Принцесса для строптивого дракона
Шрифт:
— Это Капиус, — воскликнула я. — Он прослужил пару месяцев в библиотеке Академии. Как он здесь оказался?!
— А ты его не помнишь? Нет, не по Академии. Подумай, вы встречались.
У меня опять возникло то самое странное ощущение, как и там, в Каптене, что мы знаем друг друга, что я должна что-то вспомнить, из детства, еще с тех времен, когда мой отец был королем.
— Алан, кто он?
— Значит, не помнишь, — усмехнулся дядя.
— Да говори же, — нахмурилась я.
— Как ты его назвала? Капиус? Шельмец ученый! — Алан зло скривился. — Его имя — Капт, и он секретарь
Я мрачно перевела взгляд на клетку, и на этот раз, память услужливо подбросила образы, картинки детства. Действительно, однажды так и было, как говорит Алан. Как же я забыла!
— Вспомнила.
— Когда они тебя искали, именно он выдвинул предположение, что ты можешь прятаться в стенах Академий. Причем, чем дальше от Ларгандии, тем вероятней. Оказалось, что они не дураки. Капт рассказал, как они продумали план — искать тебя в тех королевствах, где правят драконы. Всё предсказуемо, Ли. Это мы просчитались, что они не смогут догадаться. И он искал. Упорно, несколько месяцев, под тем или иным обликом пробираясь за стены учебных заведений. И однажды увидел тебя. Как он говорит, он не узнал принцессу Лиону, но предчувствие не отпускало. Ведь вы не виделись десять лет, ты выросла, да и одного дня знакомства не достаточно, чтобы запомнить на всю жизнь. В общем, он сомневался, послал письмо графине, и они решили проверить. Как видишь, у них получилось.
— Ясно, — сухо ответила я. Страх тех дней на секунду сдавил сердце, и я тряхнула головой, точно отбрасывая его. — Что с ним будет дальше?
— Не беспокойся об этом. Иди, Лиона, уже поздно.
Да, уже было поздно. Меня в апартаменты проводила охрана. Я заглянула в комнату Мии, она спала. Прошлась по открытой галерее, которая выходила из моей гостиной, вернулась в комнату.
Опять воспоминания. Куда от них спрятаться? Я, как была в платье легла на кровать и задумалась. Как бы сейчас всё было, если бы меня не нашли? С одной стороны, опасность по-прежнему витала бы где-то рядом. В другой — я была бы в Академии, с Крифером.
— Нельзя о нем думать, — вскочила с кровати. Подошла к окну и открыла створку. День был жаркий, и вечерняя прохлада проникла в комнату, даря тонкий запах лета.
В дверь постучали, и вошла горничная.
— Леди, вам помочь? — Поклонилась она.
— Не сейчас, — я не хотела спать. — Впрочем, иди, спи, я сама справлюсь.
— Но как же? — Запротестовала девушка. И тут же умолкла, еще раз поклонившись. Наверное, мой сердитый взгляд подсказал ей не спорить со мной.
Я вновь осталась одна, задумчиво уставилась в книгу, не понимая, что там написано, отложила ее, и, решив готовиться ко сну, встала с кресла.
С окна послышалась какая-то возня, я нахмурилась, повернула голову. Странные звуки не исчезли, наоборот, послышалось чьё-то кряхтение, бормотание, шорохи по стене, опять кряхтение. Кто-то недобро помянул харга вместе с другими тварями, обитающими в Ледяных пустошах… А после этого показалась рука,
Мой сердце, наверное, остановилось. Не-е-ет, мало, кто наберется наглости лезть по стене на третий этаж в комнату принцессы. Столько наглости навряд ли у кого-то найдется в нашем королевстве.
Я не боялась, понимая, что легко смогу отправить наглеца в обратный полет, пожелав удачного приземление в кустарник под окном. Меня разобрало любопытство — кто он, этот бесцеремонный, наглый безумец, играющий со своей жизнью.
Вслед за рукой я увидела взлохмаченную макушку, а уже потом лицо с сердитыми глазами.
— Ли, харг побери ваши охранные ловушки. Я карабкаюсь с одной рукой, а другой отключаю артефакты на стене. Понатыкали тут!.. Ли, проснись, я сейчас навернусь отсюда и сверну шею. Пониже не могла поселиться?
— Крифер… — тихо прошептала я, чувствуя, как сердце ухнуло в пятки. И рванула к окну, вцепившись в этого безумца и втаскивая его в комнату. — Райли Крифер! Ты сошел с ума?!
Мы стояли друг против друга и не могли оторвать глаз. Месяц! Целый месяц он не давал о себе знать. Нет, месяц и три дня, если быть точной!
— Не было времени посетить меня? А, понимаю, было некогда даже написать письмо…
— Нет, Ли…
— Учеба, защита королевских экзаменов. Ты же выпускник…
— Нет, Ли…
— А-а-а, поняла! Твои планы изменились, и ты передумал!
— Нет и нет. Ли, прошу, помолчи! — Он, не отрывая от меня взгляда, потянул ремень заплечной сумки, скинул ее со спины, развязал тесемку. — Понимаешь… Я решил, что обязан… Просто обязан.
— Что обязан? Крифер, не увиливай от ответа, — он был чуть растерян, это было заметно, и мне такой Райли Крифер был незнаком. — Говори.
— Я покажу, — сказал и вытащил из сумки… Цветок?!
Но какой цветок! Его лепестки — тонкие, изящные, словно вырезанные из ларкийского оникса, глянцево блестели от свечей. Светло-васильковый, нежный, как облако, цветок заставил замереть в восхищении.
— Что это? — Еле слышно спросила я.
— Абриалис, цветок горы Хаабры.
И перед моими глазами вспыхнул тот день. Тот самый день! Крифер!.. Мы сидели у костра, когда кто-то, кажется Вильда или Эди заговорили о нем, о цветке любви. И после этого разговора, он встал и ушел. Улетел.
— Ты его нашел, — ошарашено прошептала я.
— Я искал его месяц. Понимаешь, там, на подлете, такая картина ветров, что подобраться к месту невозможно, еще и пространственные помехи…
Он говорил и говорил. Вот теперь я узнаю Райли, дай только волю поболтать.
— Райли, спасибо, — я прервала его. — Он невероятный.
Крифер замолчал и почему-то опустил глаза.
— Ли, я не принц королевских кровей. Мне нечего тебе дать кроме своей любви. А я люблю тебя, Лиона Мередит.
— Я тоже люблю тебя, Райли Крифер.
Я не смогла промолчать. Слишком сильно его ждала, и слишком сильно любила. Подняла на него глаза, и вдруг что-то почувствовала. Цветок в моей руке шевельнулся, по его стволу пробежала рябь, перекинулась на бутон. И превратила его в каменное изящество, чудесно повторившее изгибы и линии живого абриалиса.