Принесенный ветром
Шрифт:
– Никаких проблем с открыванием?
– Нет, все отлично.
– Значит, говоришь, давно не спишь?
– Ну да.
– А чего голос такой?
– Какой такой? Нормальный голос.
На другом конце провода недоверчиво хмыкнули.
– Признавайся, Танька, опять полночи где-то шаталась?
Я не стала этого отрицать:
– Угадал, Володька. В ресторане была, день рождения подруги отмечали. Шампанское ледяное пили, охрипла немного. Да что это мы все обо мне да обо мне?! Ты-то чем порадуешь? Пробил сотовый? Или не получилось?
– Обижаешь,
– О чем-то – да, – ответила я. – Спасибо тебе, Володь.
Я попрощалась с Кирьяновым и снова рухнула на диван. Но сон уже улетучился. Хотя бы в одном Олег меня не обманул: его действительно зовут Олегом. Но какой из этого можно сделать вывод?
Голова отказывалась думать, мозги требовали, чтобы их оставили в покое. Для прояснения мыслей необходима чашечка хорошего кофе, желательно с сахаром и со сливками. И я отправилась на кухню.
Выпила кофе, съела нектарин и бросила кости. Давненько я не прибегала к их помощи. Выпало 4+18+27. «И все-таки, все тайное рано или поздно становится явным». Такой расклад порадовал. Тайну я разгадаю обязательно, преступника найду. Ниночку выпустят из тюрьмы, бандиты от меня отвяжутся, картину найдут и вернут законному владельцу. Вопрос, какую из картин? Маргариту или ее венценосного супруга?
Смущало также расплывчатое «рано или поздно». Неужто придется биться над этим делом еще месяц, а Ниночке столько же сидеть в камере?
Я принесла картину и поставила ее на пол, придерживая ногой. Надавила пальцами на раму. Подрамник, ничем не закрепленный, выскочил из рамы вместе с холстом. Удивлению моему не было предела: холст держался на подрамнике лишь на одной скобе для степлера. От остальных скрепок остались лишь следы – дырочки в ткани и дереве. Кто-то аккуратно вытащил скобки, а потом задвинул подрамник с холстом обратно в раму. Сыщики, изучавшие место преступления, ни о чем не догадались. Повертели картину в руках и поставили на прежнее место, прислонив ее к торцу платяного шкафа. Почему? Да потому что не увидели ни одной скрепки: тот, кто это сделал, унес их с собой. Но можно ли считать, что тот, кто вынул скобы степлера из подрамника, и убийца – это один и тот же человек? Что, если это сделала сама Аделаида? Хотя зачем ей это?
Я достала кухонный нож и выковыряла из подрамника последнюю скобку. Положила полотно на стол изображением вниз, вынула из сумочки маленькую выдвижную лупу и принялась исследовать холст. И сразу же обнаружила на нем короткую нитку, отличающуюся от нитей холста с копией знаменитой Васнецовской картины. Эта нить была тоньше и темнее, да и скручена иначе.
Внимательно изучив полотно, я нашла еще одну чужеродную нить. Она была совсем короткая, зато со следами краски – блекло-желтой и серо-голубой. С помощью пинцета я поместила нити в маленький полиэтиленовый пакет и убрала в ящик письменного стола. Обязательно отыщу какую-нибудь солидную лабораторию и попрошу сделать анализ, чтобы определить хотя бы примерный возраст
Части пазла постепенно вставали на свои места. Было ясно, из-за чего убили Белкину. Под холстом с копией «Аленушки» она держала другую картину – портрет Маргариты Пармской, жены Алессандро Медичи. А портрет самого герцога она продала. Может быть, срочно понадобились деньги. Или портрет кучерявого губастого герцога, оставившего после себя дурную славу, просто не нравился ей. И я ее понимаю. Совсем другое дело – Маргарита. Мне вспомнилось ее изображение в Интернете – нежный овал лица, задумчивый и серьезный взгляд карих глаз, нитка жемчуга над высоким чистым лбом. Красивая была жена у грубого и злобного герцога.
Вот только открыто повесить портрет на стену Ада не решилась. Укрыла старинную картину под копией «Аленушки», думала, что спрятала надежно. Но Валентине все же свое богатство показала, о чем потом сильно пожалела.
Разумеется, все это были только мои домыслы. Никаких доказательств, кроме двух потемневших, рассыпающихся от старости обрывков льняных нитей, у меня не было.
Но кто же он, этот человек, ради картины убивший безобидную старую даму? А заодно и ее племянницу? И имеет ли он отношение к охоте на меня? Какую из частей диптиха он искал в моей квартире: портрет герцога или его жены?
Интуиция подсказывала: если я узнаю, где картины, то найду и убийцу. Но где искать? Единственное, что пока безоговорочно ясно, это то, что меценат Жучкин к убийству двух женщин и моему похищению отношения не имеет.
Я достала письмо Аделаидиного брата и еще раз перечитала его. Затем пробежала глазами записку Олега.
А после этого я достала фотографию из альбома Валентины и положила перед собой на стол.
И тут меня, наконец, озарило. Как же я сразу не догадалась!
Я быстро оделась, бросила в сумку сотовый и выскочила из квартиры.
Глава 12
Я стояла возле двери Марьи Семеновны и слушала, как тренькает звонок в пустой квартире.
Она сидела на скамейке возле детской площадки и следила за тем, как два карапуза с энтузиазмом роют лопатками в песке тоннель для игрушечных автомобильчиков. Я направилась к зеленому грибку, торчавшему над коробкой с песочной кучей.
Заметив меня, Петрова хлопнула ладонью по скамейке и крикнула:
– Иди сюда, Таня!
Я приблизилась, и она, кивнув на песочницу, пояснила:
– Наталья из двадцать седьмой побежала в магазин, попросила присмотреть за своими мальчишками. Боюсь, сейчас опять подерутся.
Наташкины сыновья-погодки не отличались братским миролюбием и постоянно устраивали баталии. Вот и сейчас младший, изловчившись, треснул старшего ведром, а старший в ответ огрел родственника лопатой.
Младший завыл. Петрова вскочила со скамейки и бросилась к ним. К счастью, разнимать драчунов ей не пришлось, потому что в этот момент из магазина пришла мамаша и потащила орущих отпрысков домой.