Принцесса в опале
Шрифт:
Акилу принял подношение, будто оказывает тем самым великую честь.
Ричард весело поднялся и взял с тумбы салфетку.
— И я надеюсь, в скором времени, мы с вами, леди… Вайлет, перейдем на «ты», — отчеканил, тщательно вытирая пальцы. — Прогуляемся?
Айша подавила унылый вздох.
— Нужно начать картину. Церемония послезавтра, а я еще даже не начала над ней думать.
Глаза принца подозрительно сощурились.
— У тебя что, совсем нет мечты?
Айша неопределенно передернула плечами.
— О-о, — многозначительно
Айша не сдержала улыбки.
— Ваше настроение меняется чаще, чем погода на море, — иронично заметила она и направилась к шкафу: сменить серое платье «невесты» на что-нибудь более жизнерадостное.
— Знаю, — не стал отрицать Ричард. — Это моя плохая черта. Одна из многих…
— Ну-у… — протянула Айша. — Не все так плохо. Вы добрый и благородный.
Ричард недовольно скривился.
— Еще раз сделаешь мне комплимент, и я подам на тебя жалобу. Делать комплименты — удел мужчин. А удел женщин — их безропотно принимать, потупив глазки.
Айша не растерялась и лукаво улыбнулась.
— Ну тогда вы обратились не по адресу.
Ричард усмехнулся, продолжая терпеливо топтаться у ширмы.
— Скоро?
— Все, — улыбнулась Айша и вышла, практически угодив в заботливые руки принца.
Их взгляды встретились…
Айша отступила, ощущая неловкость. Ричард страдальчески вздохнул и жестом пригласил на выход…
Айша понятия до этого дня не имела, что мечту можно создать. Сотворить. Что за мечтой нужно куда-то ходить.
— Давай подумаем, чем ты любишь заниматься? — спросил он, уводя вглубь резиденции. Айша только успевала считать повороты и лестницы.
— Половину лет жизни я провела в Храме, а там… занималась исключительно познанием себя, изучением внутреннего мира, понимаем своего Я. Это важно для образования связи со своим талисманом… — неожиданно призналась Айша, ощущая, как охватывает тоска по дому, по упущенному времени и возможностям.
— И совсем не было свободного времени? — удивился Ричард, ныряя в очередной «карман» длинного коридора. И снова лестница.
— Были тренировки и сеансы «общения» с талисманом. Мы с Акилу не сразу стали дружны. Он долго ко мне привыкал. Приглядывался.
— Просто у тебя не было жирного окорока, — пошутил принц, толкая белые двери, отделанные золотым узором. — Галерея, — торжественно объявил он, обводя просторную залу рукой.
Айша восторженно выдохнула: на светлых стенах, в замысловатом хронологическом порядке, висели десятки картин.
— Личная коллекция Ее Величества. Мама обожает это место, — тепло произнес принц и указал на одну картину. — Это нарисовал Калем, когда ему было шесть.
Айша изумленно распахнула глаза.
С картины на нее смотрела морда лошади. Линии… контуры…
— Никогда бы не подумала, что это нарисовал ребенок, — завороженно вымолвила она. Морда была изображена крупным планом, а для фона выбраны темно-синее тона с желтыми переливами.
— Калем
«Надо же… ни капли зависти…»
______________________________________
На полотнах были изображены и цветы, и пейзажи… портрет императрицы. Художник изобразил ее величественной, но доброй. Даже с картины от нее веяло добротой.
— А вот эту, рисовали мы с Максимилианом, — Ричард остановился у… забавных каракуль. — Пытались изобразить «охоту», — пояснил он.
Айша хохотнула в кулак и виновато улыбнулась.
— Да, ладно, — отмахнулся принц. — Эта картина у мамы одна из любимых. Но все-таки немного неловко, когда она показывает ее своим гостям.
— Императрица любит вас, — Айша переводила взгляд с одного произведения искусства на другое, гадая, а какая история скрывается за слоем краски каждого из них.
— Вот эту, — Ричард показал на морской пейзаж, — отец привез из Вельяты. Вот эту, Артур. Он тогда контролировал строительство и укрепление форта…
— Он сам рисовал? — удивилась Айша, разглядывая заложенное основание крепости, на фоне леса, груды камней и тележки, которую катил мужчина в пыльном колете.
— Нет. Один из благодарных рабочих, — пояснил Ричард. — Персики — мама рисовала сама, когда была беременна Максимилианом.
— Ей настолько хотелось персиков? — усмехнулась Айша.
— Ага, — улыбнулся Ричард. — Она поглощала их килограммами, пока не началась аллергия. Пришлось рисовать.
— О-о! — восторженно протянула Айша, увидев семейный портрет императорской семьи, на которой принцы еще совсем маленькие. — Калем такой серьезный, — умилилась она, разглядывая синеглазого наследника, который покровительственно возвышался над остальными братьями. — А ты, как всегда, — на портрете, Ричард насмешливо глядел на Максимилиана, словно что-то замышляет. — Артур очень мрачный, — заметила она, разглядывая зеленоглазого принца.
— В точку, — усмехнулся Ричард. — А теперь главное, — таинственно произнес он и повел Айшу к открытой лоджии. — Место, где создаются мечты…
Айша замерла. Вдоль линии горизонта раскинулись горы. Левее — река. Зеркальная. Переливающаяся в лучах ясного солнца.
— Подойди, — позвал Ричард, стоя у каменных перил.
— Са-ад… — протянула Айша перегнувшись через них. — Невероятно…
Внизу, цветным ковром, растился не просто сад, настоящее произведение, сотканное умелыми руками садовника из разных видов растений, цветов, камней и фантазии. Дорожки, выложенные мелкими, желтыми камнями петляли между цветочных островков. В центре сада устроили качели с козырьком, что защищал от жары. С другой стороны, чуть левее, в тени цветущего жасмина, беседка со столом. Рядом ключевой родник, чтобы всегда можно было утолить жажду. Если посмотреть направо, то можно увидеть прозрачный пруд и даже с высоты, разглядеть пузатых полосатых рыб.