Призрачный сфинкс
Шрифт:
– Вот ты и посоветуй королю, – усмехнулся Сергей. – Только вряд ли он тебя поймет. И вообще, парни, дело у нас вполне конкретное и точь-в-точь такое же, как в штатовских фильмах: спасти мир, не больше и не меньше.
– Эх! – вздохнул Саня Веремеев. – Хотел бы я потом посмотреть на себя на экране…
Сборы прошли быстро и организованно – сказывалась выучка жителей пограничья – и еще до полудня лонд Гарракс, попрощавшись с лондой Окталией, вывел отряд в путь. Черные кони и зеленые плащи сделали чужеземцев неотличимыми от пограничников, только вместо мечей у бойцов ГБР были более привычные для них автоматы, а американцы ехали вовсе без оружия – если не считать пистолета Уолтера Грэхема. Лонд Гарракс тоже ничем не выделялся из своих воинов, и
День вновь был погожий, но не знойный, замок скрылся за горизонтом, и дорога тянулась через лес и обширные луга, то взбираясь на холмы, то спускаясь в низины; оставались позади мосты через речушки и овраги, светлые рощи и колосящиеся поля; сменялись похожие друг на друга тихие селения с неизменными ветряными мельницами и фруктовыми садами; позвякивали колокольчики на шеях пасущихся коров; вились над пасеками пчелы… Все было неспешным в этом спокойном мире, раскинувшемся под неведомыми небесами…
Отобедали на постоялом дворе небольшого городка с каменными мостовыми, а потом продолжили путь. Элис, пресытившись верховой ездой, вняла уговорам странствующего мага и пересела в экипаж. Гусев и Саня Веремеев завели разговор об оружии с командиром пограничников старшим мечником Зингом; лонд Гарракс, похоже, подремывал в седле. Уолтер Грэхем о чем-то негромко переговаривался с Ральфом Торенссеном, а Сергей пристроился рядом с экипажем мага. Экипаж был высоким, его окна находились почти на уровне груди едущего на коне Сергея, и можно было побеседовать с магом Ольвиорном, сидящим у окна, свесив руку наружу; Элис, расположившись на удобном мягком сиденье у противоположного окна, прислонилась головой к перегородке и тоже, кажется, дремала, как и лонд Гарракс.
Сергей хотел поговорить с магом о драконах. Вернее, послушать рассказ мага о драконах.
К драконам Сергей относился трепетно. Еще читая в детстве сказки и былины о богатырях, он уверовал в то, что драконы когда-то действительно обитали на земле, так же как и птица Феникс, и русалки, и василиски, и кентавры. Уже потом, в старших классах, ему попалась книга о цивилизации драконов, которые были гораздо лучше, чище, умнее и благороднее людей, безжалостно истреблявших драконье племя. Книга была фантастической, какого-то английского или американского автора с незапомнившейся фамилией: что-то похожее то ли на «Лох-Несс», то ли на «хард рок»…
И осталось у Сергея с детских лет еще одно впечатление, связанное с драконом. Не так уж много отложилось в его памяти ярких впечатлений детства: вот он треснул по голове игрушечным, но весьма увесистым самосвалом доставшего его чем-то коллегу по младшей группе детского сада Сашку Абалихина… вот несется прямо на него по пыльной деревенской улице разъяренный бык Пифагор… вот бьет его в бока турникет эскалатора в огромном зале метро, так что мороженое выскакивает у него из рук и летит прямо в спину какому-то дядьке в светлом пиджаке… вот он лезет на стол, чтобы выдернуть из розетки шнур утюга – и прикладывается голой ногой к горячему, до ужаса горячему металлу… а вот он лижет на трескучем морозе дверную ручку – в порядке эксперимента…
Воспоминание о драконе было из той же серии ярких впечатлений.
Ему только-только исполнилось шесть лет, когда их большой трехэтажный старый дом в центре города
Вновь обретя голос, Сергей восторженно закричал, приглашая маму тоже полюбоваться на невиданное диво: «Мама, погляди! Иди сюда! Настоящий дракон ползет!»
Дверь на балкон была открыта, мама сидела почти рядом с ней, на диване, и смотрела телевизор, а отец еще не вернулся из своей воинской части – офицеров-вэдэвэшников привозили из пригорода автобусом. Она почти сразу же вышла на балкон, встала у него за спиной и легонько погладила его по голове.
«Это не дракон, сынок. Это трейлер что-то на стройку везет».
Потом мама поцеловала его в макушку, как часто делала, и вернулась в комнату, а он проводил взглядом взревевшее вдруг чудо, которое, удаляясь, поползло в гору, к строящемуся дому-великану, и задумчиво повторил: «Трейлер…»
Трейлеры здесь, в этом недостроенном еще микрорайоне, он видел каждый день и отлично знал, как они выглядят. А это был вовсе не трейлер. Это был дракон. Но в то же время он не мог не верить собственной маме – ведь взрослые всегда говорят правильно… Терзаемый сомнениями, он вновь вгляделся в удаляющуюся громадину, но в этот момент прямо напротив дома остановился знакомый автобус и из него начали выходить военнные с портфелями-«дипломатами» в руках – тут, в этом доме, получил квартиру не только папа, но и папины сослуживцы, и даже если бы дом бабушка и дедушки не сломали, папа с мамой все равно бы переехали сюда. «Папка! Я здесь!» – закричал он и замахал рукой, и отец, подняв голову, тоже помахал ему. Он начал слезать с табуретки, чтобы быстрее мамы оказаться в прихожей и открыть папе дверь – и все-таки бросил последний взгляд на дорогу, ведущую на холм с домом-великаном. Светила луна, светились окна многоэтажек и уличные фонари, и горели лампочки на длинных стрелах подъемных кранов – но не было уже на дороге никакого дракона. Наверное, он успел куда-то улететь, потому что драконы не живут в городах. Видно, этот просто заблудился или же выронил что-то из лап, пролетая в вышине, – вот и ползал по грязи, разыскивая свою пропажу…
Воспоминание это не стерлось с годами – просто легло на дно памяти как одна из мозаичных плиток разноцветного узора.
А через два десятка лет его сын, Димка, вернувшись из садика, сказал ему: «Папа, я чего-то все не мог заснуть в тихий час и увидел, как к нам в окно заглянула Снежная королева. Настоящая! У нее была корона со всякими блестящими штучками, и глаза светились, правда-правда, я все видел!»
Сергей не стал говорить сыну, что Снежная королева бывает только в сказке.
С другой стороны, спальня группы, в которую ходил Димка, была расположена на втором этаже, и вряд ли кто-то с улицы мог заглянуть в ее окно – разве что Карлсон.
Но ведь заглянул же!
Тогда, в его, Сергея, детстве, по улице полз настоящий дракон.
Теперь его сын видел настоящую Снежную королеву.
Может быть, взрослея, люди просто утрачивают способность воспринимать то, что они без труда воспринимали в детстве?.. Перестают видеть то, что видели раньше – или же видят уже по-другому, обыденным, а не особым зрением… А те, кто эту способность все-таки сохраняет, становятся пророками, медиумами, читают чужие мысли и чувствуют то, что происходит в других галактиках.