Призраки Эсхатонии

Павлов Владимир Андреевич

— Хорошо, если иных толковых мыслей нет, тогда за дело, — приказал генерал-губернатор. — Надеюсь, вам не надо объяснять, что будет, если мы ошибемся?

***

Королевский флот Теон заметил задолго до подхода к зданию Голубого сыска. «Божественный ветер» в окружении нескольких линейных дирижаблей и корабли сопровождения поменьше. Боевой флот Брадоса нельзя ни с чем спутать: в центре командный корабль и суда снабжения, по периметру — боевые корабли, а в отдалении на разной высоте дирижабли-разведчики. Теон еще не услышал пересуды в толпе,

но уже все понял. Королевский флот мог появиться по двум причинам: началась война или в провинцию пожаловал сам Ар-Кан. Война чисто теоретически могла начаться здесь только с Валонией, но предпосылок для этого не было. Оставался визит короля. Когда Теон вышел на проспект Славы, в этом не осталось сомнений. От дворца наместника в разные части Ка-Дифа неслись королевские курьеры, а сам проспект патрулировали гвардейцы.

Появление Ар-Кана в корне изменило ситуацию. Если раньше Теон мог спокойно гулять по коридорам Голубого сыска, то теперь к зданию было не подойти. Гвардия оцепила квартал.

Теон топтался на проспекте Славы. Впервые за долгое время ушлый аркаирский механик не знал, как поступить. Мимо двигался нескончаемый поток: люди разных возрастов и сословий со всех концов Ка-Дифа спешили ко дворцу наместника в надежде хотя бы одним глазком посмотреть на короля.

Кто-то тронул механика за рукав, выведя из задумчивости. Это оказался Бешеный Пес. Он сообщил, что проследил за сыщиком от его дома до Голубого сыска. Дан То-Рион вышел на работу, но все его мысли в такой день будут заняты явно не Тианой.

Некоторое время Теон и Шэлко бродили вокруг Голубого сыска, но подойти близко не смогли. Находившийся сзади здания рынок не работал, улица перекрыта, гвардейцы требовали у всех какие-то пропуска.

— Сейчас нам здесь ничего не светит, — сконфуженно признал врач. — Продолжай наблюдение, а я вернусь…

— Смотрите, — перебил Бешеный Пес.

От здания Голубого сыска то и дело отъезжали служебные кареты. В одну из них как раз садился Дан То-Рион.

— Нам нужна лошадь, — сказал врач. Бешеный Пес развел руками.

Теон огляделся. Возле рынка стояли несколько подвод и бричка. Торговцы привезли товар, но к своим лавкам попасть не смогли. Механик кинулся к ним.

— Нужна бричка. Государственное дело!

— Извините, господин хороший, извозом не занимаемся, — пробасил бородатый мужик, скучающий на козлах. — У меня доставка срочная, а здесь такое творится. Я, конечно, понимаю, король, долгих лет ему жизни, но мне-то как зарабатывать?

— Государственное дело, — твердо повторил Теон и веско добавил: Даю двести рэйвов.

Бородач аж поперхнулся: за такую цену его колымагу можно было купить вместе с товаром.

— Господин хороший, возьмите мою повозку, — призывно замах руками соседний извозчик.

— А ну, цыц! Господину моя бричка подойдет, — бордач опомнился, соскочил с козел и услужливо расшаркался перед Теоном.

Тот вскочил на сиденье:

— Быстрее трогай. Половину суммы плачу сразу, половину в конце дня.

Мужик

забрался на козлы, провожаемый завистливыми взглядами других извозчиков.

— Ко дворцу изволите? — он решил, что солидный господин арендовал экипаж, чтобы наблюдать за прибытием короля.

— Нет, за тем экипажем гони, — механик показал на удаляющуюся карету, в которую сел Дан о-Рион.

Возница стегнул лошадей, и в тот же момент на подножку вскочил Бешеный Пес.

— Это со мной, — пояснил врач.

— Как скажете, господин хороший. Только деньги, будьте добры, отсчитайте, — возница опасливо покосился на угрюмого головореза. Он почуял неладное, но двести рэйвов в его жизни могли перевесить многое.

***

Золотой храм Огненного Умы не произвел на Тиро Аспри особого впечатления.

— Формой и размерами похоже на старый тронный зал во Дворце Аркаира, — задумчиво пробормотал механик. — Скорее всего, просто совпадение.

Он задрал голову, внимательно рассмотрел свод храма и пошел бродить по залу, аккуратно переступая через «корни» цветка Умы.

Храм стоял пустой, даже служителя, который продавал благовония для главной курительницы, не было. Возможно, не только прихожане, но и послушники ушли в город приветствовать короля.

Тиро Аспри обошел Огненного Уму, изучил как саму статую, так и цветок-постамент.

— Это же эсхатонский храм? Наверняка очень древний? — уточнил он.

— Самый древний не только в Ка-Дифе, но и во всем Брадосе, — подтвердил Сет-Дар. Он рассказал все, что знал о храме из путеводителя, документов и от отца Сайласа.

— Здесь есть подвал, или какие-то отдельные здания?

— Есть подземная часть храма, но нас туда не пустят. Давайте покажу библиотеку, где работаю, — предложил Сет-Дар. — Если бы в храмовом комплексе находился механизм невов, местные послушники про него бы знали.

— Храм невов, который вы нашли, был рядом с замком аристократа, как я понял, но его веками не замечали, — веско заметил Тиро. — Вспомните, какой хитроумный механизм запирал дверь — древние мастера знали, как хранить секреты.

— Теон говорил, что такие штуки можно встретить только в аркаирском Лабиринте.

— Их там немало, — подтвердил механик. — А ведь согласно вашей версии в том храме держали всего лишь «ключ», поэтому можно предположить, что сам механизм, который мы ищем, спрятан не менее тщательно.

— Надо поговорить с отцом Сайласом, — решил Сет-Дар. — Он правая рука настоятеля храма, его предки столетиями хранили ожерелье.

— Поговорим обязательно, — кивнул Тиро. — Я бы посмотрел на ожерелье.

— Его многие хотели бы заполучить, — хмыкнул Сет-Дар и с подозрением покосился на спутника. Если бы не сумка, полная дайлов, он бы решил, что перед ним провокатор, подосланный коварным Дан То-Рионом, чтобы выведать, где спрятаны «Слезы Умы». Однако даже у самого хитрого королевского сыщика не найдется столько дайлов, которые он с легкостью даст в качестве приманки своему агенту.