Притяжение I
Шрифт:
– А как я пахну? – рефлекторно понюхала себя подмышкой, но после тщательного душа пахла я неплохо – ничем.
– Никак. Аромат «ничего» – твой вечный спутник. Ты должна оставлять за собой едва уловимый шлейф мягкого и нежного аромата, который будет интриговать, который возвестит о твоем присутствии еще до появления, и заставит вспоминать тебя после ухода…
– Ага, то есть ты хочешь превратить меня в размалеванную вонючую шалаву?
– Тьфу на тебя, неблагодарная! – притворно обиделась Одри, брызнув на меня духами и протягивая блеск. – Нанесешь после того, как кофе выпьешь. Не хочу кружку оттирать потом. А мне надо статью
Я сделала еще один большой глоток и посмотрела в зеркало. А ведь Одри права. Может быть это и есть ответ на вопрос – почему. Почему он не закончил то, что начал. Я подхожу к работе очень, очень ответственно. Меня смело можно вешать на доску «сотрудник года». Собственно, все пять лет, что я тружусь на должности помощника мистера Эллингтона, я на этой доске и красуюсь. И все пять лет в неизменных строгих костюмах, которые год от года все дороже, но обязательно строги. Плюс зачесанный наверх хвост, отсутствие косметики… Мне впервые захотелось стать женственной.
– Одри! – восторженно крикнула я.
– М? – из соседней комнаты донеслось невнятное мычание, возвещавшее о том, что субъект, его издавший жутко занят, но внимает в пол уха.
– Мы сегодня идем в клуб!
В соседней комнате что-то с грохотом упало.
– Ты там в порядке? – я испугалась и застала подругу, распластанную на полу. – Я же говорила, твоя манера качаться на стуле до добра не доведет!
– Спасибо, мама, – потирая нежное место, девушка тряхнула золотыми кудряшками. – Сила земного притяжения многократно возросла после твоей последней фразы. Куда мы идем сегодня? В клуб любителей книг?
– Нет. В самый настоящий клуб. Танцевальный! И ты будешь учить меня быть женственной.
Подруга подавила желание приложить руку к моему лбу, чтобы убедиться, не заболела ли я часом. Но я была здорова как никогда. И не могла дождаться вечера, чтобы попрактиковаться. Да. Я хочу стать его новой Шарлин. Даже лучше, чем она была. Все знают, что француженки умеют очаровывать мужчин. А кого могу очаровать я? Профессора региональной экономики, который подкатывал ко мне свои семидесятилетние яйца, или ботаника с физико-математического факультета, у которого встает каждый раз, когда мы встречаемся в библиотеке, и он видит в моих руках учебники по менеджменту и международным инвестициям? Не хочу выглядеть глупо и нелепо, поэтому найдем каких-нибудь субъектов в клубе и проведем на них испытания моих пока отсутствующих чар. Благо у Одри они присутствовали в избытке, и научить меня подруга всегда была готова чему угодно. Между нами не было границ и конкуренции. Никогда.
* * *
Три листа, исписанных мелким почерком, легли на стол преподавателя. Я сложила руки в замок, и открыла было рот, но говорить не пришлось.
– Мисс Уэйнрайт, – вкрадчиво начала декан нашего факультета и профессор международной экономики.
– У меня проблемы, Миссис Лакинбери?
– Я пока не знаю, – тон женщины заставлял волноваться. – Насколько мне известно, вы с первого курса трудитесь в фирме Тринити, которую возглавляет всем известный мистер Эллингтон.
При упоминании его имени мои щеки вспыхнули, что не ускользнуло от пристального взора декана, которая вздернула бровь. Она с сожалением хмыкнула и, пробежавшись по моим записям, решительно отложила их в сторону и сняла очки.
– Да. Все верно.
– Вы думали о своем будущем? – синие глаза впились в мою душу,
– Конечно, – рассеянно и неуверенно.
– Я так и думала. Как долго вы планируете проработать на должности личной помощницы?
– Смею надеяться, что после получения диплома смогу пройти испытания в Тринити и занять должность младшего аналитика, – из моих уст это звучало как-то жалко.
– Младшего аналитика, – снова задумчиво повторила она. – Думаете, почему он не сделал вас младшим аналитиком раньше? Многие с вашего потока трудятся на аналогичной должности уже с третьего курса.
– Но не в крупных международных фирмах, – неуверенно возразила я.
– Туше. Но вы не ответили на вопрос.
– Потому что я не готова? – неуверенно.
– Чепуха, – решительно отрезала Миссис Лакинбери. – Вам прекрасно известно, что вы лучшая со всего потока. Да что говорить, вы лучшая за последние пять лет выпускница нашего университета. При ваших знаниях, при определенном усердии и практике через год-другой из вас может выйти старший финансовый аналитик, а через пять лет – полноценный партнер крупной фирмы. С вашими успехами можно спокойно организовать собственную, которая составит конкуренцию даже Тринити.
– При всем уважении, я не понимаю, к чему вы клоните.
– К тому, девочка, что нужно хорошо задуматься о своем будущем. Оставшись при Эллингтоне, ты добьешься только должности аналитика. И то через семь-десять лет. Если он тебя до нее вообще допустит. Он не терпит конкуренции. Ни в чем. Именно поэтому ты все еще обычная секретарша.
– Но я личный помощник, – снова неуверенное возражение. Мне не нравилась тема разговора. Еще больше мне не нравился тон декана.
– Да, я понимаю, – сарказм не ускользнул от моего слуха, а взор декана упал на расстегнутые пуговицы блузки. Черт бы тебя побрал Одри! Теперь обо мне подумают невесть что. А ведь еще и повода для этого толком нет! – Я подготовила список фирм, которые уже сегодня готовы принять тебя на должность аналитика по моей рекомендации. Не помощника, не младшего сотрудника, а полноценного аналитика. Справа – гонорар, который они предлагают.
Передо мной лег листок с названием десяти крупнейших фирм страны, часть из которых составляли прямую конкуренцию Тринити. Что сказать, сумма гонорара в два раза выше, чем я получаю сейчас и работа моей мечты. Но именно мои мечты тесно связаны с Тринити и не хотелось вставлять нож в спину мистера Эллингтона, который столько для меня сделал.
– Не принимай решение прямо сейчас. Получишь диплом, съезди, обсуди со всеми условия, посмотри, где тебе больше понравится. Я не могу допустить, чтобы одна из лучших выпускниц нашего университета бездарно прожгла свою карьеру, понимаешь? И дело не только в твоей репутации, но и в моей тоже, и в репутации нашего учебного заведения.
– А чем плоха Тринити? Мистер Эллингтон отличный руководитель и наставник. Мои успехи по международной экономике во многом и его заслуга.
– Тринити тебе полностью подходит. Но ты не подходишь ей, пока ее возглавляет твой начальник. С ним у тебя не будет будущего. Поверь мне, я знаю, о чем говорю.
Она заполнила мою зачетку, захлопнула ее и передала мне, вновь надевая очки и обращаясь к аудитории, всем видом давая понять, что на этом наш разговор окончен. Совершенно сбитая с толку, я взяла листок, зачетку и вышла из аудитории.