Пришлые и ушлые
Шрифт:
— Продается много вьючного скота и в Городе и в предместьях. Эльфы не любят лошадей, это так. Но можно взять что другое — хоть собаку с тележкой, хоть ослика. И недорого и утянут много.
Эльф задумчиво покачал головой. Он не очень себе представлял, как будет передвигаться с этими существами. И собак и ослов он видел не раз, но как-то не принято было их содержать, а всякое дело навыка требует. Погонится та же собака за зайцем — ищи ее потом. И тележку. Не говоря уж о вещах. Хотя явиться ко двору с редкими подношениями — это мысль хорошая, не без этого.
— Интересно — как у наших сотрапезников дела в Долине пойдут — неожиданно сказала Галяэль.
— Если тебя это так интересует — могу послать с ними мышь сна.
— О, это было бы забавным — отозвалась одобрительно
Наконец собрались — и тронулись дальше. Вскоре вышли с топтаной тропы на торную дорогу, где не было отдельных следов, потому как по ней двигались в обе стороны и пешие и конные и с грузом, а с нее попали на широкую, мощеную тесаным камнем. Незадолго до того, как выйти на нее уже слышали шум, издаваемый двигающимися по дороге. Вот здесь можно было и потеряться, потому как движение было очень оживленным. Навстречу обильно попадались путники — и поодиночке и группами и с вьючными животными и на телегах, на рыдванах, экипажах, много и людей и эльфов и гномов двигалось попутно — столько лиц сразу удивили эльфов, но обеспокоенный трактирщик негромко поделился тем, что удивлен малым количеством путников, обычно тут было не протолкнуться. И особенно странно — мало грузов, тут должны были быть вереницы и траматаров и быков и лошадей и множество всяких экипажей — и для грузов и с пассажирами, а получалось, считай втрое меньше. Зато многовато было тех, на ком сейчас — в мирное время и рядом с Городом — были надеты доспехи. В основном конечно легкие — из выделанной кожи или стеганые с хлопком, но все-таки. Слишком много вооруженных, слишком много. Дорога петляла, обходя появившиеся в обилии холмы, на двугорбый, похожий на седло, однако, дорога вела прямо. Полезли вверх.
К вечеру перевалили через этот холм.
И увидели сверху с перевала Город.
Изначальный поразил всех, кроме толстяка, тот уже бывал тут, и его было трудно удивить. Вид был прекрасен в свете закатного солнца.
— Красивый город — задумчиво произнесла Галяэль.
— Это пригороды, сам Изначальный дальше — вон зубцы стен видите? Нет, левее, там где деревья. Это внешняя стена, а за ней еще цитадели и городские квартиалы.
— Какой большой! — поразилась эльфийка.
— Когда войдем внутрь, еще больше покажется. Держитесь рядом и не зевайте — потеряться раз плюнуть. Если кто отстанет — ищите квартиал троллей, они кучно живут, найти не сложно будет. И старайтесь не привлекать к себе ненужного внимания, так спокойнее будет — предупредил пузан. Впрочем, за прошедшее время от волнения и лишений его бодрое брюшко перестало быть таким тугим, как раньше и печально обвисало.
На них не обращали внимания, тяжело груженый тролль тут не был невидалью, тем более, что на глаза попадались и его сородичи. Потом троллей стало что-то еще больше, и эльф понял, что они пришли в квартиал этих странных существ. По сравнению с уже виденным — тут и дома были другие и улицы пошире, впрочем, из-за массивных обитателей казалось, что теснее здесь. Малое количество окон в глухих стенах ясно говорило, что не любят тут солнечного света. На пришедших никто особенно не таращился, то ли были не любопытными жители, то ли — как скорее подумал эльф — все-таки туповатыми, то есть медленно соображающими. Он бы не удивился, если б оказалось, что они все же оборачиваются, но поздно,
Тролль довольно долго искал нужный дом, несколько раз спрашивая на своем рокочущем языке встречных. Те нимало не удивляясь, отвечали, делая нелепые с точки зрения эльфа жесты. Да вообще тролли с точки зрения эльфа были во всем нелепы.
