Призрак прошлого (Рука Трауна - 1)
Шрифт:
Конечно, обычные заботы о посевах никуда не делись, но такова жизнь у фермера. Карибу вместе с братьями пришлось извести очередную колонию червей, которые решили устроить себе дом в переплетении корней високосника. А еще - вплотную заняться участком, пораженным "белой порчей", которая в считанные дни могла расползтись по всем побегам и сгубить урожай, если вовремя не остановить. Но они с ней справились, и червей вывели, и ни один из дроидов не сломался и даже не закапризничал, и злаки тянулись вверх даже быстрее,
Нет, определенно денек был что надо. И разглядывая великолепный закат, потягивая ледяную р'алльскую воду (сегодня - молодец, заслужил), Кариб Девист пришел к выводу, что жить хорошо.
Краем глаза он заметил движение: братец Сабмин подъезжал к дому на потрепанном флаере. Ласи, должно быть, пригласила вместе с семьей поужинать вместе с ними. Она вечно забывала сказать супругу о подобных вещах. Ан нет. Сабмин был один. И когда Кариб смог разобрать выражение на лице брата...
К тому времени, когда флаер, подняв тучу пыли, остановился у дома, Кариб уже ждал у дороги.
– Что стряслось?– спросил он напрямик.
– Случилось...– севшим голосом прохрипел Сабмин.– Я был в пещере... там... и случилось.
Кариб оглянулся на дом. Через окно было видно, как в кухне Ласи осторожно вытаскивает из духовки жаркое.
– Пошли, - бросил он.
И зашагал по тропинке, которая вывела их к меже.
– Ты проверил? Сообщение не подделка?
– Первым делом, - брат был серьезен, как никогда.– Там все коды Империи.
Кариб вздрогнул. В этой части Малого Пакрика уже очень давно не звучало слово "Империя".
– Тогда, наверное, нам пора, - сказал он; странное ощущение ворочалось внутри живота.
После десяти лет негромкого ожидания служба вновь позвала их.
– Другим говорил?
– Нет, сразу сюда поехал, - Сабмин покачал головой.– Есть еще кое-что...
Он огляделся по сторонам, словно боялся, что кто-то подслушает их в ровных зарослях високосника.
– Приказ об активации пришел от Гранд адмирала Трауна.
Кариб с трудом удержался.
– Это невозможно, - прошипел он сквозь зубы.– Траун мертв.
– Так все говорят, - согласился Сабмин.– Все, что я знаю... приказ пришел от его имени.
Они подошли к ровным грядкам высоких стеблей.
– А вдруг это обман?– сказал Кариб, поворачиваясь боком, чтобы легче было протискиваться; жесткие листья стегали его темно-коричневый жилет из кожанника, распространяя знакомый, кисловатый, мускусный запах.– Или трюк.
– Тогда скоро все раскроется, - заметил Сабмин.– Если использовать старые голограммы, надолго не хватит.
– Верно, - кивнул Кариб, останавливаясь у ближайшего зрелого стебля и осторожно выглядывая в узкую
Значит, Гранд адмирал Траун. Тот, который остановил неуклонное движение Империи под откос и почти добравшийся до победы.
– Надеюсь, ты понимаешь, что все изменится?
– Не понимаю, каким образом?– тем же голосом отозвался Сабмин.
Из всех братьев они были больше всех похожи друг на друга.
– Факт есть факт. Нас засадили сюда, чтобы мы все тут разнесли, как только и если поступит приказ, - он погладил длинный стебель.– Посевы прижились, пустили корни, зерно созрело... а теперь они требуют жатвы.
– Да, - ответил Кариб.
Жатвы... крови, смерти и разрушения. И почти наверняка их заставят сорвать зрелый плод, что висит у них над головами - Большой Пакрик. А сейчас там идет ежегодное сборище.
Долгожданный удар по изменникам-республиканцам...
– Да я не о том, - сказал он брату.– Я о том, что если Траун на самом деле вернулся к управлению, тогда что бы нам ни приказали, это будет не жалкая попытка насолить напоследок перед самоубийством. Если Траун вернулся, Империя может и победить.
Сабмин тихо присвистнул.
– Ты прав. Я об этом как-то не подумал, - прошептал он.
– Так подумай. Начинай прямо сейчас, - посоветовал брату Кариб. Хорошо бы, чтобы остальные тоже не забывали. Не знаешь, когда проводилась последняя проверка ДИшек?
– С месяц назад. Кажется, ей занимался Доброу. Хочешь потолковать с ним сегодня?
– Я сегодня хочу со всеми потолковать, - Кариб бережно, чтобы не помять ненароком, раздвинул стебли високосника и стал неспешно пробираться сквозь заросли обратно к дому.– У меня, через два часа.
– Я попробую, - сказал Сабмин, неосознанно переходя на военно-полевой шаг у брата за спиной.– Табрик и Ховарб, наверно, не смогут - у них трое горнтов сегодня рожают.
– Горнты и сами разродятся, - резко оборвал брата Кариб.– Это дело важнее.
Сабмин адресовал мрачный взгляд спине близнеца, но результата, естественно, не воспоследовало.
– Слушай, Кариб, ты малость палку не перегибаешь? Это же просто приказ о переходе в боевую готовность, а не план нападения...
– Если командует Траун, план мы скоро получим, - проворчал Кариб. Что бы с ним ни случилось, у него график расписан по секундам.
Остаток пути до колымаги Сабмина они прошли молча.
– Хорошо, я скажу им, - выговорил Сабмин, усаживаясь.– Они будут здесь.
Кариб вздохнул.
– Давай лучше у тебя. От их амбара до твоего дома всего несколько минут. Если что случится с горнтами, они успеют.
Сабмин натянуто улыбнулся.
– Спасибо, брат. Увидимся.
21