Принесите мне совесть ужасного принца
Шрифт:
— Последнее желание для протокола есть? — спросил стражник помельче.
— Да, — вздохнула я. — Я хочу увидеть принца.
— Несите шкатулку прощания с родными! — отдал приказ стражник.
В коридоре послышались шаги. Мне в руки сунули грязную коробку. Один из стражников открыл ее, повертел ручку и…
Передо мной появилась роскошная комната. Возле окна стояла бледная королева. Она отвернулась и кусала палец. В кресле сидел король. Он опустил голову и что-то лепетал. На коленях у него лежала корона.
На подушках лежал бледный принц. Он был без сознания. Выглядел он плохо.
Время шло. Я смотрела на тень под глазами, на взмокшие волосы и вздымающуюся грудь в белой сорочке. На то, как кусает губы королева. Как бегают туда-сюда целители.
— Время скоро выйдет, — объявили мне.
Я бросила последний взгляд на принца. В комнате что-то случилось. Почему-то все бросились к кровати. Неужели он… Он умер?
— Принц пришел в себя! — заорал целитель. Королева бросилась к сыну. Я выдохнула с облегчением.
— Как вы? — участливо наперебой закудахтали целители.
— Убедительно прошу, не совершайте половых актов в моей голове. Хотя бы ближайший час, — простонал принц. Он приложил руку ко лбу. И тут он замер.
Его глаза скользнули по собравшейся публике.
— Где она? — послышался знакомый задыхающийся голос. — Где Роза Верлен? Отвечайте!
Я видела бледное лицо, запавшие глаза и обескровленные губы. Рауль вскочил на кровати.
— Сынок, — покачала головой королева, роняя слезы. — Она умерла. Только что ее казнили. За то, что пыталась тебя отравить.
— Она заслужила. Не расстраивайся. На отборе осталось много красивых девушек! — поддакнул отец, поглаживая свою корону.
Что было дальше, я так и не узнала. В этот момент шкатулку грубо вырвали у меня из рук. Крышка с грохотом захлопнулась. Едва не попав мне по пальцам.
— Встать! — приказала мне стража. Я расправила плечи, глядя на палачей.
— Ведите ее! Живо! — после этих слов меня потащили из камеры.
Кто-то шел впереди и звенел ключами. Шаги нашей процессии отдавались гулким эхом в мрачных коридорах тюрьмы.
— Может, я вам заплачу? — улыбнулась я. — Сколько вы получаете на королевской службе? Я плачу вдвое больше! Каждому! Втрое!
Они меня не слушали. Видимо, их часто пытались подкупить. Не было в них коммерческой жилки. Меня втолкнули в комнату и поставили на колени. Палач встал за моей спиной, как вдруг…
Стража отлетела в сторону, словно игрушки. Их доспехи звякнули об стены. Кто-то простонал.
Я услышала сбившееся дыхание и топот шагов. Честно, уже не верила! Меня схватили дрожащие руки и обняли изо всех сил. А сил было не так уж и много.
— Успел, — прошептал принц. — Успел…
Дрожащие руки держали меня изо всех сил.
— Ваше высочество! — слышались голоса вокруг. Я уткнулась его мокрую сорочку и закрыла глаза. Дрожащими
— Ох, простите, мадемуазель! — слышались со всех сторон извинения. Если бы извинения были кирпичами, я бы построила свой дворец с развратными красавицами и настольными играми.
Рауль поднял меня с пола. Но из объятий не выпустил.
— Король и королева приносят вам глубочайшие извинения! Вы снова участвуете в отборе! — сообщил радостный голос.
— Ты как? — прошептала я, не ожидая от себя такой мягкости.
— Мою болезнь назовут твоим именем, — послышался едва слышный ответ.
— Невероятно! Вы все стали свидетелями такого невероятного поворота событий! — послышался бодрый голос Ангуса. — Пропустите! Зрители должны знать правду! Эта мужественная девушка спасла жизнь его высочеству! Можно я поцелую вашу ручку, красавица! Ту самую, которая спасла принца!
Маг вырвал мою руку и припал к ней демонстративным поцелуем.
— Что скажете? — уронил фальшивую слезу ведущий. — Я так за вас переживал! Так переживал!
— Спасибо, что поцеловали руку. Просто не знала, обо что вытереть. Я ею дохлую крысу расчленяла в камере. Кушать сильно хотелось, — улыбнулась я. Ангус подавился и закашлялся. На его лице появилась вся гамма чувств. И эта гамма чувств чуть не вылилась на пол.
— Быстро выводите ее отсюда! — скомандовал кто-то из свиты. — Быстрее! Готовьте ванну, платье! Ваше высочество! Вам не мешало бы прилечь!
Меня уводили в роскошные покои. Десятки слуг бегали и суетились вокруг меня.
— Бедняжечка! Мы чуть сами не обрыдались! — лепетали они, снимая с меня платье. — Это так трогательно!
— Я плакала, — созналась молоденька служанка. Она наливала горячую воду в купальню. — Я честно плакала! Я сначала болела за другую участницу. Но теперь готова болеть за вас!
— Держи больную спину. Потом найду еще болезни — отдам, — мрачно пошутила я. Все засмеялись.
Меня усадили в воду. Молоденька служанка открыла огромный сундук. Перед нами появилась оживленная площадь. Все рукоплескали огромной короне. Она рассыпалась бриллиантами в синем небе. Под короной было написано звездами слово «Финал!».
— Когда я выласту, я тозе пойду на отбол! И побижу! — пищала маленькая девочка в волшебный шар. — А потом стану коловой!
— Королевой? — переспросил Ангус.
— Да! Я узе знаю, как соблажнить плинца! — обрадовалась малышка, задирая юбку. В ее панталончиках был игрушечный кинжал.
– Вероника! — обалдели родители. И тут же утащили будущую участницу отбора подальше от позора.
Ангус метался по площади, улыбался и здоровался со всеми.
— На площади царит невероятное оживление! Еще бы! У нас финал! И на этот раз целых шесть участниц будут сражаться за любовь принца! — орал маг.