Призраки Эсхатонии

Павлов Владимир Андреевич

— Надеюсь, у вас все спокойно? — вопрос Теона вывел юношу из задумчивости.

Сет-Дар с непринужденным видом кивнул. Поддавшись уговорам Тиро, он решил пока не рассказывать врачу ни про утреннее приключение под мостом, ни про дайлы, ни про догадку о тайнике невов. Он понимал, что поступает плохо. Теон их друг, но сейчас судьба Тианы важнее всего. Сет-Дар опасался, что рассказ про таинственный механизм невов может заинтересовать Теона настолько, что тот отложит поиски девушки ради своей основной работы — охоты за древними сокровищами.

Наступила еще одна тяжелая

и бессонная ночь. Сет-Дар ворочался с боку на бок, размышляя. Ему казалось, что он делает все не так, как надо. Судьба дает ему шансы один за другим, а он их упускает. Встреча с Тианой — чудо. Они могли быть счастливы, а он не смог ее уберечь. Предложение работать на Аркаир — еще одно чудо, но он вместо того, чтобы помогать Теону, обманывает. А теперь он подобрался к секрету невов и опять не знает, как поступить.

С утра все поднялись ни свет ни заря. Сет-Дар порывался переговорить с Теоном, пока тот наскоро завтракал, но червячок сомнения вновь заворочался в душе: что значит для его друга Тиана по сравнению с древними загадками? Его нельзя отвлекать от слежки.

— Сидите дома и не высовывайтесь, — сказал врач на пороге. — Бешеный Пес уже дежурит у дома следователя, проследит до Голубого сыска. Надеюсь, сегодня нам повезет.

— Спасибо огромное, — проникновенно поблагодарил Сет-Дар. — Вы так много сделали для нас, боюсь, я никогда не смогу вернуть долг.

— Просто оставайтесь хорошим механиком. Даже неважно, отправитесь вы в Аркаир или нет. Будьте собой и вам откроются все тайны, которые только захотите познать, — улыбнулся Теон. Он наклонился к юноше и добавил тихо: И не спускайте глаз с нашего гостя. Аркаирские механики случайно не забредают на край света. Уверен, он что-то скрывает.

Теон ушел, а молодой механик долго смотрел ему вслед. Его одолевало нехорошее предчувствие. Он и до этого волновался, но сейчас, глядя на фигуру врача, удаляющуюся по еще полупустой улице Красной Горки, мимо красивых особняков из красного кирпича и зеленых палисадников, сердце буквально ныло от беспокойства. В какой-то момент механик хотел кинуться за приятелем, но сзади раздалось бормотание Тиро Аспри:

— Ага, заряд-то они все-таки уменьшили. Любопытно, и пружину доработали…

Гость рассматривал оставленную врачом трость-огнедых. Он был знаком с ее устройством, так как нашел секретный рычаг, отодвинул рукоятку-затвор и вынул патрон.

— Очень полезная штука, — сказал Сет-Дар, закрывая дверь. — Она нас выручила полгода назад.

— Могу себе представить, — пробормотал Аспри, загоняя патрон обратно в ствол.

— Вы такой пользовались?

— Еще как! Вы даже не представляете, какую роль она сыграла в моей судьбе и, не побоюсь патетики, в судьбе всего Аркаира, — усмехнулся Аспри.

Он поставил трость на подставку у двери.

— Спасибо, что не рассказали о нашем секрете своему другу.

— Не рассказал, потому что поиски моей невесты сейчас важнее, — хмуро ответил юноша.

— Но вы-то не сыщик, вы механик. Вам лучше заняться тем, что вы умеете, — поддакнул гость.

Сет-Дар с недоумением уставился на него.

—

Отведите меня в храм Умы, о котором вы упоминали. Может, вместе нам удастся понять, где находится механизм, который я ищу, — с невинным видом предложил Аспри.

Юноша раскрыл было рот, чтобы дать гневную отповедь, но осекся. Предложение было не лишено смысла. До вечера все равно новостей от друзей ждать не стоит. А у него появится возможность изучить странного гостя поближе. В каком-то смысле он так поможет Теону.

— Хорошо, но от меня ни на шаг, — строго сказал Сет-Дар.

Тиро Аспри замешкался, он не ожидал, что юноша так быстро согласится.

— Подождите, я возьму сумку.

— Может, лучше оставить здесь? — спросил Сет-Дар. От мысли, что напарник потащит с собой кучу бесценных дайлов, ему стало не по себе.

— А вдруг мы найдем то, что ищем? — парировал механик. — Тогда я смогу завершить свой эксперимент.

Сет-Дар пожал плечами и взял с подставки трость-клинок. После вчерашней стычки под мостом изобретение аркаирских механиков нравилось ему все больше.

Через полчаса они шагали по Красной Горке по направлению к Пристани. Ка-Диф быстро просыпался. Горожане спешили по делам. Несколько раз проносились королевские курьеры в ярко красных мундирах. Завидя их, прохожие жались к домам, а возничие спешно отворачивали экипажи. Курьеры неслись с бешеной скоростью, и им было плевать на окружающих. Мало того, если кто по неосторожности попадал под копыта курьерской лошади, то рисковал получить штраф от стражи — за препятствование королевской службе. Порою штрафы выписывали уже родственникам покойного.

На границе Красной Горки и Старого Города их обогнал большой отряд всадников в зеленых мундирах. Королевская гвардия. Сет-Дар нахмурился: обычно войска появлялись в городе только в чрезвычайной ситуации, например, при угрозе восстания.

Они вышли на городскую площадь. Здесь располагался рынок, но в этот час никто из горожан о покупках не думал. Люди, задрав головы, смотрели в небо и махали руками, несколько пацанов залезли на крышу. Сет-Дар поднял взгляд: вдали, над Королевскими Полями, висело не менее десятка дирижаблей. Среди них выделялся огромный белоснежный трехпалубный корабль с громадным сигарообразным аэростатом. Ошибиться было невозможно: гордость королевского флота — «Божественный ветер» — знали во всех уголках Брадоса.

— Господин офицер, что происходит? — толстуха преклонных лет в сицевом переднике обратилась к дежурившему на площади конному гвардейскому офицеру.

Тот с непроницаемым выражением смотрел поверх головы женщины, словно был занят важной работой — выискивал в толпе потенциальных нарушителей порядке. Отвечать на вопросы гражданских в его обязанности не входило.

Зато проходивший мимо солидный господин в высоком цилиндре с тростью широко улыбнулся, довольный тем, что знает ответ:

— Радуйтесь, мамаша! Королевский флот прибыл в Ка-Диф. Я иду ко дворцу посмотреть на «Божественный ветер». Его Величество король Ар-Кан осчастливил нас своим визитом! Да здравствует дом До-Ран!