Принцесса для строптивого дракона
Шрифт:
— Как что? То, что у вас любовь.
Ну вот, оказывается, факт наших отношений уже не секрет. А мы-то прятались, скрывали. Я сердито надулась, уже хотела встать и уйти куда-нибудь в лес, пообщаться с зайцами, например. Но со стороны тропинки послышались голоса, это вернулся магистр и где-то по дороге прихватил Крауса. Они о чем-то беседовали, а когда вышли на поляну, махнули нам.
— Все идем на точку пересечения жил. Эди, тоже с нами. А где Крифер?
— Крифер улетел… Во имя науки, — с долей иронии ответила Эди, поднимаясь с бревнышка.
— Валь и
Магистр быстро объяснил план работы. Оказывается, что неподалеку пробивается хорошая магическая жила, и, возможно в будущем, здесь зародится источник силы. Это была хорошая новость.
Мы прошли с полмили. Вокруг расстелилась долина, без конца и края. В небе плавали коршуны, косясь на нас и облетая по широком кругу. Воздух, свежий, напоенный запахами трав, пьянил, и хотелось расправить крылья, как эти коршуны, и улететь. Вслед за Крифером, чтоб его харг покусал. Но магистр быстро нагрузил работой. Замер, описание, запись.
Группа разбрелась по небольшим квадратам. Оборотни, в ипостаси, чувствовали намного лучше нас спрятанные в земле нити силы и указывали точки прохождения жилы.
Работали быстро, но через пару часов решили сделать небольшой перерыв. Валь и Бель раздали всем мясо с хлебом, и мы дружно завалились в траву.
— Представьте, лет через пятьдесят здесь распечатают источник, — мечтательно сказал Ивен.
— Раньше, — уверенно проговорил Вирс. — Для его формирования идеальные условия, лет через двадцать.
— Магистр, да вы станете знаменитым. Как знать, может ему присвоят ваше имя, — скромно сказала Вильда
— Ерунда, — отмахнулся магистр. — Источники не такая уж и редкость…
— Эй, это что такое? — Вдруг резко перебил магистра Ивен. — Смотрите. — Голос парня был настороженным, и мы все проследили — куда он показывает.
Внутри что-то сжалось, не знаю, предчувствие, или что-то другое. Но когда я подняла глаза к небу, то поняла, это опасность.
Вдалеке, по направлению к нам, летела группа драконов. Они расположились ромбом, девяткой. И такое распределение было характерно для боевых отрядов Ларгандии.
— Это кто? — Нахмурилась Эди. Она магически окинула их взглядом и мрачно свела брови. — Я их не знаю. Магистр, надо уйти в укрытие.
— Куда? — Вирс огляделся. До ближайшего леса — около полумили. — Так, оборотни, быстро исчезаете. Быстро!
— Почему? — Набычились парни.
— Потому, в моей сумке — магическая сигналка. Ясно? Ну, пошевеливайтесь. От вас сейчас многое зависит.
И парни мгновенно обернулись. Они прыгнули в траву и исчезли.
Драконы приближались, и что-то сделать мы не могли. Пожалуй, кроме Эди, которая легко бы исчезла, но почему-то этого не делала.
— Ребята, у меня плохие новости, — сказала она. — Вся территория накрыта от порталов. Я хотела переместить нас…
— Только сейчас поняла? — Горько усмехнулся магистр, и все напряглись. Теперь стало очевидным,
Вильда со страхом посмотрела на свою руку. Я знала, что она всегда носит охранный браслет.
— Сдох, — пробормотала она, глядя на бесполезную безделушку.
Сестры незаметно сбились ближе к магистру. Краус зачем-то шарил по своим карманам, нашел какой-то артефакт, и мрачно, со злостью запустил его в траву.
— Не бойтесь, — спокойно сказал Вирс. — Возможно, этому есть объяснение.
А мне объяснений уже не требовалось. Я их узнала. Стальные драконы рода Флиоров, предавших моего отца. Не всех, получается, добили десять лет назад после неудавшегося переворота во дворце. И здесь они в поисках меня, принцессы Лионы Мередит. Как они здесь оказались? Да просто. Аскария — огромная страна. Прибыли поодиночке, не привлекая внимания. А вот как они нашли меня — это загадка.
Драконы закружили над нами. Они плавно облетали круг за кругом, не нападая. И я вдруг увидела, что на одном из них наездник. Они опустились в ярдах двадцати, и обернулись, продолжая удерживать круг. В руках — арбалеты, на лицах маски.
— Краус, убери нож, — сквозь зубы, тихо сказал магистр. А потом громко крикнул. — Господа, что вы хотели от нас? Мы из Академии Каптена, рядом со мной адепты, и мы не представляем для вас никакого интереса.
И тут мы увидели наездника. Вернее, наездницу. Она была в черной накидке с капюшоном, полностью скрывающим лицо, и что интересно, ее вел боец. Слепая?! Мой страх и удивление смешались в груди. Кто она? Кто та, что много лет преследует меня?!
— Мы вас не тронем, — хрипло ответила незнакомка, остановившись от нашей группы в десятке ярдах. — Только заберем ту, что ищем. Ну же, Лиона Мередит, выйди вперед. Пусть я не увижу тебя, но ты насладишься моим лицом. Ну же! Принцесса Лиона Мередит, выходи!
— Госпожа, среди моих адептов нет такой девушки, — громко ответил Вирс.
— Есть, — хмуро проговорила женщина. — Есть, поверь мне, учитель. Эй, Лиона, где ты, выходи. Иначе, все умрут. На мне особый артефакт из мглистого сапфира. Магия угасла в этом месте. Никто не спасется, вас просто перебьют. И для надежности, болты в арбалетах заправлены порошком из этого камня. Он отлично убивает не только драконов, но и магов. Лиона, тебе не жалко своих друзей?
И она резко сдернула капюшон. Мы вздрогнули. Вся голова незнакомки была сожжена. Без волос, с выгоревшим, точно месиво, лицом. И да, вместо глаз — пустота. Валь взвизгнула и заплакала.
— Ну вот, начинается. Только истерик мне не хватала. Лиона, я уже не увижу тебя, но убить — убью, или тебя одну, или всех твоих друзей. Эй, быстрее, выбирай!
Я опустила голову. Кажется, я узнала ее. И от мысли — кто она, меня окатил ужас. Передо мной стояла графиня Бетти Сталлеззи, бывшая любовница дяди Алана, и предательница, едва не убившая его самого и всех нас. Та, которую он сжег во время переворота во дворце. И я своими глазами видела, как он ее сжег!.. Значит, мои глаза врали. (1)