Приручить наследницу, или Замуж с последствиями
Шрифт:
Я успела выйти к двери чёрного хода, но она открылась в тот миг, как взялась за ручку. Передо мной словно из-под земли вырос Армэль Брорнаред. Исходящая от него злость заставила меня усомниться, что передо он и правда эльфит, а не порождение какой-то тёмной магии. Никогда раньше он не казался мне настолько огромным — загородил буквально весь проём!
— Куда-то собрались, Клэр? — едко протянул он. — Нарочитое пренебрежение и унижение перед другими — это я ещё мог вам спустить, помня о том, какую награду получу в обмен на терпение.
— Пустите! — выкрикнула я, когда он схватил меня за руку.
За его спиной появились несколько детин покрепче — с ними мне точно не справиться!
— Успокойтесь, — эльфит понизил голос. — Сейчас мы вернёмся в Кальн и, уверен, мирно всё решим. Разберёмся со всеми нашими недопониманиями. Верно?
— Провалиться бы вам! — выплюнула я. — Лестер в порошок вас сотрёт!
— А где он? — Армэль наигранно огляделся. — Что-то я его не вижу… Ах да! Наверное, он просто вас бросил. У него всегда найдутся дела поважнее.
Странно, но его слова остро задели меня — я не сразу поняла, чем именно, но перестала вырываться и пинаться. Армэль отвёл меня в экипаж и сел напротив, громко захлопнув дверцу.
Глава 16.
Лестер Этелхард
Голова болела нещадно — но не от простого удара чем-то тяжёлым. Скорее от воздействия магической волны огромной силы. Лестер такое уже испытывал, когда пытался догнать того прыткого и очень пугливого артефактора. Как его?..
В ушах зазвенело от попытки хоть что-то вспомнить. Лестер медленно сел и открыл глаза: вокруг заросший бурьяном луг, вдалеке — дорога, по которой как раз проехала гружёная какими-то мешками повозка.
— Так, и где это я? — спросил он у самого себя.
Встал, держась за голову, оглядел испачканную в пыли одежду. Сколько времени? Достал из кармана часы — те оказались разбиты. Видимо, их повредило всё той же ударной волной, которая раскурочила дверцу экипажа перед тем, как оглушённого Лестера вытащили наружу, и он потерял сознание.
Одно понятно: солнце уже перекатилось за полдень. Клэр! Она ждёт в Арувиле! Или уже нет? Нужно поскорее добраться до города!
На ходу отряхиваясь и стараясь успокоить взбесившиеся мысли, Лестер потащился к дороге: хорошо бы встретить кого-то, кто подвезёт до ближайшего селения или дальше. Ситуация патовая. А ведь ещё ночью всё складывалось не так уж плохо!
После тревожного сообщения Ханка Лестер сразу отправился к Арене. Она горела уже достаточно сильно, но целость здания волновала не так, как застрявшие в неизвестной ловушке бойцы.
В своё время Лестер очень серьёзно подошёл к проекту Арены. Зная, что там может находиться очень много людей одновременнно, он настоял на том, чтобы все требования безопасности были соблюдены — и даже больше! А теперь, получается, всё это не
Отряд пожарной охраны тоже прибыл на место вовремя. Они ещё разворачивали шланги, пытались взломать двери и добраться до окон, когда Лестер решил вмешаться. Его не сразу подпустили близко к огню — лишь когда узнали, что он саркан.
Любой знает: драконокровным жар не страшен. Да, из-за отсутствия ипостаси он мог пострадать гораздо сильнее, чем инициированные сородичи, но на что-то его прочности хватит.
Даже беглого осмотра оказалось достаточно, чтобы понять: двери не открываются из-за блокирующих заклинаний. Такие мог сотворить кто угодно при обладании достаточными силами: хоть ведьмак, хоть артефактор. Это было настолько очевидно, что от чужого цинизма становилось тошно.
Пришлось потратить несколько иссигнов, чтобы разрушить магические оковы. К тому моменту, как двери наконец открылись и на улицу хлынули напуганные случившимся люди, Лестер был почти обессилен.
К счастью, обошлось без жертв: оказалось, Имон и другие огриты, которые по своей природе обладали сильнейшими защитными умениями, смогли оградить остальных от ожогов. Но тперь им самим требовалось длительное восстановление.
Лишь убедившись, что всё в порядке и поговорив с Адлардом, Лестер смог отправиться в Арувид. А Клэр уже должна была добраться до города и разместиться в гостинице. Времени заехать домой, переодеться и хоть как-то отдышаться совсем не оставалось, поэтому пришлось выезжать прямо от Арены, тушением которой теперь занимались лишь пожарные.
— Я прослежу, — успокоил его Имон напоследок. — Ханку передай привет.
Они обнялись. Лестер сел в тот же экипаж, в котором так спешно прибыл, велев кучеру ехать в назначенное место. По дороге он пытался обдумать, что скажет Клэр утром, как объяснит, чтобы не напугать её. Ведь, если причина пожара на Арене та, о которой он думает, брак с ним становится особенно опасен. Непростые рассуждения быстро и незаметно вогнали его в сон.
А разбудила сильнейшая встряска и грохот, от которого заложило уши. Лестера просто вытащили наружу — а дальше он провалился в темноту.
Теперь совершенно не знал, что в это время делала Клэр. Отклик драконьей метки был только едва взволнованным. Но, судя по тому, что призрак второй сущности не бесновался в желании поскорее добраться до выбранной пары, с ней должно быть всё в порядке.
Поэтому Лестер постарался не суетиться.
Он вышел на дорогу и двинулся в сторону Арувида, не дожидаясь попутной повозки. Идти пришлось долго, и он несколько раз успел пожалеть о том, что не имеет крыльев. Конечно, сарканы никогда не летали просто так, для развлечения. Чаще всего они выпускали вторую сущность лишь в самых крайних случаях. Сейчас Лестер готов был признать ситуацию, в которой оказался, достаточно напряжённой, чтобы призвать дракона. Но всё равно не мог. Это злило.