Принцы демонов. Умирающая Земля. Хроники Кадвола. Планета приключений. Книги 1 - 16
Шрифт:
– Беги вперед. Найди соединительный проход класса восемнадцать. Она бросила на него растерянный взгляд.
– Молчаливый Критик находится совсем близко. Мне нельзя бежать. Если он увидит, он сочтет это буйным поведением.
– Перестань думать об этикете, - посоветовал Рейт.
– Как можно скорее найди соединительный проход.
Она ускорила шаг. Рейт следовал за ней. Через пятьдесят метров он снова рискнул посмотреть назад. Никто их не преследовал.
Коридор разветвлялся. Девушка остановилась.
– Мне кажется, что нам надо влево, но
– Посмотри на карту.
С огромным отвращением она повернулась к нему спиной и вытащила папку из-под плаща. Она так и не смогла решиться самостоятельно ее раскрыть, поэтому протянула ее Рейту так, будто она была раскалено горячей. Он пролистал ее пока она не крикнула:
– Стоп!
Пока она изучала разноцветные линии, Рейт смотрел по сторонам. Там, где коридор заканчивался перекрестком Фер, появилась темная фигура. Рейт с предельно напряженными нервами молил, чтобы девушка поторопилась.
– Налево, затем у координатного камня два-один-два будет синяя плита. Тип двадцать четыре - мне нужно прочитать текст. Здесь написано: четыре места нажатия. Три-один-четыре-два.
– Быстрее!
– прошептал Рейт, не разжимая зубов. Она испуганно посмотрела вдоль прохода:
– Зужма касчаи!
Рейт тоже посмотрел назад и попытался принять осанку пнумеков. Пнум медленно продвигался вперед, но без особого намерения, а может, Рейту это только казалось. Он пошел дальше и обогнал девушку, которая считала по дороге координатные камни, укрепленные на нижнем краю стены:
– Семьдесят пять... Восемьдесят... восемьдесят пять... Рейт посмотрел назад. Теперь в коридоре было уже две черные фигуры. Откуда-то появился еще один пнум.
– Сто девяносто пять... двести... двести пять...
Синяя пластина, покрытая красно-пурпурной окисью, находилась всего в полуметре от пола. Девушка нашла место, где нужно было нажать, и дотронулась. Появились очертания двери, и вход открылся.
Девушка задрожала:
– Это класс восемнадцать. Я не имею права туда заходить.
– За нами идет Молчаливый Критик, - напомнил Рейт.
Она вздохнула и зашла в потайной ход. Он был узким и темным, в воздухе витал горьковатый запах, который, как заметил Рейт, был присущ пнумам.
Вход закрылся. Девушка отодвинула плитку вверх и посмотрела в глазок.
– Сюда идет Молчаливый Критик. Он почувствовал буйное поведение и собирается вынести наказание - нет! Их двое! Он привел с собой еще одного надсмотрщика! Она замерла и прижала глаз к отверстию. Рейт сидел, как на горячих углях.
– Что они там делают?
– Они смотрят вдоль туннеля и не могут понять, почему нас не видно.
– Пойдем дальше, - посоветовал Рейт.
– Нам нельзя здесь оставаться.
– Надсмотрщик наверняка знает этот ход. Если они сюда зайдут...
– Ах, вот как.
Рейт поспешил вперед и девушка последовала за ним. "Мы представляем забавную картину, - успел подумать Рейт, - так как шагаем в темноте в развевающихся черных плащах и плоских шляпах". Девушка быстро устала. Кроме того, темп снижался
– Они вошли в туннель.
Рейт моментально посмотрел назад. Дверь была распахнута настежь. В образовавшемся отверстии обозначились фигуры обоих пнумов. Какое-то время они неподвижно стояли, словно большие черные куклы, затем зашевелились.
– Они нас увидели, - объяснила девушка и, опустив голову, замерла.
– Это означает яму. Ну ладно, давай пойдем со всей покорностью им навстречу.
– Встань к стене, - приказал Рейт.
– Не двигайся с места. Им придется подойти к нам. Их всего двое.
– Ты ничего не сможешь сделать.
Рейт ничего ей не ответил. Он поднял отколовшийся с потолка камень, величиной с кулак, и замер в ожидании.
– Ты ничего не сможешь сделать, - простонала девушка.
– Постарайся показать им свою скромность, покорность и миролюбие...
Пнумы быстро приближались, выбрасывая вперед ноги; бледные, выдающиеся вперед челюсти дрожали. В трех метрах они остановились и в упор уставились на Рейта и девушку, прислонившихся к стене Полминуты никто из обеих групп не пошевелился и не издал ни звука. Молчаливый Критик медленно поднял руку и двумя худыми, как щепки, пальцами показал на них:
– Возвращайтесь!
Рейт не пошевелился. Девушка стояла у стены с остекленевшими глазами и перекошенным от страха ртом. Пнум во второй раз приказал, хрипло и напевно:
– Возвращайтесь!
Девушка медленно пошла вдоль коридора. Рейт не пошевелился. Пнум ошеломленно смотрел на него. Он пошептался с другим пнумом, после чего Молчаливый Критик снова повторил:
– Возвращайся!
Надсмотрщик почти неслышно пробормотал:
– Ты - тот предмет, который исчез при передаче.
Молчаливый Критик прошел вперед и протянул руку. Рейт изо всех сил швырнул свой камень, который попал прямо в бледное лицо твари. Раздался хруст, существо зашаталось, облокотилось о стену, задрожало и необычным образом задергало ногой.
Надсмотрщик гортанно захрипел и бросился на Рейта.
Рейт отпрянул, сорвал с себя плащ и быстрым точным движением набросил его на голову пнуму. Какое-то мгновение казалось, что тот этого и не заметил и двигался дальше с расставленными руками. Затем он зашатался и затопал. Рейт осторожно отошел и искал подходящее места для атаки; оба они были похожи на безмолвных исполнителей странного, необычного танца. Пока Молчаливый Критик равнодушно на это взирал, Рейт схватил руку надсмотрщика. Она была твердой, как металлическая труба. Другая рука скользнула в сторону. Два острых когтя полоснули Рейта по лицу. Рейт этого даже не почувствовал. Он приподнял надсмотрщика и швырнул на стену. Тот отскочил и тут же снова бросился на Рейта. Рейт кулаком ударил в длинное бледное лицо. Оно было холодным и твердым. Это существо обладало нечеловеческой силой. Рейту приходилось уворачиваться от его когтей, что ставило его в довольно сложное положение.