Призрачный престол
Шрифт:
– С трудом понимаю, – медленно сказал Дэрри, – о чем вы, сударь, толкуете.
– Не врите! – прикрикнул на него некромант. – Я видел, как вы сражались с фоморами, которых я пробудил из небытия при помощи Клэг. Ваши крылья, которыми вы сокрушили их… Сомнений нет, вы один из драконов. Однажды увидевший их, никогда не забудет их мощь.
Гледерик решил, что дальше отпираться бессмысленно. Почему бы и не поболтать с некромантом, в самом-то деле? Это поможет потянуть время, а там, возможно, либо их противник сам свалится оземь, окончательно истощенный, либо появится возможность с ним разобраться.
– В моих жилах действительно течет драконья кровь, – нехотя признал Дэрри. –
Некромант смерил его долгим изучающим взглядом.
– Я вам верю, – сказал он. – Может и зря, но верю. На лжеца вы не очень похожи.
– Зато я не верю вам. Гарет Крейтон, объясните, зачем он вам сдался?!
– Я ведь уже говорил, – терпеливо отвечал Айдан. – Король Дунстан хотел изменить природу нашего мира. Для этого ему требовалось сперва восстановить королевские артефакты – а в этом ему бы помог живой человек, повинный в их разрушении, либо их потомок. Он видел Гарета именно таким человеком, единственным в своем роде, так как не хотел связываться со мной и не знал о вашем, капитан Колдер, подлинном происхождении. Чтобы восстановить или окончательно обрушить равновесие мира, требуются чаша Фуахд и меч Тейн. Чтобы вернуть им целостность, потребны король Регеда и человек или потомок людей, повинных в их разрушении. Я – такой человек, господа, именно в бою со мной оказались разбиты вдребезги чаша и меч. И вы тоже такой человек, капитан Колдер – ваш отец, принц Брейт, повинен в том, что артефакты ныне сломаны. Вы – последний прямой потомок королевского рода, капитан… А я – тот, кто с боем, во главе армии, захватил столицу Регеда и почти уничтожил его Регентский совет. Не знаю, кто из нас больше вправе считаться сейчас повелителем Регеда, вы или я, но оба, вдвоем, мы имеем все шансы восстановить чашу и меч. В крайнем случае, хватило бы одного меня. Или даже вас. Вы – сын принца Брейта, из-за которого разбит меч Тейн, и можете считаться государем этой страны. Так или иначе, древняя магия допускает много трактовок. Воспользуемся подходящей. Вы выпьете из чаши, как только она восстановится, обретая мудрость друидов.
– Красиво звучит, – бросил Колдер, – а что потом?
– Потом, – взгляд Айдана потемнел, – потом понадобится живой, чтобы поднять меч, и мертвый, чтобы сыграть на флейте, связанные неразрывными узами. Родства, или любви, или дружбы – тут как получится, но достаточно крепкими. Я надеялся на себя и Элену, но теперь она мертва окончательно. В любом случае, даже так еще не поздно! Мы можем попробовать все переиграть, если вы только доверитесь мне. Найдем, как выкрутиться, подставим в уравнение нужную цифру.
Некромант говорил убедительно, из кожи вон полез, желая, чтобы к нему прислушались – но Гледерик, разумеется, не был таким
– Я не лгу, – заявил Айдан, давя приступ кашля. Опять харкнул себе под ноги кровью. – На этом месте мне чтоб провалиться, не лгу. Клянусь именем рода моего, истребленного, и честью своей клянусь, изгаженной… простите уж, другой в моем распоряжении нет. И кровью клянусь, что в моих венах течет. Я напал на этот замок, чтобы считаться королем Регеда, а не потому, что хочу власти. Только король может восстановить артефакты, разве нет? – он измученно усмехнулся.
– Если ты искал короля, – сообщил ему Колдер, – мог бы не нападать, а прийти ко мне, и мы бы посовещались, и придумали, как поступить дальше.
– Я не знал, проклятье, о тебе до самого недавнего времени, пока не услышал от своего шпиона, вхожего в обслугу Кинрига! А потом уже поздно было переигрывать. Да и стали бы вы слушать меня, приди я к вам как проситель и советчик, не как победитель, схвативший вас за горло, как сейчас? Нынешнее положение располагает к доверительности, разве нет?
– Верьте ему, – сказала Анвин. – Я верю. Этот человек зол и жесток, но честен.
– Не так быстро, – оборвал ее Дэрри. – Сперва напомните мне, что случилось с лордом Гаретом Крейтоном, моим добрым другом, которому я обязан своим появлением здесь.
– Ваш добрый приятель присягнул на Дунстану на верность, едва увидел его, – буркнул Айдан. – Элена мне все рассказала, когда мы встретились. Дунстан хотел обрести вечную жизнь – для себя и для всех людей на земле, как он обещал, и сделал бы это при помощи королевских реликвий, а Гарет согласился ему помочь. Потому я и охотился за ним – не желал давать врагу настолько ценное подспорье. Да, раздери вас демоны, да! – крикнул он, видя устремленные на него взгляды. – Все верно, я тварь без души, и хотел убить собственного племянника, лишь бы не дать Дунстану ценный козырь в его игре. Но мальчика в итоге убила собственная мать и явилась ко мне, чтобы поддержать меня. Вы же видели рядом со мной Элену, когда смотрели с крепостных стен?
Это звучало правдоподобно – Дэрри действительно приметил рядом с некромантом, когда наблюдал за ним со стен, хрупкую фигурку, напоминавшую женскую. Тогда он не сумел ее узнать, но если это действительно была мать Крейтона… Силы небесные, что творится в этом свихнувшемся мире, если мать способна поднять руку на собственного сына? Он считал себя человеком жестким и повидавшим немало, но сейчас Гледерику сделалось тошно. «Дунстан Кольдинг, Айдан Бирн, Элена и Андрас Крейтоны… Все они, как пауки, помещенные в банку и готовые перегрызть друг друга. Бедняге Гарету не повезло происходить из подобной семьи».
– Вся ваша компания – выродки, – озвучил мысли Гледерика Колдер.
Айдан только усмехнулся в ответ:
– Это говорит мне человек, с чьего ведома маршал Кинриг истребил почти весь королевский род Регеда? Ваших, между прочим, дальних родственников… принц Остин, – голос некроманта наполнился нескрываемым ядом. – Чем вы отличаетесь в таком случае от меня? Лишь тем, что влезли в эти игры, надеясь заполучить себе трон, а я лишь пытался не дать обезумевшему мертвецу нас всех окончательно погубить. Существенная разница, вы согласитесь.