Притворство с привилегиями
Шрифт:
— Смотри, — подчеркивает он, оттягивая вниз ворот своей рубашки. Секунду я тупо смотрю на несколько дюймов обнаженной ключицы, затем понимаю, что он мне показывает. Мой желудок сжимается.
— Что случилось с твоим кольцом?
— Я потерял его на свадьбе. Когда мы… — он играет бровями.
Я не смеюсь. Я в ужасе.
— О Боже мой. Ты его потерял? — Была ли это моя вина? Неужели я случайно сорвала с него кольцо? Мое горло сжимается, я задыхаюсь. — Мне так жаль.
Зак качает головой.
— Джош
Я хмурюсь.
— Ты не должен был этого делать. Я бы никогда не попросила тебя снять его.
— Знаю. Но я понял… Мне не нужно носить его на себе. — Он качает головой, не сводя с меня глаз. — Лейла, я любил тебя почти все это время. И в глубине души я знал это. Когда спал с тобой. Когда целовал тебя. Когда приглашал на свидания. Но я отгонял это чувство прочь, потому что был в ужасе. И я использовал мертвую девочку-подростка, чтобы спрятаться от любви.
Он делает шаг ко мне, и на этот раз я не отшатываюсь.
— Я не могу сохранить Эм жизнь, вспоминая о ней. Не могу вернуть обратно. Но я также не могу стереть ее из памяти, даже если бы захотел. Она никогда не исчезнет. Не совсем. Она — часть меня. — Зак делает глубокий, прерывистый вдох. — Она все еще будет со мной, если я не буду думать о ней каждый день. Она будет со мной, если я сниму кольцо. Если я вернусь во все те места, где мы раньше бывали вместе. — Зак берет меня за руки. Его пальцы дрожат. Я крепко сжимаю их, глядя на него снизу вверх. — Она все еще будет со мной, когда я встречу умную, милую, великолепную девушку и влюблюсь в нее. Когда я признаюсь в этом самому себе. Когда я позволю себе двигаться дальше. — Его голос срывается. — Так что, да. Лейла. Я действительно люблю тебя. Обожаю. Спустя чертовски чертовски большое количество времени я наконец готов кого-то любить. Ради всего святого, пожалуйста, прости меня.
Я ничего не говорю. Не могу. У меня кружится голова.
Зак смотрит вниз.
— Господи. Не знаю, как убедить тебя, что я говорю серьезно, но…
Приподнимаясь на цыпочки, я обхватываю ладонями его щеки и целую. Зак издает шипящий звук, крепко целуя меня в ответ. Тепло разливается по мне медленной, нарастающей волной, пока наши губы двигаются вместе, мягко и нежно.
Это для меня в новинку. Прощение. В детстве я поняла, что гораздо легче видеть мир в черно-белом цвете. Безопаснее держаться подальше от людей, которые причинили тебе боль, потому что в противном случае они могут просто делать это снова, и снова, и снова.
Но я не думаю, что Зак снова совершит такую ошибку. И я понимаю, что вся боль, обида и горе смешались в его голове и заставили думать, что отвергнуть меня было правильным поступком.
Я доверяю ему.
Глава 77
Лейла
В конце концов, поцелуй заканчивается. Я медленно отстраняюсь. Зак сглатывает, глядя на меня сверху вниз.
— Я люблю тебя, — говорю я ему. Мое сердце колотится так сильно, что
— Боже. — Зак прижимает меня к себе. Его грудь вздрагивает от тяжелых вдохов. — Я могу слушать, как ты говоришь это, до самой своей смерти, и этого будет недостаточно. — Он потирает горло. — Знаешь, что сказала бы Эм, если бы была здесь прямо сейчас?
— Отвали от моего мужчины, ты, шлюха с обесцвеченным волосами?
Зак улыбается, его глаза блестят.
— Поздравляю тебя, большой идиот. Или что-то в этом роде.
Слезы наполняют мои глаза. Не знаю, что сказать, поэтому просто целую его снова.
Когда я наконец отстраняюсь, моя кожа покрывается испариной. Зак остается у меня за спиной, поглаживая мои руки, когда я поворачиваюсь к Люку. Он сидит на подлокотнике дивана, наблюдая, его лицо спокойно. Серебристые пряди волос, падающие ему на лоб, золотятся в слабом желтом свете лампы, а рукава белой рубашки закатаны до локтей, обнажая сильные предплечья.
Он так аппетитно выглядит. Все, что я хочу сделать, это броситься ему на шею. Но я больше не могу этого делать.
Его глаза пробегают по моему лицу, как будто он впитывает мой образ.
— Теперь моя очередь?
— Если ты этого хочешь. — Я твердо встречаю его взгляд. — Я не шутила, когда сказала, что люблю тебя. Это правда. Но я понимаю, что отношения со мной выглядят плохо и для Эми, и для школы, и для твоих старых друзей-учителей. На мой взгляд, это немного дерьмовая причина, но я ее понимаю. — Я стискиваю зубы. — Но если у тебя есть какие-либо опасения по поводу того, что я слишком сексуальная, взбалмошная, легкодоступная или что-то еще, черт возьми, тогда ты можешь идти к черту. И не думаю, что тогда мы сможем быть друзьями.
Он закрывает глаза.
— Любимая, дело было не в Эми. Дело было во мне. Я боялся тебя.
— Боялся меня? — недоверчиво повторяю я.
Люк опускает голову.
— Да. Пожалуйста, поверь мне, когда я говорю, что ни на секунду не поверил ничему из того, что Эми говорила о тебе. Мое решение порвать с тобой было полностью связано с моими собственными проблемами. Придя на свадьбу и снова увидев всех этих людей, я просто насыпал соли на рану, с которой, как мне казалось, справился. Я почувствовал… — Он замолкает. — Ладно. Честно говоря, я почувствовал себя глупо.
— Что?
Его серые глаза блестят.
— Я чувствовал себя глупо из-за того, что женился на Эми. Прямо перед тем, как я порвал с тобой, Эми сказала мне, что за все время нашего брака она не любила меня. Я был просто удобным вариантом. И все это знали. Все признаки были налицо. Все красные флаги. Черт возьми, ты была шестнадцатилетней девочкой, которая едва знала нас обоих, но, бьюсь об заклад, ты знала, что она не была хорошим человеком, не так ли?
Я ничего не говорю.
Он вздыхает.