Принцесса и отшельник
Шрифт:
* * *
— Ваше Величество, вы уверены, что вам стоит отправляться туда? — тревожно спрашивает Роксана, наблюдая за тем, как Анабелла собирается в путь. Утром ей пришла весточка от Дияра, в которой он просил её приехать к восточной границе для важного разговора. Принцесса раздумывала и сомневалась, но в конце концов решила сделать так, как велел Дияр. Всё таки он регент Родерона.
— Я не уверена, но не могу ослушаться. Ты же всё прекрасно понимаешь.
— Конечно, я понимаю…но как-то боязно.
— Не
Анабелла оделась довольно таки скромно и почти не брала с собой никаких украшений. Принцесса взяла с подруги обещание, что та будет тщательно следить за королём. Роксана крепко обняла принцессу, пожелав ей лёгкого пути и скорейшего возвращения домой.
Принцесса вышла из шикарных покоев, миновала длинные коридоры, а потом открылась входная дверь и девушка спустилась по массивной лестнице. У выхода её ждала карета, запряжённая тройкой лучших лошадей при дворе, а также десять сопровождающих войнов.
Карета тронулась, когда принцесса оказалась внутри. Из маленького окошка она помахала подруге хрупкой ладошкой. Роксана внимательно проводила отдаляющуюся карету взглядом и только потом вошла обратно в замок.
Они находились в пути около шести часов и день медленно клонился у закату. Осенний пейзаж был крайне изумительным и принцесса наслаждалась этим временем. В какой-то момент начал моросить мелкий дождь, а потом подул прохладный ветерок. На душе было спокойно, но что-то в самой глубине тревожило её. Анабелла вдыхала свежий запах травы и слышала шум дождевых капель, которые разбивались о крышу кареты. Всё это казалось ей чем-то по-особенному родным.
Лошади издали громкое ржание и даже попытались встать на дыбы. Их едва смогли успокоить. Войны из сопровождения принцессы насторожились тому, как неудачно у них на пути лежало сухое, но довольно большое дерево.
— Ни шагу от принцессы! — приказал один из войнов и направился к упавшему деревцу. За ним последовали двое телохранителей.
Анабелла не видела и не понимала, в чём причина остановки. Тревога начала усиливаться и принцесса выглянула в окно, дабы разузнать, что там происходит и нужно ли опасаться.
— Что там происходит? Почему мы не движемся?
— Ваша Светлость, оставайтесь в карете. Мы всё проверим. Дерево преградило нам дорогу.
Не успел воин договорить это, как в него вонзилась стрела. Анабелла взвизгнула, когда этот мужчина округлил карие глаза и, теряя равновесие, рухнул на землю. Принцесса слышала как из-за кустов с боевым кличем стали выбегать вооружённые люди и биться с её войнами. Она испуганно смотрела на то, как одерживают вверх эти разбойники. В конце концов принцесса попятилась назад, а потом развернулась и бросилась наутёк.
Она бежала так, словно её подгоняли все
Анабелла путалась в длинной юбке и на ходу избавилась от обуви. Хотя она и не носила длинные каблуки, даже в таких туфлях убегать от бандитов по извилистым тропам было очень неудобно. Анабелла вскрикнула, когда повернула голову и увидела как её догоняют разбойники.
— А…Нет! — завизжала принцесса, когда её толкнули в спину и она, упав на землю, кубарем скатилась вниз по тропе. Когда девушку настигли и оторвали от земли, Анабелла уже жалобно всхлипнула. Она лишь мельком глянула на свои расцарапанные ладони, грязный от пыли и травы подол платья, а потом уставилась в глаза того, кто грубо схватил её за плечи.
В горле пересохло, в голове пульсировала не щадящая боль, ссаднила спина, но это было ничего по сравнению с тем ужасом, который мгновенно впитался в мысли и чувства Анабеллы. Она дышала через раз и очень жадно, словно воздух мог исчезнуть.
— Отпустите! Что вам нужно? — как можно более вкратчиво спросила Анабелла, пытаясь вырваться из жёсткой хватки мужчины. Она могла видеть только его глаза. Поскольку на нём была черная одежда и повязка скрывающая истинное лицо. Но эти глаза открыто торжествовали и насмехались над ней.
— Тащи её сюда! — подал голос кто-то другой и этот разбойник перехватил кисти принцессы, связывая их тонкой веревкой. Анабелла дёрнулась, вынуждая схватить её сильнее. Девушка хотела избежать этого, но увы ей просто не хватило бы сил.
— Пожалуйста, отпустите меня… — взмолилась принцесса, когда её перекинули через седло и увезли в неизвестном направлении. Всю дорогу она была вынуждена терпеть тошноту и неудобство, поскольку она лежала головой вниз, а лошадь скакала довольно быстро.
Наконец глубокой ночью Анабелла смогла вздохнуть полной грудью. Её поставили ногами на землю. Происходящее вокруг показалось ей очень страшным. Здесь кругами ходили неизвестные люди с оружием. Небольшие пещеры были окружены густым лесом.
Анабеллу завели внутрь одной из пещер. Там было сыро и холодно. Связанные руки причиняли серьезный дискомфорт. Принцесса ужаснулась от осознания своей возможной участи.
Посланник самого Северного императора встретил её широкой улыбкой, от который принцессу бросило в холод. Она глубоко вздохнула и перевела взгляд на окружающие её грубые каменные стены.
— Ну что же, вот она — прекраснейшая принцесса Анабелла! Добро пожаловать к нам!
— Вы с ума сошли? — спокойно, но чувствуя в душе тревогу и страх, произнесла девушка.