— Сейчас, вечером их на улицах немного, больше, чем утром, но немного. Вот к полночи будет оживленно. Они вопреки байкам на солнечном свету не каменеют, но ночные все же существа — пояснил уставший трактирщик не менее уставшим спутникам.
Наконец искомый дом был найден, дверей в нем не было, как и в других домах и, шагнув в темный проем входа, дроу наконец-то порадовались благостной темноте. Раздался странноватый стук, это вышедшие из глубины дома тролли приветствовали своего сородича, стукаясь с ним по очереди лбами. Все они что-то ворчали, не сказать, чтобы радостно, но глянув на многоопытного толстяка, илитиири успокоились — тот был совершенно невозмутим.
— Они в восторге. Давно не видал таких счастливых троллей — заявил негромко трактирщик, успев вовремя податься в сторону, чтобы его не зашиб на развороте к очередному своему родичу торчащей из поклажи трубой, соратник.
Наконец дошла очередь приветствий и до спутников героя дня, то есть ночи. Стукаться лбами не пришлось, видно такое было в ходу только между родственниками, но формулу приветствия произнесли и пригласили быть гостями.
— Тут пахнет сильно, но к этому можно притерпеться — сказал трактирщик, оглядывая пустую комнату для гостей.
— Не богато тут убранства — заметил эльф.
— То, что сами тролли называют мебелью, для всех остальных не подходит. Так что пустая зала — то, что нужно. Ничего, это лучше, чем останавливаться на постоялом дворе, а матрасы можно купить хоть на орковском рынке, хоть у людей.
— И почему на постоялом дворе останавливаться хуже? — удивилась лекарка.
— Во–первых, там надо будет платить. А здесь мы — дорогие гости и потому живем без платы.
— Экий ты жадный…
— А во — вторых все постоялые дворы проверяются стражей — и хозяева обязательно сообщают о своих постояльцах страже города — и не только обычной. Тайная стража тоже отлично знает, кто живет на постоялых дворах. Вы-то можете сойти за приезжих провинциалов, но вот ваш груз…
— Скажи проще, что ты тут не очень в ладах со стражниками — усмехнулся эльф.
— И это тоже — не стал спорить толстяк.
— Тогда пошли за матрасами — сказал эльф.
— Хорошо — опять покладисто согласился трактирщик.
Галяэль, хотя и устала безмерно, решила тоже идти на рынок, ей очень было любопытно глянуть — как это в эльфийском городе могут торговать орки. Такое в голове не укладывалось. Была и еще одна причина, о которой эльфийка ни за что бы не сказала — ей просто приятно было поглядеть на множество живых и здоровых существ, которым не надо было перевязывать раны и лечить, лечить, лечить. Тут не было мертвецов на каждом шагу — и поэтому глаза радовались. Просто замечательно было, что все живые. Вот и получилось, что за покупками отправились вчетвером, ирбис остался в комнате рядом с кучкой вещей. Маленькой такой кучкой — пока тащили — казалось, что прут на горбах очень много, а вот когда скинули с плеч — оказалось куда как мало. Вила'Рай поймал себя на том, что жалеет об удобных походных кроватях, оставшихся закопанными вместе с остальным грузом мертвого каравана.
Рынок оказался небольшим и довольно обычным, чем даже немного и разочаровал. Это Галяэль не преминула толстяку сказать.
— В городе восемь рынков. И орковский — самый маленький. И самый дешевый. А то, что тут торгуют люди — так орки знают, где находятся, потому нанимают людишек, чтобы не бесить окружающих.
И действительно, ни одного орка на глаза не попалось. Впрочем из эльфов тут были только Вила'Рай и его супруга. Тролли, гоблины, люди — вот они как раз на рынке присутствовали. А так, в общем, все было как на тех рыночках, что были знакомы в Долине. Разве что всяких подозрительных личностей тут было больше гораздо, это и понятно — Город большой — и швали с мусором в нем больше.