Принцесса по приказу

Каблукова Екатерина

– Яд? Неужели Вискапада Италлера?
– потрясенный возглас принца потонул во всеобщем шуме. Рой кивнул и повернулся ко мне, все еще сидящей и смотрящей на расплывающееся по скатерти пятно:

– Полагаю, празднование закончено. Козимо, ты знаешь, что делать.

Он буквально выдернул меня со стула и потащил за собой, оставив Козимо разбираться с гостями. Словно сквозь сон я слышала, как принц отдавал распоряжение никого не выпускать из замка и покачала головой: наверняка Джемма уже выскользнула

наружу.

Мы пролетели несколько комнат, вернее, летел Рой, я, спотыкаясь, послушно семенила следом. Наконец в галерее, ведущей к комнатам принцессы, я не выдержала и взмолилась:

– Рой, пожалуйста! Я больше не могу…

Он резко, точно налетел на невидимую преграду, остановился и повернулся ко мне как раз в тот момент, когда у меня подкосились ноги. Недолго думая, граф подхватил меня на руки и отнес на небольшую кушетку, стоявшую у стены. Сел рядом.

– Простите, - тихо сказал он.

– Зззза что? – от пережитого я вся дрожала.

– За то, что втянул во все это, - Рой взял мои руки в свои, - просто ледяные!

– Эттто шок, - отмахнулась я, - ссскоро пройдет.

Он покачал головой и начал легкими движениями растирать мои пальцы.

– Вот так-то лучше, - кивнул он через некоторое время, когда я перестала дрожать, - А теперь рассказывайте все по порядку!

Я вздохнула, собираясь с мыслями:

– Это все тот человек, в маске. Он из окружения принца.

– Вы его узнали? – я заметила, как Рой напрягся и покачала головой:

– Нет, но видела его еще раз.

Я постаралась как можно более спокойно рассказать о свидании, свидетелем которого я стала.

– Почему вы не рассказали об этом Козимо?

– Я не была уверена, что он на нашей стороне, - я невольно покраснела под насмешливым взглядом графа.

– Знаете, - проникновенно сказал он, - Почему-то мне не хочется спрашивать про свою скромную персону…

Я слегка покраснела. Рой усмехнулся:

– Этого следовало ожидать.

– Да, вас я тоже подозревала, - призналась я, - Но потом поняла, что это – глупо.

– Какая здравая мысль! – язвительно отозвался он. Я устало прикрыла глаза, чувствуя себя слишком усталой, чтобы обмениваться резкими замечаниями. Рой вдруг протянул руку и неловко, словно стесняясь сам себя, погладил меня по волосам. Я подняла голову, с удивлением смотря на графа. Кончики пальцев скользнули по моей щеке.

– Если бы я мог, - прошептал он, покачав головой.

– А, вот ты где! – Козимо вошел на галерею. Увидев нас, сидящими на диване, он нахмурился, - Что здесь происходит?

– Я хотел бы у тебя спросить то же самое, - отозвался Рой, вставая, - ты в курсе про Джемму?

– А ты откуда знаешь? – насторожился принц. Граф выразительно посмотрел на меня, принц даже изменился в лице:

–

Вы ее видели? Когда?

– Два дня назад, ночью, - я собиралась повторить свой рассказ, но Козимо отмахнулся:

– Нет, сегодня, сейчас…

– Нет, - я недоуменно посмотрела на него, - Вы нашли её?

– Да, мертвой. Тот же яд, что и у вас в бокале, - он присел на соседний стул и сгорбился, словно придавленный тяжелым грузом.

– Ты уверен? – граф встревоженно посмотрел на кузена.

Тот кивнул:

– Все признаки.

– Кто еще знает? – быстро спросил Рой.

– Два стражника, которые её нашли. И их капитан. Он вызвал меня.

– Считай, полгорода…

– Обижаешь, кузен! Я их запер, - возразил Козимо.

– Хорошо, - кивнул тот, - Это не должно стать известным до свадьбы.

– Её отец будет в ярости.

– Её отцу надо было лучше воспитывать дочь! – возразил Рой и коротко пересказал принцу мою историю. Выслушав, Козимо встал и прошелся по галерее:

– Что ты предлагаешь?

Граф, хищно прищурившись, взглянул в окно, обдумывая варианты:

– Мы уедем немедленно. Ты перенесешь тело в спальню принцессы и завтра объявишь, что девушка умерла, отравившись едой, предназначенной для принцессы. Постарайся запустить слух про то, что в Лаччио заинтересованы в смерти принцессы. Не усердствуй.

– Хорошо. А что будешь делать ты?

– Я? – Рой усмехнулся, - Как и положено, повезу принцессу к жениху. В этом же и состоит моя обязанность, верно?

Он обернулся ко мне, ободряюще улыбаясь:

– А что скажете вы?

– Что это – ужасно, - тихо сказала я, - то, с какой легкостью вы играете жизнями людей и думаете, как из смерти девушки извлечь выгоду, – это ужасно. Извините, я лучше пойду.

Не дожидаясь ответа, я направилась к дверям, затылком чувствуя тяжелый взгляд принца.

Рой молча проследовал за мной, отступив лишь у дверей спальни. Я вошла и замерла: у окна стояла женщина. Услышав скрип двери, она обернулась.

– Далия! – я кинулась к ней, чувствуя, что на глаза наворачиваются слезы.

– Мадонна, - охнула женщина, приобнимая меня за плечи, - Ну что же вы…

Её сочувствие было последней каплей, после чего я просто расплакалась, выплескивая свое отчаяние и страх последних дней.

– Меня пытались убить, - пожаловалась я. Прозвучало очень по-детски. Я вновь шмыгнула носом. Далия присела рядом на кровать и обняла меня за плечи.

– Ну, ну, успокойтесь, мадонна! – женщина поглаживала меня по спине, - теперь мэссэр граф здесь, и он не допустит…

– Не допустит! – воскликнула я, от возмущения даже вскакивая с места, - Да ведь это он, протащив меня через всю страну, бросил прямиком осиное гнездо!