Принцесса и компания. Гримуар чернокнижника
Шрифт:
– Наконец-то! Я уж думала, с тобой что-то случилось.
– Размечталась! – сварливо откликнулся Персиваль. – У меня хватило ума не показываться перед чернокнижником. Кто же знал, что оставшись без присмотра всего на несколько минут, ты решишь выпустить это чудовище из лампы, в которую совсем недавно с таким трудом загнала?
– Не то, чтобы у меня был выбор, – угрюмо напомнила я.
– Допустим. И что теперь ты собираешься с ним делать?
– Ничего, если это будет зависеть от меня.
– Это и есть
– У меня и без джинна полно забот! Отправляйся к маме и предупреди ее насчет чернокнижника. Попроси выслать перевод в здешний банк, чтобы я могла нанять карету и вернуться как можно скорее.
Перси скис еще больше привычного:
– Я никуда не собираюсь.
– Что? Почему? Ты – мой самый быстрый способ…
– Способ?! – возмутился призрак.
Я тут же поправилась:
– Ты – моя единственная надежда, Перси!
– Лесть тебе не поможет.
– Я серьезно. Другого способа связаться с родителями сейчас нет. Телеграмму слишком легко перехватить, на стоянках дилижансов меня наверняка уже ждут, а денег на карету нет.
– Одолжи у нового поклонника, – посоветовал Персиваль с отчетливым ехидством. – Нарядами он тебя уже обеспечил, как я вижу.
– Раз уж ты все это время болтался поблизости, то прекрасно знаешь, что Джастин мне никакой не поклонник. Он и без того много сделал, увез меня от чернокнижника, помог с жильем и одеждой, просить у него еще и денег было бы слишком большой наглостью.
– Раньше тебя это не останавливало.
– В этом нет смысла, денег у него все равно нет. Во всяком случае, столько, чтобы хватило на наём кареты с кучером и ночевки в таких местах, где я спокойно смогу заснуть.
– Вот это уже больше похоже на правду.
– Поэтому мы возвращаемся к тебе. Ты доберешься до мамы и всё ей расскажешь.
– Ничего не выйдет.
– Почему? Если ты появишься у неё прямо сейчас…
– Появлюсь? Каким образом?
– Тем самым, которым ты обычно перемещаешься, появляешься то здесь, то там, когда я меньше всего этого жду.
– Так я могу перемещаться только на небольшие расстояния. Чтобы добраться до твоей матери, мне придется идти пешком.
Очень хотелось спросить, как может идти пешком призрак, у которого ног в привычном смысле слова не было, но я удержалась. К напоминаниям о своей бестелесной сущности Перси относился без особого энтузиазма.
– А ты не можешь сесть в дилижанс? Тебя ведь никто не увидит.
– Чернокнижник увидит. Ты сама сказала, что он наверняка караулит на дороге. Он вытащит из меня все, что я о тебе знаю, и избавится от нас обоих.
Последняя надежда решить все проблемы легко и быстро исчезла без следа.
– Не унывай, – подбодрил меня призрак. – Скоро этот увалень получит наследство, и ты сможешь выманить у него деньги.
– Я не собираюсь у него ничего выманивать.
– Как скажешь.
– И это будет совсем не скоро.
– Почему? На сколько дней уехал этот поверенный, на неделю?
– Вот именно.
– Так это же немного. Время пролетит – не заметишь.
– Смеешься? Родители наверняка с ума сходят.
– Благодаря кольцу они точно знают, что ты жива и здорова.
– Но об остальном-то не имеют и понятия! Я не могу просто сидеть сиднем и ждать. Поверенный может задержаться, сломать ногу по дороге, да и о размере этого наследства ничего не известно, может, там одни долги.
– И что же ты собираешься делать в таком случае?
– Я эти деньги заработаю.
Перси с нескрываемым скептицизмом вскинул брови:
– Каким именно образом? У тебя есть скрытые таланты, о которых я не знаю?
Внизу грохнула дверь, и послышался голос Джастина:
– Бри?
– Сейчас спущусь, – крикнула я в ответ, повернулась к призраку и пообещала:
– Что-нибудь придумаю.
Перси изобразил на физиономии отчетливое сомнение и растаял в воздухе.
Глава 6
– То есть, как это, он отказался начать расследование? – недоверчиво повторила я, не поверив своим ушам. – А сонное зелье?
Джастин вздохнул:
– Мэтр Перкинс сообщил мне, что штатный алхимик обнаружил только слабый след от трав, что может объясняться лекарствами. От моих попыток объяснить, что никакие препараты бабушка не принимала, он попросту отмахнулся.
– А как же улики? Пятно на полу и платок, ты рассказал о них?
– Повторил, что специалисты осмотрели дом и не нашли ничего подозрительного. Платок он в итоге забрал, подозреваю, что он отправится в мусор.
– И на этом все?
– Да. Сказал заниматься своими делами и не мешать работе полиции.
Впервые с момента нашего знакомства Джастин выглядел полностью раздавленным. В голову пришла безумная идея, и я тут же ухватилась за нее обеими руками.
– Мы сами расследуем это дело.
– Как?
– Ты же говорил, что хочешь быть детективом. Вот и попробуешь, а я тебе помогу.
На лице Джастина застыла причудливая смесь восторга и сомнения:
– А если у нас ничего не получится?
– Значит, вернешься к алхимии.
– Ну уж нет, я попробую еще раз!
– Вот этот настрой мне нравится! – кивнула я с облегчением. – Давай подумаем, что нам известно, и с чего начать.
Джастин сосредоточился:
– Пока что мы почти ничего не знаем. Единственный правдоподобный мотив – ограбление книжного магазина, хотя неясно, кому и чем могла помешать пожилая соседка. Нужно выяснить подробности. Неплохо бы поговорить об этом с мэтром Райаном.