Прирученый любовью
Шрифт:
“Что заставляет меня спросить”-Летиция развернулась, чтобы посмотреть на неё-“ты уверена, что он в тебя не влюблен, но не знает об этом?”
Минерва молчала довольно долго. “Недавно мне сказал один человек , что любовь, как болезнь, и самый простой способ узнать, если кто-то заразился ею, он должен смотреть на симптомы.”
“Отличный совет”, подтвердила Кларис. Пенни кивнула. “Любовь не пассивное эмоционально чувство-она заставляет вас делать вещи, которые вы обычно не делаете.”
“Она заставляет Вас рисковать иначе Вы бы не стали
Список незначительных событий, комментарии, маленькие откровения, все мелочи о нём, которые удивили её, всплыли у неё в уме, но это был комментарии Хэмиша, повторяющие её собственные, мысли. Что же, спрашивается, оказалось достаточно сильным, чтобы заставить такого,человека, как он , порвать с давней традицией и активно искать в браке, нечто большее и если она поняла его правильно, он надеется достичь того, чего хочет и она ,разве не в этом заключается любовь?
Да.” Она медленно кивнула. “Может быть такое.”
Если она примет положение герцогини Ройса, с момента ,когда она скажет “да” пути назад не будет.
Гонг на обед сократили её обсуждение с другими леди; ни Ройс, ни Джек Уорнерфлот не появились, но остальная часть компании присудствовала, что делает невозможным продолжить их дискуссию-по крайней мере, не вслух.
Она провела большую часть трапезы мысленно перечисляя симптомы Ройса , но пока предполагаемые, ни по отдельности, ни в совокупности они были не убедительными.
Ретфорд перехватил её на пути назад к утренней комнате; другие шли вперёд, чтобы оценить магазин спиртных напитков, в то время как она шла в обход.
После беседы с Ретфордом, Кренни и поваром, в порыве она спросила о Треворе. Судьба улыбнулась, и она нашла его в одиночестве в гладильной комнате, деловито гладя галстуки своего хозяина.
Он увидел её, когда она вошла, быстро поставил утюг и обернулся.
“Нет, нет”. Она указала ему обратно на доску. “Не обращайте на меня внимание”.
Нерешительно, он взял утюг с подставки повесил над огнём в маленьком очаге. “Могу ли я вам чем-нибудь помочь, мэм?”
Это может быть в высшей степени неловко, но она должна была спросить, должна была знать. Она перевела дыхание. “Тревор-Вы были с его милости в течение некоторого времени , не так ли?”
“Более семнадцати лет, мэм.”
“Действительно. Именно так. Так вы бы знали, есть что-то в том, как он ведёт себя по отношению ко мне, что отличается от того, как он вёл себя в прошлом с другими дамами.”
Утюг застыл в воздухе. Тревор посмотрел на неё и моргнул.
Смущение появилось у неё в грудь; она поспешила добавить, “Конечно, я полностью понимаю, если вы считаете, что ваш долг-его милость не позволяет вам ответить.”
“Нет, нет-я могу ответить.” Тревор снова моргнул, и выражение его лица смягчились.
“Мой ответ, мэм, заключается в том, что я действительно не могу сказать.”
“О.”
Но Тревор не закончил. “Видите ли,Я никогда не знал о каких-то других леди . Он никогда никого не приводил домой ”.
“Не приводил?”
Его внимание сосредоточилось на постельном белье , которое он тщательно гладил, Тревор покачал головой. “Никогда. Главное правило. Всегда только их постель,его никогда.”
Минерва посмотрела на лакея долгим взглядом, потом кивнула и отвернулась. “Спасибо, Тревор.” “С удовольствием, мэм.”
Ну! Это обнадёживает. “Расположившись на подлокотник одного из диванов, Кларис наблюдал,как она расхаживает по комнате. “Особенно, если он был настолько непреклонным в том,чтоб использовать его кровать,а не Вашу”.
Летиция и Пенни, сидящие на другом диване, кивнули в знак согласия.
“Да, но” сказала Минерва : “кто скажет, что это просто не из-за того,что он рассматривает меня, как свою герцогиню. Он решил, что я должна выйти за него замуж до того, как он соблазнил меня, так что вполне в его характере , чтобы настаивать уложить меня в свою постель, как будто я уже была его жена.”
Летиция сделал неприличный звук. “Если бы Ройс решил проигнорировать Ваши пожелания и уложить Вас, он бы просто послал извещение в Газетт,и затем проинформировал бы Вас о вашем предстоящем изменении в общественном положении. Вот это действительно было бы в его характере. Нет, эта новость, безусловно, радует, но”-она поднял руку, чтобы остановить протест Минервы -“я согласна, что, для вашей цели, вам нужно что-то более определённое.”
Пенни кивнула.
“Что-то”, заявила Минерва , “большее, что не просто укажет или наведёт на размышления. Что-то,что не требует других объяснений”. Остановившись, она развела руками. “Сейчас, это словно гадание на кофейной гуще. Мне нужно что-то, что он точно не сделал бы, если бы не любил меня”.
Кларис выдохнула. “Ну, есть одна вещь,которую Вы можете попробовать. Если вы играете … “
Позже той ночью, после окончательных консультаций со своими наставницами, Минерва поспешила к себе в спальню. Остальная часть компании удалилась некоторое время назад; она опаздывала-Ройс, будет задаваться вопросом, где она была.
Если он спросит, где она была, она вряд ли могла сказать ему, что получала инструкции в тонком искусстве, как заставить аристократа раскрыть своё сердце.
Достигнув своей двери, она открыла её и вошла внутрь-и упёрлась в твёрдую грудь. Его руки сомкнулись на её плечах и поддержал её, в то время как дверь захлопнулась за её спиной.
Он нахмурился и посмотрел на неё сверху вниз. “Где-”
Она поднял руку. “Если хотите знать, я имела дело с женами Ваших друзей .”
Она выскользнула из его рук и отступила, расстёгивая платье. “Идите в свою комнату-я приду, как только я переоденусь.” Он заколебался.