снаружи, разглядывая массивный фарфоровый фасад.
– Хорошо, – кивнул он.
Я подошел ближе.
– Есть еще кое-что… – сказал он, по-прежнему не глядя на меня.
– Вот как?
– По-моему, они передергивают.
– Кто? Как? Зачем?
– Мама и Логрус, – сообщил он. – Чтобы посадить тебя на трон. Кто невеста Камня?
– Должно быть, Корал. По крайней мере, Дара использовала этот термин в подобном смысле. А что?
– В прошлом цикле я подслушал, как она отдает приказы некоторым из своих родичей в Драседке. Она послала специальную команду, чтобы похитить эту женщину и доставить сюда. У меня создалось впечатление, что Корал предназначена тебе в королевы.
– Нелепо! – возразил я. – Она замужем за моим другом Люком. Она королева Кашфы…
Юрт пожал плечами:
– Всего лишь сообщаю тебе то, что сам услышал. Это было связано с вопросом о восстановлении равновесия.
Ну конечно. Я о таком и не думал, но расчет безупречный: вместе с Корал Двор автоматически получает Камень Правосудия, или Око Змея, как его здесь называют, и равновесие при этом явно смещается. Потеря для Амбера – выигрыш для Двора. Может, этого даже хватит, чтобы достичь как раз того, чего хочу я – отложить катастрофу на неопределенный срок.
Обидно, что я не мог такого допустить. Бедная девочка и так довольно натерпелась из-за того, что ей довелось очутиться в Амбере в плохое время и понравиться мне. Можно, конечно, обратиться к отвлеченной философии и решить: да, это нормально – принести одну невинную в жертву ради блага многих. Так рассуждали в колледже, как-то связывая это с основами всего сущего. Но Корал – моя подруга, моя кузина и в некотором смысле любовница, хотя при таких обстоятельствах, которые трудно принимать во внимание; да и быстрая проверка чувств, настолько быстрая, чтобы вновь неожиданно не попасться, показала, что я способен влюбиться в нее. Все это означало, что философия снова проиграла реальному миру.