Приносящая надежду
Шрифт:
– Как в вашей стране относятся к эльфам? – спросила Лена, высовываясь из-за плеча Гарвина, а Гарвин локтем запихивал ее обратно. Всадник не понял.
– К кому?
– Мы сдаемся, – решила Лена. – Но только если нас не попытаются разлучить.
– А зачем? – удивился всадник. – Сдайте оружие – и оставайтесь рядом. Собаку возьмите на поводок.
– Аиллена…
– Мы сдаемся, Гарвин.
Шут первым опустил лук. Самый послушный. Маркус неохотно бросил меч на землю, Милит еще более неохотно последовал его примеру, а Гарвин только развел обожженными руками. Кольцо всадников сомкнулось.
– Да оставь, леди. Не думаю, что ты кинешься нас убивать. Мужчин мне придется обыскать.
Он спешился, быстро и не особенно внимательно обшарил всех, особенно Маркуса и Милита, а потом их всех погнали куда-то. Милит опять сгреб все мешки, но всадники забрали их, не обыскивали, просто прикрепили к седлам. Здесь ездили на оседланных лошадях.
– Леди, может, ты предпочтешь верхом? – спросил один достаточно почтительно. Не желал он узнавать Светлую, ну и не надо. Лена отказалась. Нет уж. Только вместе. К черту клятвы и зароки, если что – Шаг. Под уютное крылышко Владыки…
Шли очень долго. Всадники милосердно устроили привал, когда шут начал не поддерживать Лену, а опираться на нее, а Маркус – просто спотыкаться. Их даже накормили неразгрызаемым вяленым мясом и довольно вкусными лепешками. Шут едва смог проглотить пару ложек кашицы из лепешки и теплой воды. А потом появился замок – огромный, суровый и почему-то смахивающий на православный собор. Внутри было темновато и сыровато, зато не жарко. И имелось кое-чего интересное. Их загнали в небольшое помещение, Гару немедленно растянулся на холодной каменном полу, а они расселись по деревянным скамьям вдоль стен. Бодрым выглядел один Милит.
Долго ждать им не пришлось. Начальство в лице довольно молодого и довольно сурового на вид мужчины в коричневой одежде практичного покроя и с непрактичной вышивкой на рукаве (наверное, знак различия) несколько минут изучал их, остановился взглядом на лице Маркуса, на руках Гарвина и горле шута, не обратил на Лену особенного внимания и поинтересовался:
– Ну, и кто вы такие, куда и с какой целью следуете?
– А нельзя? – проворчал Гарвин.
– Вообще-то нет. Страна на военном положении, так что появление группы никому не известных людей, без документов, неподалеку от штаба выглядит странно. Мягко говоря.
– С кем воюете? С эльфами? – хмыкнул непочтительный Гарвин, и Лена чувствительно пихнула его в бок. Мужчина даже не заинтересовался. Словно слово «эльф» для него ничего не значило. Гарвин собрался еще что-то сказать, но Лена ущипнула его за руку.
– Мы пришли сюда из другого мира, – сказала она, – в общем, совершенно случайно. Можем сию минуту уйти, если наше присутствие чем-то вам не нравится. Мы не шпионы ваших врагов, потому что даже не знаем, куда попали.
– А почему отвечает женщина? – удивился коричневый. Шовинист.
– А потому что ведет нас она, – буркнул Маркус, – мы только сопровождаем и защищаем.
Мужчина соскочил со стола, на котором сидел, и вежливо поклонился.
– Прости, моя леди, но я думал, что главный у вас этот красавчик.
– Главная у нас я, – вздохнула Лена. – Более-менее.
– Я капитан Мит Девос, леди. Могу я узнать
Леди – это было вовсе не английское. Как-то иначе произносилось, и у Лены ассоциировалось скорее с «уважаемая», чем с «госпожа».
– Меня называют по-разному, ну, предположим, Делиена Светлая. Это мои спутники: Рош Винор, Маркус Гарат и эльфы Гарвин и Милит. – Снова она учуяла запах магии. Почувствовала магию. С чего вдруг? – Собаку зовут Гару. Мы Странствуем вместе уже несколько лет. В последнем мире, где мы были, их хотели убить, поэтому нам пришлось уходить несколько поспешно. Мои спутники ранены…
– За врачом послали, сейчас будет. Прости, леди, ты рассказываешь такие странные вещи. Кто же ты?
– Странница.
Он сел на лавку.
– Ищущая? Черт… Прости, леди. Ты серьезно? Это не выдумка? Ты Странница? А эти – эльфы? Они существуют?
– Где нас еще не повырезали, – проворчал Гарвин, – очень даже существуем. Не шипи на меня, Аиллена. Я просто устал.
Лена подумала – да и рассказала Миту Девосу о последнем мире. О проклятии и некоторых других деталях она умолчала. У слушателя буквально вывалились глаза:
– Магия? Ух ты!
– У вас нет магии? – приободрился Милит.
– Да есть кое-где колдуны… Так, ерунда. Судя по школьному курсу истории, магия была развита прежде, но со временем исчезла…
– Вместе с эльфами, – резюмировал Гарвин. – Это может быть. Магия присуща эльфам. А у людей постепенно сходит на нет.
– А покажите что-нибудь!
Они переглянулись. Милит пожал плечами и оттолкнул стол, стоявший трех метрах от него. Такой здоровенный стол из натурального дерева, тяжелый даже по виду. Лене показалось, что сначала он хотел этот стол то ли сжечь, то ли разнести в мелкие щепки, но проявил благоразумие, не особенно ему свойственное. Мит выглядел разочарованным.
– Всего-то?
Милит вопросительно посмотрел на Лену, и она не без строгости, хотя и устало объяснила:
– Магия разная. Это не ярмарочные фокусы. При необходимости Милит может пробить в этой стене дыру или просто согреть без огня воду, Гарвин, когда сам здоров, может исцелить почти любую рану, иногда даже и смертельную. У Маркуса на щеке был выжжен трилистник, а теперь – просто ожог, потому что Гарвин смог этот ожог выровнять, если ты понимаешь, о чем я говорю. Без нужды они не используют магию.
Он выглядел смущенным.
– Я просто… ну не то чтоб не верил в существование магии, но как-то не представлял себе. То есть вы можете использовать магию во время войны?
– Можем, – кивнул Гарвин, – но в ваших войнах мы не участвуем. Нам Светлая запрещает.
– У нас не война, – раздался голос от двери. – У нас военное положение. Мы опасаемся вторжения. Так ты, леди, называешь себя Странницей?
– Яназываю себя Еленой Карелиной, – возразила Лена, – Странницей, Светлой, Ищущей меня называют другие. Я уж и не упомню всех имен, какими ко мне обращаются: Делиена, Аиллена, Далена, Делен… И так уж получилось, что какое-то время назад с тоже не верила в существование магии, считала эльфов сказочными персонажами и жила спокойно в техническом мире, где тоже имеется огнестрельное оружие и газовое освещение.