Принцип матрешки
Шрифт:
– Риз, позовите сюда Гронда и риза Тох Рангора, – приказным тоном произнес король.
Крензу замер и недоуменно посмотрел на короля.
– Я? – удивленно спросил он.
– Конечно ты, дорогой Альберт.
Король впервые за многие годы обратился к герцогу по имени и тут же перешел на строгий официальный тон:
– Что вы еще можете? – и тут же сам ответил. – Ничего. Империя денег вам не дала. Ваши протеже устроили мятеж. Так послужите своему королю хотя бы посыльным, – и, нахмурив брови, притворился
Крензу подхватился и опрометью бросился выполнять приказ короля. Он выскочил за дверь и заполошно крикнул. Причем крик застрял у него в горле. Задыхаясь, он сумел лишь выдавить:
– Хронд… и вы, рих… к хоролху. Схрочно…
День был насыщен событиями, ночь – страстью. Хотелось просто полежать и отдохнуть.
Войдя в свою комнату, я увидел в ней мадам Элен. С неприязнью оглядел полураздетую женщину.
– Вы что тут делаете, мадам Элен? – спросил я с удивлением.
– Ах, риз!.. Такие события происходят вокруг, такие страшные времена… Мне просто боязно оставаться одной…
– Мадам, я прикажу поставить охрану у вашей спальни, и вас проводят…
– Зачем утруждать гвардейцев, риз. Коли вы тут… или я вам уже не нравлюсь? – Мадам Элен надула губки, показывая обиду.
– Мадам, я здесь чтобы охранять короля…
– Да? И при этом топтать королеву? – Мадам Элен прищурилась и с вызовом на меня посмотрела.
«Так вот кто распускает слухи», – догадался я.
– Мадам, я не понимаю, о чем вы говорите, но думаю, королевский палач в подземельях тайной стражи сможет лучше вас понять…
Мадам Элен выпрямилась.
– Вы арестуете меня? – не веря тому, что услышала, спросила она.
– Немедленно! И прикажу вырвать вам язык за то, что вы распускаете сплетни, порочащие достоинство ее величества.
Я приоткрыл двери и крикнул:
– Стража, ко мне!
Мадам Элен ойкнула и вскочила с кровати. При этом не удержалась и звучно испортила воздух. Не смутившись, запричитала:
– Риз, не губите. Я прошу вас. Ради нашей прошлой дружбы… – Умоляюще глядя на меня и заломив руки, она, как всякая женщина в трудную минуту, старалась давить на жалость.
– Ради нашей прошлой дружбы, держите язычок за зубами, мадам. Если узнаю, что по дворцу пошли слухи… Вы знаете, о чем я говорю. Вы быстро, но болезненно отправитесь на встречу к предкам…
В это время в открытую дверь заглянул стражник.
– Сопроводите мадам Элен до ее покоев, – приказал я, и стражник вытянулся.
– Слушаюсь, ваша светлость. Все исполню.
Мадам запахнула пеньюар, выскочила из комнаты, а я стал махать рукой, разгоняя вонь.
«Как она осмелилась? – подумал я. – Совсем страх потеряла?.. Или голову? На нее это не похоже. Она прибыла вместе с королевой из княжества, когда та была
Эта мысль крутилась у меня в голове и не давала покоя. Зачем мадам Элен угрожать мне тем, что она может рассказать про нашу связь с королевой. И какое странное выражение «топтал королеву». Как петух курицу. Благородные дамы до такого сравнения не опускаются… Так говорят простолюдинки, у которых это происходит на глазах. Я стал вспоминать наш разговор с ней, но ничего, что помогло бы мне понять, что произошло с мадам, не вспомнил.
Сон не шел. Меня одолевало смутное, неясное беспокойство. Этот разговор не давал мне покоя, и я решил встать и тайно навестить мадам Элен в ее комнате. Может, там что-либо сможет прояснить ситуацию.
В коридоре, где жили фрейлины королевы, дежурила одна из вампирш. Для меня они все были на одно лицо. Смазливые и опасные.
– Ты кто? – спросил я.
Девушка недоуменно на меня посмотрела.
– Командир, я Ризга… Забыли? Вы сами привели нас сюда охранять короля.
– Это я помню. Ваши имена не помню. Вы на одно лицо.
– Неправда, у меня родинка на виске за волосами, вот, посмотрите…
Она отодвинула волосы и показала маленькую родинку, а я махнул рукой.
– Ее не видно… Постой. Но ты же должна быть с Великаном…
– Я с ним была. Потом пришла старая графиня, а я спряталась под невидимостью, и Морган ушел к ней… А от вас… – девушка повела носом, – пахнет… королевой, – неожиданно произнесла она. – Вы были у нее?
Ее взгляд впился в меня, как гвоздь в доску. Казалось, пробил насквозь.
– Был, – стараясь оставаться невозмутимым, ответил я. – Ты только ее запах чувствуешь?
– Я остро чувствую запах женщины, на остальные не обращаю внимания.
– Интересно почему?
– Это природное. Рефлекс на соперницу.
– Надо было решить несколько политических вопросов, – ответил я, – которые невозможно решить напрямую с королем. Думаю, ты достаточно опытная, чтобы понимать, что жены часто помогают мужьям принять нужное решение?
– Я это понимаю, и запах идет от одежды, а не от тела. Значит, вы просто разговаривали. Не бойтесь, командир, Ганга ничего не почувствует. А нам все равно, с кем вы встречаетесь.
Я не ответил. Не оправдываться же мне перед ней. Но неожиданно в голову пришла, как мне показалось, дельная мысль.
– Слушай, ты хорошо различаешь запахи, – произнес я. – А я иду к фрейлине королевы. Она повела себя очень странно, и я хочу понять, что случилось. Пошли со мной. Ты обнюхаешь ее и, может, сможешь что мне рассказать.
– Да без проблем. Это та, что пришла под охранной стражника?
– Она самая.
– Она ждала вас в вашей комнате…
– Ты и об этом знаешь?