Призрак большого города
Шрифт:
– Ничего я не думаю…
– Тогда иди себе.
И Саша пошла. А Сеня с Глашей двинулись следом. Когда же Сашенька ступила в лес, они кинулись на нее, повалили на землю и стали бить. Особенно зло колотила своими кулачками по телу Саши Глашка. Сеня же больше обзывался да щипал жертву за руки.
– Жалко, что Миха с Федькой на уроках, – пыхтел он. – Вчетвером мы бы ей так наваляли, на всю жизнь бы запомнила, как из себя принцессу корчить!
– Хватит болтать, лучше держи ее крепче, я ей воротник оторву, а то красуется в кружевах…
– Не надо, только не воротник! – закричала Саша. –
Но Глашка уже тянула свои плохо вымытые руки к воротничку. Совсем оторвать его ей не удалось, но все же она умудрилась попортить кружево. А Сеня заехал Александре по лицу. Изо рта ее тут же брызнула кровь, что очень испугало нападавших. Они сразу отпустили Сашу и убежали. А она, поднявшись на ноги и утирая рот рукавом, побрела домой.
Войдя, она услышала слабый голос бабушки:
– Лена?
– Бабушка, это я, – ответила девочка.
– А Лена где?
– Она скоро придет. За твоими лекарствами поехала.
– Но она тебя проводила до дома?
– Конечно. – Саша встала перед зеркалом и посмотрела на себя. Грязная, лохматая, в рванье да еще и с раной на губе. В таком виде бабушке нельзя показываться. Но все ее вещи были в комнате…
– Почему она домой не зашла? – спросила бабушка.
– Торопилась на электричку.
– Ты чего это из прихожей кричишь? – почуяла неладное княгиня. – А ну-ка иди сюда.
– Я только умоюсь.
– Иди сюда!
Саше ничего не оставалось, как послушаться.
Увидев внучку, старуха ахнула и схватилась за сердце.
– Кто тебя так?
– Это я упала.
– Не ври!
– Правда, бабушка. Я шла по лесу и споткнулась о корень…
– Что ж тебя тетка не поддержала?
– А она… Она… Я уже возле дома. А тетя Лена раньше обратно пошла…
– Да что ж вы все такие непутевые, – простонала старуха. – А Ленке я устрою… – И вдруг закатила глаза.
– Бабушка! – пронзительно закричала Саша. – Что с тобой?
Но бабушка не ответила. Она умерла мгновенно.
А Сашенька, рыдая над ее остывающим телом, думала: «Это я убила бабушку. А еще я подвела тетю Лену. Нет мне за это прощения!»
Глава 4
После бабушкиных похорон Саша пошла в школу. О том, что ее избили по дороге домой, она никому не сказала. Также она скрыла от мамы и тетки подробности смерти их матери. Зачем им знать, что ее убила Саша? Когда Елена приехала из города, девочка была гладко причесана, умыта, а рана на губе в глаза не бросалась. Саша сидела у кровати бабушки, гладила ту по лицу и плакала. С момента ее смерти прошел только час, и старая княгиня была еще теплой. Сашенька представляла себе, что та еще жива и просто спит. Так ей было легче!
В школу Сашу провожать было некому. Мама с мужем уехали в Ленинград к сынишке, а тетка устроилась работать в больницу поселка. Она решила взять на себя воспитание племянницы. Уж коль ее нельзя везти в Ленинград по причине слабого здоровья. А тут еще в личной жизни полный швах. И надо пожить вдали от бывшего мужа, чтобы поостыть…
Сашенька подготовилась к самостоятельному походу в школу. Быть снова битой ей не хотелось, поэтому она пришила к форме самый обычный воротник, положила в портфель деревянную колотушку,
Мухтара Саша вела всю дорогу на поводке, дойдя до школы, привязала к забору и сказала: «Жди». Тот послушно опустился на землю и задремал. А Саша пошла на уроки.
Глашка с товарищем встретили ее алчным блеском глаз. Уже предвкушали побоище. Они не знали, что у крыльца Сашу ждет верный Мухтар.
На перемене она увидела и брата Глаши. Он вытянулся, окреп, стал очень взрослым. А когда к нему подлетела сестра и зашептала, но очень громко, о том, что надо бы буржуйку вздуть после уроков, он бросил: «Я не бью тех, кто слабее меня, тем более кучей!»
Так что Глаша с Сенькой остались без поддержки старшего товарища. Но пару одноклассников подговорили, и когда закончились занятия, воинственный квартет двинул за Александрой. Но стоило им увидеть Мухтара с оскаленной пастью, как их пыл поостыл. Когда же пес рыкнул на них и лязгнул зубами в непосредственной близости от Сенькиной щиколотки, все бросились врассыпную.
С тех пор Мухтар стал ее верным провожатым. А доставалось Саше только на переменах. И то сильно не били. Иногда толкали, часто обзывали, но на слова она не обращала внимания, а от тычков научилась уворачиваться. Конечно, она могла бы дать сдачи или крикнуть в ответ оскорбление, но такое поведение было недостойно княжны. Бабушка бы его не одобрила, а Саша старалась делать только то, что понравилось бы ей, останься она в живых.
Когда Саша училась в третьем классе, произошло два ужасных события. Первое – муж Анастасии после того, как его сняли с должности, начал пить, второе – умер Мухтар. Последнее стало большим ударом для Саши, ведь для нее пес был не только защитником, но и лучшим другом. Отчима же она почти не знала. Саша редко бывала в Ленинграде, он еще реже – в их поселке, и они крайне мало общались. И без всякой симпатии! Обычно они просто друг друга не замечали. Если бы его пьянство не сказывалось на Анастасии, Саша, наверное, восприняла бы новость с полным равнодушием. Спивается, и ладно! Тогда как старого сторожа лепрозория, который на ее глазах превращался из иногда зашибающего дядьки в запойного алкоголика, очень жалела. Такой славный человек и сам себя гробит…
Когда Саша пришла в школу без своего верного пса, многие, в том числе старшеклассники и учителя, подходили, спрашивали, что с ним. Девочка отвечала «умер» и глотала в горле ком. Все ей сочувствовали, в том числе и те, кто в первом классе собирался ее после уроков бить. У Саши за эти годы сложились более-менее нормальные отношения с одноклассниками. За исключением, естественно, Глашки и Сеньки. Эти ее терпеть не могли. Особенно внучка Ржавого. А так как она в классе считалась авторитетом, то с Сашей никто не смел дружить. Общались, да, но не дружили.