Принц льда и крови
Шрифт:
Защитно скрестив руки на груди и вздернув подбородок, я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы выровнять свою интонацию, и как можно спокойнее ответила:
– Я просто кое-кого искала. Прости, не хотела тебе мешать, – соврала я, чтобы не вдаваться в подробности своей ночной вылазки. Развернувшись, я уже приготовилась покинуть зал, когда Саманта меня окликнула:
– Твой «кое-кто» сейчас на Королевском Совете с Арчибальдом и его гвардией, – язвительно бросила фейка. Подняв куклу, она снова взгромоздила ее на опору. – Так что до утра можешь его не ждать, а если так уж приспичило… –
У меня от возмущения пропал ненадолго дар речи, а Саманта как ни в чем не бывало продолжила избивать куклу, скорее всего, представляя на ее месте меня.
– Не совсем понимаю, о чем ты говоришь, Саманта? – вторя ее заносчивому тону, рыкнула я.
– Видишь ли, дорогуша. Я – член личной охраны короля, поэтому все служанки при Дворе безукоризненно докладывают мне о любых подозрительных вещах, касающихся Его Величества. – Саманта нахально закинула руку на голову манекена.
У меня сердце ушло в пятки, я предвидела дальнейший поворот разговора, но продолжала разыгрывать дурочку.
– И вот одна прачка поведала мне занимательную историю о штанах короля. – У меня вспыхнули щеки. Чувствуя, как кровь приливает к лицу, я опустила взгляд в деревянный пол. – И если Эллин резко не начал мочиться от страха… – Фейка не договорила, потому что я не сдержалась и звонко засмеялась. Пренебрегая моим внезапным весельем, Саманта продолжила, вложив в свою речь всю откровенную ко мне ненависть:
– Что такому фейцу, узнавшему за свою жизнь немало ужасов и смертей, в принципе несвойственно, – осмелюсь предположить, что это твоих рук дело, смертная.
– В замке огромное количество девиц, желающих добраться до его члена, при чем здесь я? – Сейчас я как никогда была благодарна своей человеческой природе за способность лгать.
Саманта грубо рассмеялась, наполнив зловещим смехом все уголки комнаты.
– Врунья! – выкрикнула она, а по моей спине побежали ледяные мурашки. – Эллин всегда был и остается очень избирателен в выборе любовниц. Он никогда не подпустил бы к себе первую встречную – уж я-то знаю, поверь. – Саманта смерила меня с ног до головы неприязненным взглядом, заставляя инстинктивно сжаться. – Не знаю, чем именно ты ему приглянулась, вонючая смертная. Должно быть, у короля обострилось чувство жалости к немощным и убогим после пребывания в твоем захудалом мирке, но мой тебе совет – держись от Эллина подальше!
Воздух пронзил запах чар. Саманта щелкнула пальцами, и под ее стройными ногами начал расползаться иней, медленно превращаясь в ледяных ужей.
«Вот она и раскрыла свое гнилое нутро», – подсказал мне внутренний голос, когда я попятилась, заметив, как одна из змей, прикоснувшись хвостом к избитому манекену, заморозила его.
– Это угроза? – так же жестко ответила я, сцепив руки за спиной в замок, чтобы не выдать свой страх.
– Предупреждение, – поправила меня Саманта, повелевая змеям окружить меня. На ее лице играла обворожительная улыбка, полная смертоносного обещания.
Загнанная в кольцо, я только и могла, что беспомощно отступать и злобно пыхтеть через ноздри, теша самолюбие фейки и доказывая правдивость
– Поэтому ты так ненавидишь меня, да, Сэм? – пыталась я отвлечь ее разговорами, чтобы незаметно снять оковы со своей магии. Тренировочный Зал был целиком из дерева – элемента, подчиняющегося моей силе.
«Если уж получилось провести Габриэля, то эту истеричную особу я и подавно облапошу», – решила я и продолжила:
– Потому что Эллин предпочел убогую смертную тебе, высшей неблагой фейке с королевской родословной?
Саманта зарычала, и змеи подползли ближе, сузив радиус круга до небольшой лужицы. Возле рук фейки, переливаясь, вихрились снежинки, а в воздухе гудела сила.
Вот он, момент! Скинув кандалы, я позволила магии заструиться по телу.
– Предпочел тебя мне? – Саманта скривила пухлые губы, словно увидев чьи-то внутренности, и расхохоталась. – Моя дорогая и столь наивная Агнес, Эллин – трехсотлетний феец, наделенный великой силой прародителей. Зачем ему такой отброс эволюции, как ты? – Уперев руку в бедро, фейка выждала паузу, чтобы еще сильнее позлить меня, а потом выплюнула мне прямо в лицо, расставляя акцент на каждом слове: – Вот уже несколько ночей подряд мы с ним делим постель.
Скорее всего, Саманта ожидала, что это откровение уничтожит меня, что я упаду на колени, хватаясь за сердце и захлебываясь слезами. Наверное, так и было бы, не подслушай я их разговор с Бриэль, но сейчас я лишь мило улыбнулась и спокойно ответила:
– Не тешь себя иллюзиями, Саманта. Эллин спит с тобой только потому, что желает меня. – Мои слова попали в точку. Фейка удивленно округлила глаза, раскрыв рот буквой «о». Еще через мгновение ее одолела ярость. Змеи зашипели, потряхивая длинными хвостами.
«Встрепенись!» – мысленно приказала я дереву, послав магический импульс в пол под ногами Саманты. Половицы пошли рябью, словно по ним прошлась ударная волна. Саманта громко ахнула от неожиданности и, не удержав равновесия, с грохотом села на пол. Ледяные змеи тут же растворились, освободив мне путь к отступлению.
Воспользовавшись моментом, пока Саманта растерянно пыталась встать, я, не оглядываясь, зашагала прочь.
Глава 22
Призыв
Несмотря на поздний час, в покоях меня дожидалась Ирма, сидя в мягком кресле с тихо посапывавшим у нее на коленях Ирисом. Пес широко зевнул и вопросительно вскинул вверх одно ушко, когда я, грохнув дверью, влетела к себе.
Горничной хватило мимолетного взгляда на мое раскрасневшееся от злости лицо, чтобы благоразумно воздержаться от расспросов.
– Я приготовлю вам теплую ванну. – Вставая, она еще раз украдкой взглянула на мои трясущиеся руки. – И пожалуй, добавлю побольше эфирных масел.